“還在陸軍指揮與參謀學校的時候，我就注意到施瓦茨的性格太過激進，太喜歡冒險；他可以是很好的師長，但是不適合擔任更高一級戰役單位的指揮官，那個位置上需要更加謹慎的謀略家。”
————82空降師師長保羅裏德爾
肖勇不是第一次麵對這個泥沼觸手怪，早上鐵鷹就一直在試圖與戰俘大軍進行接觸，當時就與這個東西遭遇，當時他穿著新繳獲的動力甲，第二批趕到戰場，成功用激光引導了鐵鷹的導彈，摧毀了一條腕足，當時甚至遠遠看到了，所有腕足盡頭的那個東西的大致麵貌，當時它沒有釋放大霧和地雷；也許也不想與鐵鷹的小股兵力糾纏，這個章魚一樣的鋼鐵巨物，隨後鑽進了泥沼不見了。
現在，肖勇隻擔心的兩件事裏，最首要的就是這個東西繼續藏頭露尾，躲進爛泥塘。他擔心的第二件事，是顧凱無法與對麵張尋寧建立聯係，或者張尋寧被各種錯誤信息誤導，向自己開火。他飛過來時，已經看到這個東西在亂射信號彈了，這完全在自己製定計劃時的預料之外，實際上製定計劃時，甚至不知道它還會噴雲吐霧，第一次交手，它應該是故意留了一手。
肖勇與其餘5名鐵鷹保持著不大的距離，在四周鋼鐵的撕裂聲中前進。
那些揮舞的鋼鐵腕足，時不時從空中砸下來，如果躲閃不及被碰到擦到，動力甲的薄弱防護可是抵擋不住的。從四下翻飛的腕足看，這個大家夥已經意識到了濃霧裏，混進了奇怪得到東西。但是它本身的探測能力也被濃霧限製了，隻能利用腕足不斷橫掃，希望能找到敵人。
肖勇可以聽到遠處泥沼裏低沉的咆哮聲，那不是金屬零件碰撞產生的尖銳響聲，而更像是某種受傷野獸的痛苦叫聲。
肖勇打開麵罩，方便自己收集更多的聲音信息。
巨大的腕足就從他們頭頂過去。看上去速度不快，隻是試探性的緩慢移動，但是仍然裹挾起強風。它真的在靠觸覺和視覺在搜尋目標。
有人從背後過來，輕輕撞了肖勇的後腦勺一下。肖勇意識到是某種提醒，趕緊低頭。可以看到前麵不遠處一個個圓形的鐵餅狀的東西，分明是休眠狀態的智能地雷。
腕足攪動起霧氣，使得它們提前暴露出來。看情形，這些東西暫時還處處在非活躍轉台，但是它們有磁探測裝置仍然可能起作用，穿著來不及消磁的動力甲靠近，仍然需要十分小心。並且這些東西一旦察覺危險而複蘇，還會發出尖叫聲，喚醒周圍的其他地雷。
一行人就在巨大腕足在頭頂飛來飛去的巨大壓迫下，時刻提防腳下的地雷。這些地雷對步兵殺傷威力不大，它的射流基本是垂直向天上去的。但是並不是說，沒有向四周崩出的破片，另外爆炸聲也一定會引起沼澤機器人的注意。
他們順著腕足向前走，相信在這些東西的盡頭，就是那個吞雲吐霧，阻擋一整支軍隊的元凶本尊。每一名穿著動力甲的士兵，都沒有丟棄已經燃燒過大半的助推火箭，待會兒可能要靠這個東西攀上那個大家夥。
他們的任務就是破壞那個東西身上的氣象裝置，或者給它裝上一個火焰係統，讓它在濃霧中暴露出來。
肖勇走在所有人前麵，畢竟他才是這裏唯一的專業工兵，他比其他鐵鷹更熟悉如何保持與那些地雷的安全距離。
他與手下這五名鐵鷹戰士，都不太熟。實際上，在秘密倉庫時，他一直專注於拆解那門激光炮。隻是臨時獲得了這項任務，與其餘五個人組成了小隊。他也不覺得幾個小時內，訓練出一個合格的裝甲工兵是可能的，即使他自己在學習了兩年後，仍然經常麵臨，仰麵摔倒無法爬起來的窘境。但是鐵鷹的人員似乎各個天賦異稟，竟然在幾個小時內，就學會一般運用，甚至能很好的控製背負式的火箭助推器。