他們走向前方，前麵布滿了橫豎交叉的巨大管道。
“這什麼玩意兒？”張尋寧問道。他有理由覺得奇怪，任何飛行物都是盡量減重，但是這個東西裏麵，到處都是厚實的金屬和粗大的管道。
“水。星辰號儲備了3500噸純水。”
“你們在飛行器裏，儲存這麼多水？”
“我剛才提到過半工質發動機，你沒有注意聽。”
“我……”
“短脈衝點火，溫度仍然太高。所以，需要增加推力的時候，不是增加反應堆功率，而是在二級噴管注入水，既增加推力，又可以降溫、慢化快中子；另外，氫氧混合氣體，會形成新的化學能次級助推力。”
“我有點兒沒聽明白。”
“離子流的高溫，會破壞水的共價鍵，使之成為單質氫和氧，大部分氣體會被噴射出去，但是10％會被線圈回收，在次級噴管降溫到2500K左右，重新點燃，形成次一級化學能推力。這是目前技術路線中，最簡單穩妥的方案。”
“哦，原來是這樣？”張尋感覺自己更糊塗了，不過管他呢。既然這個估計年齡比自己小一半的女流，說的頭頭是道，顯然是有辦法摧毀這艘戰艦的。
三道黑影從粗大的管道上躍下，落地時，幾乎沒有動靜。它們抬起頭時，才看清，分明是“鐵皮人”，但是身上標識略有不同，帶著遊騎兵標誌。
“當心，是剛調來的精英遊騎兵。比那些蠢貨侏儒厲害。”剛才還頤指氣使的女艦長，一閃身躲到張尋寧身後。她的身材太過高大，縮到張尋寧後麵還真不容易。
“這不就是鐵皮人？”張尋寧挺身向前，他覺得自己很有把握。
“什麼？”
女艦長顯然不知道中國軍隊給燈塔裝備起的各種外號。
“就是黑色突擊兵。”張尋寧換了一個婷婷電台裏聽來的規範名稱。
“外表一樣，但是這些是具有自我編程能力的陸軍特殊型，它們不僅僅按既定程序作戰，還會積累各自作戰經驗，自我編程，具有很強的應變能力，行動很難預測。所以，你得小心些，明白了嗎？”
“威廉姆海軍中校，我奉命以叛國罪嫌疑逮捕你……”為首的鐵皮人用尖細的電子合成聲說道，“鑒於星辰號已經在啟動狀態。溫斯頓艦長，自動獲得艦上最高裁決權。他已經下令修改軍事法庭原指令，不必逮捕以及審判，直接對你執行處決，不過，出於仁慈，溫斯頓艦長允許你進行15秒鍾臨終陳述，由我錄音……”
張尋寧抬手一槍，直接命中前眼前囉裏囉嗦的家夥。他沒看清藍色光暈後敵人的動作，隻看到它從空中落下，摔成碎片。可見自己射擊的同時，鐵皮人試圖躍起，並且幾乎成功了。反應之快，確認讓人歎為觀止。
另兩部鐵皮人立即分左右散開，各自閃避到隱蔽物後，其內在默契，也讓人驚歎，現在張尋寧空有威力強大的武器，卻處在潛在的交叉火力中。不過，這些鐵皮人的行為確實古怪，並沒有急著開火，而是貓在那裏等待著。
“別愣著，向那裏開火。”
女艦長從後麵一拍張尋寧肩膀，手越過他的肩頭，指向右側隱藏的鐵皮人上方管道。
“有用嗎？”
“閉嘴，快打。”
張尋寧向上瞄準的時候，隱約猜到女艦長的部分意圖，但是仍然不甚了然。
藍光射到上方管道。膨脹的冰，瞬間撐破管壁，一坨至少1。5噸的堅冰掉落下來。
隻聽到障礙物後一聲慘叫，便不再有其他動靜，這是張尋寧第一次聽到燈塔的機械裝備會慘叫。