想到那個時候的艾麗莎，凱恩克製不住地扯起嘴角：“長進不少。”
“那是自然。”她自然明白自己在說什麼，艾麗莎一昂頭，“我不善於管理，但是我可以學習。”
尤其是在有亨利這麼一位好老師的情況下，凱恩比誰都清楚老管家的底細，恐怕整個金翎除了學士之外，也找不出比他更擅長教學的人了。
“我想亨利沒有因為在忙碌之中指導你而心煩。”
老管家立刻開口：“當然沒有，大人。艾麗莎夫人學習的很快，不會耽誤多少時間。”
“謝謝你，亨利。”艾麗莎臉上的笑容更明顯了一些，不過那之中並沒有得意的神色，算她還知道自己有幾斤幾兩，“對了，我想今晚請亞倫學士自塔樓下來共同晚餐，畢竟他已經很久沒有回到城堡了，而你剛好也得再見見歐文子爵的次子……我這麼安排，你不介意吧？”
艾麗莎的表情看起來有些忐忑，這讓凱恩禁不住考慮亞倫學士是不是給她說了什麼不該說的。
不過想來學士比他更清楚如何談話，他和艾麗莎之間至多也就談談過去的日子，最麻煩的不過是提及簡，這沒什麼。況且今後回到城堡，不管他是否將高堡的學士請來，他都得照顧艾麗莎肚子裏的孩子。
“如果你堅持的話。”
所以凱恩並沒有拒絕她的請求，這讓艾麗莎稍稍鬆了口氣。然後她轉頭看向亨利：“剛才你說有來自首都的信件，是我的還是他的？”
“都有。”老管家盡職盡責地回答道，“您的信來自於綺麗公主，我已經放在了書房的桌子上。”
“那我去看看。”說著艾麗莎將目光挪到了凱恩身上，“沒什麼事我先離開——”
凱恩伸出手，握住了艾麗莎的手臂：“在書房等我一會。”
艾麗莎茫然地眨了眨眼：“怎麼？”
他把她拉近了一點，直到她額前的碎發掃過他的下巴。或許是因為亨利在一旁，從來不抵觸自己接近的艾麗莎流露出了不適的神情，但她並沒有表現地太過明顯，隻是接著問道：“發生什麼事了嗎？”
“商討一下開春後禮誕節的事情，以及，”凱恩湊近艾麗莎的耳側，“格羅特一家的死，我不難過。”
“什——”
凱恩看到她臉上的表情從窘迫換做困惑，然後停留在震驚片刻，最終化成一種她這個年齡絕不應有的複雜情緒。
早上的時候她問他，格羅特男爵與簡的死他是否難過，現在，他回答了她。
凱恩並不確定她在驚訝與自己的答案，還是他仍然記得這個問題。艾麗莎退後幾步，從他的手掌中掙脫開來，再抬起頭時碧綠色的眼睛中充滿著藏不住地慌亂與……艱澀的神采。
“我……知道了。”最終艾麗莎也隻是深深地吸了口氣，輕聲開口，“我向你道歉，凱恩。早上說出這些話是我不對，那太自以為是了，我隻是……”
“沒什麼。”凱恩第二次打斷了她，“你隻是說出了的想法。”
這句話換來了艾麗莎狐疑的表情，她沒有立刻接下凱恩的話語，而是端詳了他片刻之後，帶著幾分遲疑說道：“我想我們還是到書房再討論這件事。”
凱恩點了點頭：“可以。”
直到艾麗莎的背影消失在大廳中後凱恩才轉過頭，將注意力放到身邊一直沉默著的老管家身上。老亨利立刻會意地開口：“通訊兵在您離開城堡時便已動身前往首都，不過大人……”
“什麼？”
管家總是老神在在的麵龐中浮現出了幾分擔憂地色彩：“您認為……戰爭會再次開始嗎？”
“別裝糊塗，亨利。”凱恩有些不耐煩地開口，“十幾年的管家生活不會磨平你的嗅覺。”
“但首都那邊……”
“那邊的事情讓瑪麗安自己去操心。”凱恩低聲喝道，“相關的消息，不要透露給麗莎。”
亨利並沒有質疑自己的決定，他僅剩下的一隻眼從凱恩的身上挪開，老管家恭敬地向後邁了幾步，垂下了頭：“是的，大人。”