第一章 那一刻（上） 1
2008年5月12日的早晨，西川省川邡市華榮鎮非常平靜，跟往常沒有什麼兩樣。可就是這一天的幾個小時以後，全世界的人們都知道：這裏發生了震驚世界的八級大地震！
華榮鎮位於川邡縣城西北，與竹帛區、茂之縣、彭山縣十峰山景區相鄰，處於西川平原與青藏高原的過渡地帶；鎮區四麵高山深穀，群峰競秀，林木繁蔭，野芳幽香，風光絢麗多姿，引人入勝。山上植被極好，素有“華榮疊翠”之美譽。
年輕漂亮的女教師白蕊所在的學校，建立在如詩如畫的華榮風景區旁。
白蕊是從西川大學英語係畢業後被分配到該校。她剛走到校門，就被這裏的環境所吸引了——學校四周環山，就像一麵綠色屏障包圍著，山上樹木蔥蘢。一進校門，就看見一條平坦而潔淨的校道，校道兩邊種著一排排整齊的九裏香，像一個個白衣衛士，九裏香四季常青給學校增添了生機勃勃。在校道的左邊是一幢兩層多高的教學樓，它旁邊的宿舍分為四層，每層都有四間房子，像一座雄偉的寶塔。在校道的右邊是一個標準的運動場，運動場兩旁種著枝葉茂盛的芒果樹。在校道的盡頭是一幢嶄新的三層高的科學樓，科學樓分為八個科學教室。科學樓側麵有一棵百年榕樹，樹幹粗壯，要三四個同學才能合抱得起來，大榕樹綠葉婆娑，像一把巨大的綠色雨傘。科學樓後麵有一個小舞台，小舞台旁邊有一棟不高的樓房是辦公室，它是老師們專用的地方。特別是教師辦公室旁池塘，給報到第一天的她，就留下了深刻的印象——寬大的水麵像柔亮的綢，古樸簡陋的小舟似剪，一點點把這綢給裁開，看那池塘水麵，微瀾不驚，似在長睡不醒。隻有在一縷風吹過去，池水才被搔不平了，才能將那看似睡夢恬靜的池塘逗得發出若有若無的波聲。魚兒悠閑地遊在池塘裏，看似在淺處，伸手卻無法抓到，倒是攪動了一池的平靜，蕩起了層層延伸開去的波波漣漪。盤盤荷葉上總有那麼一兩個水珠晶瑩地滾，間或被沉浸在塘裏的魚在水中偶然觸動了，晶瑩的水珠便“吧嗒”一聲落入池中。荷葉、綠樹、山峰、白雲的倒影在水中顫顫地動，凝眸窺視良久，宛如置身於迷幻般的水晶宮。一簇簇、一片片碩大濃綠的荷葉漂浮在水麵，說不上是水中的一片荷，還是荷中的一片水。乍然而起的水鳥，或是偶然躍水而跳的魚，會將山和學校照映在水中的倩影，攪得顫顫如醉。
白蕊在小鳥的啾啁聲裏從甜蜜的睡夢中醒來，她看了看桌頭的鍾，正好六點。她伸了一個懶腰，掀被起床漱洗。學校上空一片安謐，從山上飄下來的雲霧將操場周圍的樹木變得若隱若現。其他教師們都在小鎮上居住，所以放學後就回家了。白蕊家在三十公裏外的縣城，每天孩子們上完最後一節課放學後，偌大一個校園，除了住校的學生，就隻剩她一個老師。不過，她生性喜靜，加上周圍環境優美如詩畫，所以她並不感覺到不適。當然，白蕊從大學來到這所鄉間小學才半年，新鮮感還沒有過去，或許以後時間長了，她會有不同的感受。至少目前，她心情愉快。學生們都是附近農家的孩子，樸實可愛，溫順聽話。
學校、商店、車站、鎮機關以及三五十幢居民住宅散布在高高低低的山坡間，中間一條小河喧嘩地流過，不遠處山坡上有一座紅牆黃瓦的廟宇，供奉著幾個胖瘦不一的神仙，據說能保這一方平安。
白蕊走出宿舍，做了幾個優美的體操動作，然後到隔壁喊住校的幾個學生起床。莊清清和李大天等幾個同學的家在大山的另一側，所以他們也隻能在校住宿，幾個月才能回一次家。不多會兒，教師和上學的孩子們陸續到來，校園裏熱鬧起來。白蕊教的是英語課兼五年級的班主任。上課的鍾聲響起，一天繁忙的學習開始了……
中午，是課間操時間，白蕊和其他老師們招呼著同學們到操場上做廣播體操。然後自由活動。愛動的孩子們沿著長長的跑道追趕嬉鬧，用功的孩子們則早早進了教室溫習功課。安靜的教室裏，隻有沙沙的寫字聲。有的孩子正在奮筆疾書，有的正在凝神思考……
突然——
大氣中響起隆隆聲，土地震蕩，山河失色，天空中飛揚起塵土。西邊那兩座大山砰然相撞。表層的樹木草盡皆剝脫滑下，露出赫紅色的岩石。
教室左右搖擺，桌子劇烈晃動，書本掉在地上，孩子們嚇得不知所措，尖叫著哭喊著亂成一團。白蕊大驚之下，立刻意識到災難臨頭。她用鎮定的聲音高喊：“同學們，是地震！快到門口來。”她用雙肩托著已經變形的門，指揮著學生有序地跑到門外。快點，再快點，房子就要倒塌！當最後一個孩子跑過身邊的時候，白蕊羸弱的肩膀再也承受不起重壓，身子朝前一撲，房子轟然垮塌下來。她的雙腿被壓在瓦礫下，幾個大膽的孩子轉身拉著白蕊的雙手，幫著老師朝外拖，卻怎麼也拖不動。白蕊痛得淚水滿麵，昏了過去……