十年後。
江南，秦淮河岸，十裏煙雲。
艄公慢悠悠的劃著漿，嘴裏悠然自得的吹著口哨，兩邊民居和青石板路隨著蕩起的波流退去。河岸邊有婦人在洗衣，木槌擊打在衣服上，發出啪/啪的聲音，清脆的一如雨水低落，簷鈴輕響。
小河不寬，最多也不過並排容納四艘小船通過。小河兩岸排著緊密錯落的民居，建築都是典型的江南風格，高高的馬頭牆，以及牆上爬著的翠綠的爬山虎。
青石板路上有小孩追逐著跑鬧而過，一路奔跑一路留下石板被踩動的“格格”聲，路邊的小茶館裏有人在三三兩兩的談話，深深的巷子裏隱約還傳來悠長的二胡聲。
河麵上立著一座小小的拱橋，橋洞滿如圓月，之間艄公口中的小曲兒調子立刻就變了，聲音拔高，船槳劃過水麵，整艘小船如落葉般輕盈，輕易就滑過了橋洞。
艄公回頭一看，拱橋上幾個孩子正在追逐打鬧，他笑著高喊了幾聲，用的大概是本地的方言，那幾個孩子哄叫一聲就跑開了。
船內，祈舜和玄瀾麵對麵的坐著。祈舜的臉色有點輕不可見的微妙——如果說前世今生兩輩子加在一起，有什麼是他不可能學的會的話，江浙一帶的方言絕對排第一。
這絕對是天底下所有搞情/報的人最難以攻克的難關——他一直非常奇怪，吳越這地方，邪門到出一個村就有一種方言，一條河流過來，途經的村落語音發音也要拐個九轉十八彎，河首村與河尾村那發音方式簡直就像是差了十萬八千裏，分明就是兩種不同的語言體係。
……偏偏這些村子的人天生的就能聽懂這一片的所有方言，並且彼此能夠毫無障礙兩個人用兩種不同的方言進行溝通。
譬如說，艄公剛才喊的那幾句話，在祈舜聽來隻聽出了一個語氣詞“唄”，其他的……那是什麼亂碼？
祈舜瞥一眼對麵坐著的人，有點恨得牙癢癢，……裝的好像你能夠聽懂的樣子。
玄瀾當然聽不懂。他們兩個都是土生土長的北方人，當然聽不懂南方的方言。
雖然聽不懂，但是玄瀾很淡定……非常淡定。
祈舜一挑眉：“你覺得艄公說的是什麼意思？”
案幾上放著一個茶壺，邊上倒扣著五個茶杯，玄瀾倒了一杯水，喝了一口——那是民間最普通的泥陶的茶壺和泥陶的杯子，和宮裏頭景德鎮燒製出來的頂級瓷器有著雲泥之別，是那麼粗陋不堪，然而那一雙掌握天下生殺大權的手搭在上頭，手指輕輕的彎著，像是手執琉璃杯一樣從容。
船艙內的兩個人顯然並不在意這些細節，祈舜也倒了一杯水喝了一口，那水真的隻是單純的白水，沒有泡著任何的茶葉，入口清涼，隱約還有一絲絲的甜意，想必甘泉，也不過如此。
玄瀾看著他被清水滋潤過的雙唇眼神暗了暗，低下頭勾起嘴角笑了笑，“反正肯定不是讓那幾個孩子要小心別溺水的意思。”
祈舜皺起眉頭，他還真就覺得就是這個意思了，放下杯子，雙手撐著桌子往前傾，道：“賭一把？”
這個姿勢一般情況下是非常具有侵略性和壓迫性的，祈舜的氣勢也絕對鎮得住場子，但是他麵前的人明顯不受影響，八風不動單手執杯，挑眉，“賭注？”
祈舜齜了一下牙，覺得後槽牙有點酸，後腰也有點酸——身為站在權力最頂端的兩個男人，物質上的一切都已經不足以成為他們的賭注，兩個人拿情/趣當樂趣，南巡的這半個月小日子過得十分肆意。
“老規矩？”
“老規矩。”
玄瀾微微的笑了起來，那一瞬間的容顏簡直要晃花祈舜的眼——他已過了三十，青年的那一點鋒芒棱角都被歲月磨去，獨留下屬於男人的成熟。曾經那精致的五官可以說是豔麗到有些戾氣了，稍一怒目便有一種刀鋒般的豔麗肅殺撲麵而來，如今那種豔色不減反增，隻是被長年的養氣浸染的內斂溫潤了許多，如同牡丹的花瓣一樣，層層疊疊，此刻一笑，就像是濃墨滴入清水，稍一晃神眼裏便再容不得其他了。
祈舜呼吸微微一滯，他簡直不敢相信，他都快要四十的人了，還像個毛頭小子一樣，玄瀾一笑他就控製不住的心跳加速……真是白活了這許多年。