妙莊王因為膝下無子，便對妙善公主的婚姻大事格外關注.如今妙善年已長成，寶德後的喪服又已滿期，所以對她的婚事就想趕早辦理。他一方麵示意內閣大臣，叫他們留意為三公主物色好駙馬人選，一方麵向女兒說明婚姻大事的人倫天性.不料,妙善公主剛一聽到他給她議婚的話頭，竟一口回絕了父王，說是她早已在佛祖麵前發下了宏願——願舍身佛門，終身修道，拯拔苦厄，決不嫁人.若然違背了信誓，情願永墮泥犁，萬劫不複。她這一番話，把個妙莊王氣得一佛出世，二佛涅磐，白瞪著眼，半晌說不出話來。
隔了好一會，妙莊王才順過這口氣來,便想,我跟孩子嘔什麼氣?再說,她也都是自己平時嬌慣成這個樣子的.於是就向妙善公主好言開導道：
“三丫頭,你不要執迷不悟，你不想一想,這世上的人哪一個沒室家之好，琴瑟之歡？豈有放著現成的榮華富貴不去享受，反而去修那虛無漂渺的‘道’和極為貧窮的佛?你現在隻不過是一時受佛經的蒙惑，閉塞了本性所至,終究是免不了要後悔的，還是聽我的話為好,招個疼你愛你的駙馬,過那無憂無慮的日子,好不好?”
妙善說道：
“孩兒立誌已決，一定要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故的母後積些功德，將來好同成正果；二來孩兒自己已發過嚴誓，千刀萬剮，一切都憑處置，隻有嫁人卻萬萬不依!”
妙莊王聽了大怒,便將妙善公主貶入禦花園充當澆花鋤草的雜役，與那宮中的雜作宮女一般待遇,倘有過失則另行處罰，非叫她悔悟認錯回心轉意不可!
這道旨意下來，大家都大吃一驚，但妙善公主卻處之坦然.清晨,天不亮就起床，凡是那汲水澆花掃地洗衣等事，無一件不是親自去勞作,一天到晚忙個不停。
那一天恰逢妙莊王的生日，妙善公主記得,便早起入宮去給父王祝壽，妙莊王見她蓬頭垢麵粗衣布履，舉動之間竟像個出家的尼僧，到底是自己親生的女兒，內心好生不自在,及至看了她憔悴的神情，心中更有些不忍,當下便向她問道：
“兒呀！你經受了這般苦處，總該有些醒悟了吧！”
妙善公主答道：
“孩兒沒有經受甚苦，前些時日受父王所賜,我所經曆的一切，皆是人生分內之事，本應做的,算不得苦楚。至於孩兒的心境，一向朗澈，從來沒有受甚蒙閉過，更無從說到醒悟二字，還求父王明鑒。”
妙莊王聽她如此說法怒發衝冠，不由將案一拍，罵道：
“好好好！好一個真學佛的公主，諒來,你的苦還沒有徹底吃夠呢！你不是情願作那下賤之人嗎?我非把你這不識抬舉的賤骨頭,打入十八層地獄不可!你幾曾看見無父無君的人，能去那極樂國成得活佛來?”
遂命左右替她換了雜役穿的衣服，連鞋襪也不給她穿，命人從即日起，便將她發往灶下去執充炊廚婢女，每日必要汲滿十七缸清水，劈完兩擔硬木柴,幹完淘米燒火等一切事情，還不準任何人替她幹活或給她幫忙。如有差池，即用皮鞭狠狠的責打。