一元八角七分，再也不能多出一分錢了。就這麼點兒小錢，其中還有六毛錢的鋼鏰兒。這裏的每一分錢，都是黛拉從小商販那裏死勁兒摳回來的。每次到雜貨鋪，到賣菜的和賣肉的小販那裏去買東西，都要與他們討價還價。小販們嘴上不說什麼，他們心裏怎麼看待她的吝嗇是完全可以想象的。每次想起這一個個毫厘必爭的交易，黛拉自己都覺得臉紅。
沒錯，真的就隻有一元八角七分。黛拉反反複複已經數了三遍。可明天就是聖誕節了呀！
除了趴到那張破舊的小床上，狠勁地大哭一頓，現在一點辦法也想不出來了。最後，黛拉也確實趴在那裏大哭了一通。哭著哭著，黛拉突然悟出了一個人生道理：人生不外乎由哭泣、抽噎和微笑組成，其中抽噎會占絕對優勢。
這家女主人還沉浸在悲傷中，現在讓我們來看看她的家是什麼樣子的。
這個家可憐之極，隻是一間帶些簡陋家具的出租房，租金每星期八元，比貧民窟還低一個層次。
房間下麵的門廊裏有一個信箱，但從來沒有收到過一封信。在門廊裏還有一個非常破舊的電按鈕，即使你有天大的本事，也未必能使它發出任何聲響。按鈕的邊上貼著一張印有“詹姆斯·狄林翰·楊”的名片。之前，它的主人每周的薪水是三十塊錢，一時興起就在中間加了“狄林翰”這樣的名號。現在他的收入從三十塊縮水到了二十塊，於是這三個字看起來也似乎不再合適了，變得蔫了吧唧，似乎連名號自己也在想，別再這麼張揚了，幹脆用一個“狄”字得了。
不管怎樣，有一件事還是值得高興的：每當詹姆斯·狄林翰·楊回家的時候，他的太太黛拉，也就是剛才我們介紹過的那位女主人，總會十分親熱地跑過去，緊緊地擁抱著他，還會親昵地稱他為“吉姆”。
哭完之後，黛拉拿起破舊的粉撲兒在臉上補了些粉。她呆呆地站在窗前，後院灰蒙蒙的，一隻灰貓正沿著灰色的圍籬行走。過了今天，聖誕節就到了，她想給吉姆買一件禮物，可是她手上隻有可憐的一元八角七分。她省吃儉用攢了好幾個月，也才這麼一點錢。家裏的支出總比她預算的要多，每周二十塊錢的收入根本不夠花，入不敷出。
哎，一塊八角七分錢怎麼夠給吉姆買件禮物呀！
為了能在聖誕節送給她親愛的吉姆一件像樣的禮物，黛拉暗自謀劃了好些日子，並為自己的計劃高興得不得了。反正，無論如何也要為吉姆買一件上檔次的禮物，必須與吉姆的身份相配。
一麵壁鏡嵌在房間兩個窗戶之間的牆上。大家可想而知，一間隻有八元租金的出租房，它的壁鏡會是什麼樣的呢？這麵壁鏡是由很多塊不連貫的碎片拚接而成的。這樣的拚接方式，隻有心靈手巧的人才能完成。如果想要在這樣的壁鏡裏照出完整的自己，那個人必須身材瘦小，而且身段靈動自如。幸虧黛拉生來就身材苗條，總算符合上麵的要求，而且能夠嫻熟地掌握這門技術。
突然，黛拉一扭身子從窗前站到了壁鏡前。剛站到壁鏡前的時候，她的眼睛還顯得晶瑩透亮，可不到二十秒鍾的時間，她的臉卻一下變得沒了顏色。她迅速把束著的頭發解開，讓一頭美麗的秀發披在肩膀上。
在這裏需要告訴大家的是，在這個家裏，詹姆斯·狄林翰·楊夫婦有兩樣視為珍寶的東西。一樣就是吉姆祖父三代傳下來的金表，另一樣就是黛拉的秀發。為什麼這麼說呢？如果哪天黛拉把長發垂到窗戶外麵去晾吹，即使天井對麵住的是擁有無數奇珍異寶的士巴女王，這頭秀發也會讓她的那些珠寶黯然失色。如果所羅門王把他所有的金銀財寶都堆在地下室，而且自己親自守門，隻要吉姆經過時把金表掏出來晃上一晃，老國王也會羨慕得吹胡子瞪眼睛。
這會兒，黛拉那頭棕色小瀑布一樣的秀發披滿全身，發間點綴著隱隱的波紋，能夠反射出點點光亮。這頭秀發一直垂到膝蓋下麵，從後麵看，仿佛穿上了一件錦袍。她迅速又把頭發簡單地梳攏起來。她站立著遲疑了一分鍾，不經意落下兩顆眼淚。這兩顆晶瑩的淚珠落在破舊的紅地毯上，很快就消散了。