走近訓練場的時候，小湯姆幾乎要被那喧囂的場麵嚇到了——士兵倒是該操練的都在操練，可不在操練的傷兵學徒什麼的恨不得要把場地圍起來。
難道西鎮的士兵操練起來和高堡也不一樣？小湯姆困惑地撓了撓腦袋，在跟著艾麗莎小姐……呃，艾麗莎夫人嫁到金翎之前，雖然他也就跑跑腿溜溜馬，但湯姆見過高堡的士兵們，比起一身汗臭味和泥點子的漢子，他還是更願意多看街上的賣花姑娘兩眼。
滿肚子疑問的小湯姆發揮了自己靈巧的優勢，左挪挪右讓讓，硬是擠進了人群之中。
然後他就看見身處人群焦點的，是他要尋找的紐曼騎士和艾麗莎小……艾麗莎夫人。
好吧，在街上的賣花姑娘和英姿颯爽並肩站立的女騎士與公爵夫人，還是後者更值得圍觀。湯姆聽了聽周圍的竊竊私語，又看了看不遠處兩位女士手中的弓時，就立刻明白她們在幹什麼了。
在高堡，誰不知道英格瑞姆公爵家的小姐最愛幹的兩件事就是騎馬和拉弓，別人或許會懷疑艾麗莎……夫人的技能是她的父親吹出來的，但小湯姆親眼見過她拉弓，也知道夫人對於戰鬥技巧有多麼的熱衷。
在金翎城堡裏憋了將近一個月沒活動筋骨，來到西鎮，夫人怎麼會放過這個和他人切磋的機會？
眼下的比試似乎已經到了盡頭，湯姆察覺到兩位女士的箭筒都已經空了，而紐曼騎士已經率先拉起了手中的弓，這應該是最後一支了才對。於是小湯姆輕輕戳了戳身邊的圍觀者：“這比試怎麼算的？誰領先？”
“一共五支箭，射中靶心算三分，中靶算一分，公爵夫人比騎士大人多了兩分。”圍觀者說完後還忍不住讚歎道，“我從來沒見過貴族小姐拉弓，現在的貴族都這麼厲害嗎？”
你也不看看是哪兒出來的貴族小姐，湯姆得意洋洋地想。不過，就射中靶子這麼簡單？聽起來也不像是有彩頭和其他花式什麼的，這可不是小……夫人的風格啊。
他正疑惑不已呢，紐曼騎士鬆開了緊扣弓弦的手。弓箭釘進靶子的響聲和而後轟然而起的叫好聲把正在走神的小湯姆嚇了一跳，他抬頭一看，這一次紐曼騎士的箭這種靶心。
這是紐曼騎士的最後一支箭，剛剛差兩分的話……現在騎士應該是比夫人多一分。
“哪怕夫人沒中靶心她們也是平手。”圍觀者又對小湯姆開口，“我倒覺得公爵夫人可能會贏。”
不是可能會，是贏定了。湯姆在心中默默地補充道。
高堡的弓箭手，就連凱恩·提爾親自訓練出的軍隊都要忌憚三分，能讓英格瑞姆公爵自豪不已的長女又能差到哪裏去？真要說正兒八經單挑比武，湯姆覺得紐曼騎士大概能打三個夫人，但要說拉弓射箭……
這麼想著的他看向場地上的小，咳，夫人。有身材高挑又一身鎧甲的紐曼騎士相稱，夫人都算是位嬌小的女性。她身上的騎馬裝和高高盤起的紅發顯得格外精神利落，小湯姆暗自把自家夫人和騎士比了半天，然後很驕傲的下定結論，在氣場上夫人一點也不比騎士遜色。
她走到了剛才紐曼騎士站著的位置上，熟練地拉起弓弦。
中個靶心而已，夫人在十二歲那年就能輕鬆辦到，勝利簡直是板上釘釘的事情！
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而艾麗莎現在卻不想贏。
她熟練地拉開弓弦，對準靶心。周圍的人因為她的動作安靜下來，仿佛全世界都在等待她鬆手一刻之後的結果。
然後艾麗莎動了動手腕，以不易察覺的角度將箭頭偏離了目標。
從金翎動身之前，老管家有意無意對艾麗莎提及過，凱恩的前妻從來沒到過邊境。當地人對凱恩的感情很深，對自己這個嶄新的公爵夫人想必也抱有很大的好奇心。
恨不得整個王國的人都知道她在嫁到金翎之前幾乎沒和凱恩見過麵，然而現在凱恩卻把她帶到了邊境來。
艾麗莎需要的，並不是在這場比試上徹底勝過維拉——
——她鬆開弓弦。
偏離靶心的箭頭讓所有人都禁不住發出了歎息。
艾麗莎放下弓，看了一眼最終結果，隻是側了側頭，感歎一聲但語氣裏一點遺憾也沒有：“到底還是手生了一些，因為準備婚禮我已經有一個多月沒有摸弓了。”
說著她扭頭朝向維拉：“沒中靶心，那麼咱們是平手了，維拉。”
可維拉沒有立刻接話，等到艾麗莎轉過身準備把弓箭放回原處時，女騎士才張了張嘴，剛想說什麼時，目光卻陡然越過艾麗莎的肩頭看向後方。
“小姐！”
這出其不意的大嗓門把毫無防備的艾麗莎嚇了一跳，她放回弓箭的手一頓，重新回過頭時，看到小湯姆風風火火地跑了過來。
“你又喊錯了，湯姆！”她哭笑不得地開口，“下次不能再這樣。”