沒錯，皇帝和皇後在這個故事裏是必不可少的。
這個皇帝的年紀已經很大了，身上總帶著幾支六響的手槍，讓人望而生畏。他穿著一雙配有踢馬刺的靴子，說起話來聲音很洪亮，隻要他一開口，草原上的響尾蛇都會嚇得直往樹下的蛇洞裏鑽。在他還沒有建立皇室的時候，人們稱他“無聲本恩”，對這樣的稱呼，他也不反對。後來他富足了，名下有五萬英畝的土地和數不清的牛群，於是人們便改口了，稱他為“牛皇帝”奧登納。
他的皇後是一個墨西哥姑娘，來自拉雷多，她本性善良，性情溫柔，做人厚道。當她嫁給奧登納後，就實打實地成了柯羅拉多主婦。她曾無數次勸服說本恩，要他回到家後盡量不要那麼大聲，否則鍋碗瓢盆都會被他震破的。本恩當皇帝之前，她經常坐在剛露出草尖的牧場的正宅前的回廊上，專心地編織草席。後來數不盡的財富滾滾而來，擋也擋不住，很多馬車載著軟墊椅子和大圓桌從聖安東尼而來，皇後就隻有低著烏黑光亮的頭與達納埃共命運了。
我先向大家介紹了皇帝和皇後，是為了免去大逆不道之罪。而他們並不會在這篇故事裏真正出場。其實，我們完全可以給這個故事命名為“公主、奇思妙想和大煞風景的獅子”。
約瑟夫·奧登納是奧登納唯一幸存下來的女兒，她是公主肯定無疑了。母親留給她許多美好的品質，她熱情、善良，她的皮膚透著亞熱帶特有的微黑的美。本恩·奧唐親皇帝則讓她擁有了無窮的魄力、豐富的常識和統治的才能。如果能一睹這樣的美女公主的芳容，即使跑上再長的路都是值得的。
約瑟夫的槍法非常準，在奔馳的馬背上，能夠在六輪之中打中一隻掛在繩上的飛蛾。她有一隻可愛的小白貓，她給它換上各式各樣的可愛衣服，與它逗樂好幾個小時。如果你給她出了這樣一道數學題，一千五百四十五頭兩歲的小牛，每頭八塊五毛，總共可以賣多少錢，她完全不用鉛筆算，很快就能告訴你答案。估算一下的話，多刺牧場大概有四十英裏長、三十英裏寬，大部分不是本恩家族的，而是從別處租來的。約瑟夫騎著馬，基本上把牧場的每一塊土地都走了一遍。牧場上的牧童，沒有一個不認識她的，他們對她非常忠心。有個牧童叫李普利·吉維斯，是多刺牧場一個牛隊的小頭目。有一天，他看見了她，便下定決心要娶她為妻。這個想法不可思議吧？是不是有些異想天開呢？我看也沒有什麼不可以。那時，紐西斯河沿岸的男子沒有一個不頂天立地的，他們都是敢做敢為的大丈夫。再說了，難道被稱為牛皇帝，就是真正的皇室血統嗎？不一定。這樣的稱號，最多也就是說，此人是個偷牛高手。
一天，李普利·吉維斯到雙榆牧場去，為的是探聽丟失的一群小牛的消息。他準備返回時，天色已經不早，當來到達紐西斯河的白馬渡口時，已經是傍晚時分了。要回到他的營地，還有十六英裏的路要走，而離多刺牧場也還有十二英裏。吉維斯太累了，於是他決定當晚就在白馬渡口過夜了。
紐西斯河的河床上有一個清澈的水塘，沿岸都是茂密的灌木。在離水塘不遠的地方是片牧豆草地，大概有五十碼遠。有這些天然條件，吉維斯把自己的馬喂得飽飽的，然後給自己準備了一個睡覺的地方。他把馬拴在可靠的地方，然後把鞍毯晾開，好讓它晾幹，這樣睡著舒服。一切收拾妥當，他靠著一棵樹坐了下來，又為自己點了一支煙。突然，河邊的密林裏傳來一聲震耳的吼叫聲，連他的小馬也被嚇得不得了，不斷地噴著鼻，打著轉要離開。吉維斯一點也不著急，他繼續抽著煙，同時去拿草地上的槍套皮帶，拔出槍試了試彈膛。一條大魚撲通一聲竄進了水塘，一隻棕褐色的小兔子狡黠地繞過一片貓爪草，然後蹲下來，上下撥動著自己的胡須，它直盯盯地瞅著吉維斯。之後，小馬安靜了下來，開始繼續吃草。
黃昏時分，一頭墨西哥獅子出現在幹涸的河道旁，它怒吼著，像要吹響挑戰的號角。剛才吉維斯的提防完全是必要的。獅子吹奏號角的中心思想是：既然找不到小牛和肥羊，就讓吃葷的它與你結交吧。
吉維斯看到草叢裏有一隻被人扔棄的空水果罐頭盒，於是有了主意，滿意地輕輕哼了一聲。馬鞍後麵的上衣口袋裏還有一些碾碎的咖啡豆，嗯，有了清咖啡和紙煙，所有的問題都解決了。牧牛人隻要擁有這兩樣東西就夠了。
兩分鍾不到，一堆光亮的篝火開始照亮周圍。他手拿罐頭盒向水塘邊走去。當他走到離水塘還有十五碼的時候，透過灌木枝葉的空隙，他看到左邊有一匹小馬，馬身上搭著女式鞍馬，韁繩托在地上，小馬自顧著吃草。哦，約瑟夫·奧登納就在旁邊，她正彎著腰喝水塘裏的水，然後她直起身開始擦拭手上的泥沙。令吉維斯感到震驚的是，在她右邊大概十碼遠的荊棘叢中藏著一頭墨西哥獅子。獅子那金黃色的眼睛直盯著約瑟夫和她的小馬，明顯是饑餓難耐了。這頭墨西哥獅子大概有六英尺長，它的尾巴伸得筆直，腿一步步往前挪動著，這是所有貓科動物捕食前的動作。