於是有人提議每人賦詩一首送給太後，太後想想這也不錯，很快同意了，但是提了一個要求，以花為名賦詩詞。由各家嬪妃自行選擇作詩。
眾位嬪妃有的是大家閨秀，琴棋書畫樣樣精通，有的卻是詞窮言乏，不愛詩詞，於是有人洋洋得意，有人暗自發愁，沈琤便是那暗自發愁的人，她哪裏懂得詩詞歌賦，平日裏看的書都是兵法與史書。沈琤絞盡腦汁，隱隱想起了一首詩，那是父親書房裏唯一的一幅畫上的詩詞，畫上是一位女子觀賞海棠花的情景。
沈琤記得那幅畫上的的女子很像自己的母親，母親卻說不是自己。仿佛母親很不喜歡那幅畫，她想摘掉，卻被父親攔住了。那是沈琤有史以來第一見到父母爭吵，也是唯一一次。她和哥哥沈瀚躲在門外麵偷聽，隱約聽到那幅畫是別人送的。
後來沈瀚和沈琤趁著父親不在書房的時候，想要把那幅惹父母吵架的畫摘下來撕掉，沈瀚踩著椅子，踮著腳去夠那幅畫，可是沒有站穩，摔了下來，砸在了沈琤身上，沈瀚的頭還被桌子角磕破了，血順著額頭流了下來，沈琤看到滿臉是血的哥哥，嚇壞了，她顧不得身上的疼痛，爬起來去叫人。
後來父親訓斥了沈瀚，不許他再進書房。母親再也沒有說過要摘那幅畫。從此沈瀚的額頭就留下了一道不太顯眼的疤痕，那幅畫也漸漸不被放在心上了，可是那上麵的詩詞沈琤印象深刻，因為父親在母親去世後，不經意間會念出來，他說那是寫海棠最美的詩詞。
於是輪到沈琤的時候，她要了紙筆，將那首詩寫了出來，“不惜胭脂迎細雨，百花枝頭獨染綠，海棠開後更無花，一縷香魂塞外去。”
沈琤不能言，可是八王爺宇文琛很快幫她念了出來，他的聲音清朗好聽，這首詩也念的格外有意境，每個人都聽到了。宇文垣明顯神情大變，他沒想到沈琤會以海棠為詩，這個女人到底想幹什麼？前三句倒還好，可是最後這一句“一縷香魂塞外去”，明顯是詛咒他的海棠宇文垣恨不得再給沈琤一巴掌。
念完後宇文琛低聲對沈琤道：“這詩雖然好，但是不合常理，這海棠花怎去了塞外了？”他雖然年紀不大，但是醉心詩詞，所以在詩詞歌賦上的造詣超過了幾位哥哥。
一旁的六王爺宇文琦自然聽到了宇文琛的話，他立即大聲道：“是啊，這詩牽強附會，海棠怎能在塞外呢？果然是將軍家的女兒，沒有一點兒常識。”
太後自然知道宇文琛的才華，剛才那首詩又是宇文琛念的，於是她讓宇文琛評論一下這首《海棠》。
宇文琛說的中肯，他道：“海棠花開似錦，姿容洋灑，為花中尊貴，沈側妃以此為題，照應今日之宴席實在是錦上添花，應景的很。隻是這後兩句，海棠開後更無花，略顯高傲之意，或許是因為沈側妃獨愛海棠。一縷香魂塞外去，有些誇張，這海棠花再香也不會飄到塞外，私以為可以改成暗暗幽香隨風去。”他故意隱去了香魂有死去的意思。
太後點點頭，認同宇文琛的說法，眾人也是附和。
忽然清脆的一聲響，眾人安靜了下來，循聲看去，竟然是大王將手中的杯子擲在了地上，他臉上有怒色，“一縷香魂塞外去，這首詩，一個字都不許改。”憤然起身，推開想要攙扶他的王後離去。
眾人你看看我，我看看你，都不知道怎麼了，大殿裏一片寂靜，太後仿佛意識到了什麼，“哀家累了。”於是身旁侍女扶她走了。隻剩下王後坐著，她忍了忍，終於責備道：“宇文垣，你娶的好妃子。”甩袖子離開。
宇文垣公然被母後點了名，他雖然不放在心上，可是卻是因為沈琤被指責，心裏到底是不痛快，“回府。”陰冷的聲音。第一個起身離開了，容妃急忙跟在他身後離開，沈琤在小草的攙扶下也起身走了。
一場晚宴，因為沈琤的這首詩不歡而散，這是誰也沒有想到的，連沈琤自己也不知道為了什麼。坐在轎子裏，宇文垣的臉色一直很難看，容妃坐在他身旁不敢說話，生怕他發脾氣。沈琤靜靜的坐著，轎子裏沒有任何聲音。