秦友三說著，抬起頭，直直地看著何為的眼睛：
“還有一件事，他們講我跟石埠村村民穿一條褲子，也不是捕風捉影。我住院的時候，縣公安局派人調查，問我病倒的那天是不是金寶正組織人上訪。我說不是，他們是送我上鄰縣醫院急救。因為那個醫院離石埠村近。我作了偽證。”
何為問：
“你現在後悔了？”
秦友三很細的脖子上顯得很大的喉結艱難地抽動了一下：
“我做什麼後悔。石埠村村民的要求是正當的，沒有一點過份的地方。金寶是個硬氣後生，有正義感，明是非，有主見。這樣的人社會不容是社會的悲哀。”
何為說：
“秦老師，我看錯你了。你是個男人。”
秦友三苦笑道：
“莫非你先前以為我是女人？”
救災工作組的工作結束之前，市教育局那個當局長的秦友三的學生，曾經來過一個電話，問了一下那筆錢的到賬情況，就沒有再說什麼。但秦友三感覺到他有更多的話沒有講出來。那回縣公安局向他調查的人走的時候也是滿臉狐疑。這兩件事結下的陰影一直沒有消散。
這預感在總結表彰會上最終應驗了。
何為說：
“這個會與我們不相幹，我們還坐在這裏做什麼。”
不由分說，站起就走。
秦友三想想，也跟著站起。快步追上何為，叮囑說：
“回去，你我還是要高高興興。這裏的事就在這裏了。莫把情緒帶到單位去。以後有什麼事，讓他們隻管找我，於你無礙。我回去就辦退休。下來前領導有交待的。我這一錯，不但辜負了領導，也顯出這個單位幹部政治素質差，給單位抹了黑。一個本來就沒有地位的社團，今後的日子隻怕更不好過了。我哪裏還有臉向單位提要求。那個職稱要不要也無所謂。一輩子都窮過來了，兒女也都大了，不靠加那幾塊錢。你不比我，你今後的路還長。要好生走。”
何為說：
“謝謝你，秦老師。”
兩眼竟濕潤了，再說不出話。
秦友三上上下下仔細打量他，由衷地讚歎說：
“真是年青，還是年青好啊。”
一老一少都開心起來。
走出劇院，眼睛忽然給光亮刺得睜不開。
是個大晴天。沒有風。天極藍。陽光亮堂堂地照著，無邊無沿，無遮無攔。
廣場上卻出事了。許多神情緊張的警察在跑，許多閑人在圍觀。
何為一眼就看到了人堆裏的那個模幅：
石埠村全體村民來送省作家秦友三何為
果真是一村盤子人差不多都來了。老老少少幾百號人擁在廣場的一角，黑壓壓一片。前麵的幾個人跟警察推推搡搡，似乎起了爭執。
“快、快些！”
秦友三死催著何為向石埠村村民跑去。但他其實是被何為夾持著，跑得跌跌撞撞。
十九
從鄉下回來，何為恢複了差不多已經放棄的小說寫作。那其實是一篇紀實文字，寫的就是這次救災的經曆。初稿出來，先給鄭子健看過。鄭子健建議他把其中的自己換成了一個跟他的職業毫不相幹的角色，以避免對號入座的麻煩。然後長出了口氣，說：
“這就好了。”