時節已是深秋，天氣逐漸變冷，樹葉也在凋零，大地悄然換上了枯黃色，一切預示著冬天即將到來。
耐不住寒冷的候鳥，早已飛向溫暖的南方，隻留下成群的麻雀，在空蕩的樹枝飛上飛下，嘰嘰喳喳個不停，無憂無慮忙碌著覓食。
雖然臨近冬天，但大淩河依舊川流不息，滔滔河水晝夜不停奔向遠方，然後彙入它的終點渤海。河岸兩邊是大片一人多高、枯黃而又濃密的蘆葦叢，被風一吹，發出沙沙響聲，顯得更加蕭條。
這時，沿著河邊匆匆走來一隊士兵，領頭的是個軍官。一陣風吹來，掀起地上幾片葉子。軍官抬頭看看天空，隨手緊了緊披著的軍大衣，停下腳步望著遠處，剛毅的臉上頓時凝重起來。看到長官突然站住不動，士兵們也茫然停了下來，一聲不吭站在原地。
冷風兮兮，蘆葦叢隨著風兒搖晃不停。軍官沒有說話，隻是把手向後伸去，勤務兵見狀，趕緊從包裏拿出望遠鏡交到軍官手中。
搖晃的蘆葦叢擋住了望遠鏡的視線，軍官不由自主的輕輕踮起腳。舉目四望，隻見對麵一片荒涼，枯黃色的小草使得平坦的田地像是染了顏色，再往遠處是大片的樹林，不算稠密卻似望不到頭，映襯著這個時節，無形之中給人一種鬱悶感。林中靜靜座落著一個小木屋，應該是附近村莊的獵戶打獵時休息的地方。
軍官四下觀望了一會，放下望遠鏡走了回來。似乎受到環境的感染，有些煩躁的把大衣稍微鬆了鬆，露出裏麵筆直的戎裝。勤務兵默默接過望遠鏡裝回包裏，士兵們趕緊恢複了有些淩亂的隊列，軍官緊縮的眉頭告訴他們，此時他們長官的心情不是很好。
隊伍又開始繼續前進。這時，軍官忽然開口說話，把身後的勤務兵嚇了一跳：“虎子，我記得你好像就是附近的人吧？”
勤務兵緊走幾步：“報告營長，俺是平頭莊的，從那邊穿過林子，再往下幾十裏就是俺們村。”
“嗯，陳斌說你很聰明，聽說你還讀過書？”軍官邊走邊頭也不抬的說。
勤務兵有些不好意思，不由自主的用手撓了撓頭：“陳排長那是抬舉俺哩，俺隻是讀過兩年私塾，也就認了幾個字，本來是給東家打短工，後來東家看俺識字，就幹脆讓俺幫著記記賬本啥的。”
軍官繼續說道：“不錯，靠文化吃飯，那怎麼後來入伍了，家裏人呢，你爹娘同意麼？”
“俺爹那年去打獵，結果被狗熊咬死了，俺娘去年冬天生了一場大病，就再沒熬過來。本來俺還有一個姐姐，不過她嫁人早，兩年前跟著婆家搬走了，聽說是去了關內。”
聽到此，軍官猛然站住，扭過頭看著這個一臉憨直的小夥子，輕輕歎了口氣，拍了拍勤務兵的肩膀：“在隊伍裏可是很苦，這年月兵荒馬亂的，部隊東奔西走經常打仗，保不齊哪天命就沒了。”
勤務兵一個立正，挺直了腰：“營長，俺都想好了，俺不怕吃苦，隊伍去哪俺就去哪。”
軍官凝視了對方片刻，輕微點點頭：“好，看來陳斌說的沒錯，以後你就跟著我，隊伍就是你的家。”
“謝謝營長！俺一定跟著營長好好幹。”
“回去你把那一帶的地形畫個再詳細點的草圖，標上地形記號。”
“是，營長。”
他叫方向輝，是東北軍萬福麟所部上河營駐地的一名營長，曾經也是學校裏一名熱血青年，整天和一幫憤青同學憂國憂民的討論國家大事。
這方麵主要是受了學校的蘇聯音樂老師影響，也讀過不少進步書籍。正是從那時起，方向輝便立誌要參軍，在軍隊中實現自己的一腔愛國抱負。
按照方父的意願，本來是想讓方向輝繼承續家裏的產業。方家雖不是什麼豪門，但也算是有名望的大戶人家，同時經營著田產、酒樓、糧行、武館幾個產業，家大業大，光傭人夥計就大幾百人。方向輝是家裏的老小，上麵有三個姐姐早已嫁人，方老爺子老來得子，對這個幼苗分外疼愛。
在方向輝還小的時候，方父就聘請教書先生授其知識，後來又送最好的學校讀書，並且還讓自家武館的拳師，同時也是方家的三女婿教授方向輝拳腳。
方老爺子雖然是一方名流，卻沒有門當戶對的世俗觀念，而是本著“英雄莫問出處”的原則，給三個女兒挑選佳婿，並都分別安排在自家幾個產業中，正所謂肥水不流外人田，眾人捧柴火苗旺。
雖然有全家的嗬護，但老爺子卻對方向輝很是嚴厲，該獎就獎，該罰就罰，不像其他有錢人家那樣一味寵溺小孩，而是致力於培養方向輝的獨立性格。也正是如此，方向輝從小在同齡小孩中，就顯出與眾不同的成熟心智。
然而，讓全家始料不及的是，隨著年齡的增長，方向輝並沒有表現出對從商的熱情，而是對軍事產生了愈發濃厚的興趣。