第三十章
深夜，軍地兩方的會議在進行。軍方代表說：“我不得不遺憾地告知大家，你們實驗生產的SH特鋼仍然達不到要求。如果這樣下去，我們隻能轉到別的鋼廠了。”
尚鐵龍說：“經過這麼多次失敗，我對啃下這塊硬骨頭越來越有信心。我們鞍鋼工人就是餓著肚子，不睡覺，也要把它搞出來！”楊壽山也表示：“尚廠長說的沒錯，我相信我們鞍鋼的實力，這個碉堡，我們肯定能拿下！”
兩個分廠又開始了強攻SH特鋼這座碉堡的戰鬥。深夜，楊壽山在觀察鍛軋、熱處理，他突然跑回辦公室打電話叫尚鐵龍快過來。尚鐵龍說：“還是你過來吧，老孟師傅出山，他一下子把我點亮了，過來研究一下，立刻！”
兩人交流各自的新想法。尚鐵龍說：“我和孟師傅對冶煉過程的每道環節又查看分析一回，結論是，問題出在材質的成分上。”楊壽山說：“我們在鍛軋、熱處理的過程中也發現，目前的材質很難達到要求，必須添加新的成分,才能達到要求。加些什麼材料,這要靠你來拿主意了。”
尚鐵龍說：“加什麼材料，我心裏已經有譜，走，我們立即請示彙報，爭取早點實驗！”楊壽山看表：“深夜十一點了，明天吧。”尚鐵龍說：“不行，一分鍾也不能等，馬上就去！”
專家組深夜召開會議。尚鐵龍說：“我和楊廠長找到了曆次實驗達不到指標的原因，還是出在材質的成分上。我們有個大膽的設想，在熔煉過程中加入TW成分！”專家一片嘩然，議論紛紛。
老科學家曹無忌說：“大家靜一靜，我想聽聽尚鐵龍同誌的想法。我們要尊重煉鋼一線同誌的意見，他們是實踐者。”
尚鐵龍說：“我當年在青島德國的鋼廠煉過鋼，他們在冶煉一種特殊要求的鋼材時，有時候背著我們悄悄加進一些特殊成分，我曾經偷偷取走一點，找我們的工程師化驗，知道加 的是TW。我們推測，德國人用這種成分煉的是特鋼，用在高精尖的武器上 .”大家又是一陣竊竊私語。
尚鐵龍繼續說：“至於加入TW如何吹氧，我心中有數，隻要把吹氧的時間分三個階段嚴加控製就可以，如何控製，我們可以慢慢摸索。”
會議決定，把尚鐵龍的這個想法向國防科委彙報，爭取盡早進入試驗。
魏得牛躺在農場醫院的病床上，他的病已經很重了。金虎和小門兒守護在跟前。
魏得牛說：“我天天扒著指頭數日子，終於把你們盼來了，我相信你們不會扔下一個老頭子。”金虎說：“老團長，有點事耽誤，我們回來晚了。”“你爹在電話裏跟我說了，我這一輩子無兒無女，我把你們當成自己的兒女，該打就打，該罵就罵，你們不恨我嗎？”
小門兒說：“不恨。你是好人，麵冷心善。”魏得牛說：“能理解就行。你們結婚吧，可惜我抱不到孫子了。”金虎說：“老團長，我和門兒今天領了結婚證，是合法夫妻了。”
魏得牛笑著：“挑個日子舉行婚禮吧，新房我都準備好了，北大荒不久就會有新一代居民出生了。”金虎說：“我和門兒商量好了，現在就舉行婚禮，請你給我們主持婚禮。”
魏得牛很高興，讓護士把衛生院的人都叫來，給金虎和門兒舉行婚禮。
婚禮開始，魏得牛作為證婚人，端坐在椅子上講話：“今天，是尚金虎和楊門兒兩位同誌大喜的日子，他們倆青梅竹馬，久經磨難，終於在今天把事兒辦了。我祝福他們，給他們證婚。春天要來了，就要播種了。我估計，今年秋天我可能已經不在人世，我希望你們那時候到我的墳前給我報個信兒，讓老頭子也高興高興, 來，拿一塊糖給我吃，甜甜嘴兒。”
小門兒拿了一顆糖，放到魏得牛嘴裏，魏得牛笑了笑：“真甜呀，孩子們，大喜的日子，你們盡管鬧騰吧，我要去睡覺了，誰也不許送我。”
魏得牛拄著爆破筒拐杖，慢慢走出門口，在走廊裏艱難地走著，臉上滿是汗水，大口地喘著氣。他來到病房裏，躺在病床上，努力把爆破筒手杖摟在懷裏，在青年們的歌聲和歡笑聲中，慢慢把白色的床單蓋到臉上……。
協作任務結束，工廠的領導歡送薑德久回本單位。在遼河渡口，薑德久隨著旅客上了擺渡船，渡船在河上行駛。有人在圍看一份《遼寧日報》，議論有關學習毛主席著作積極分子雷鋒的事，薑德久在一旁靜靜地聽著。
突然有人喊：“有個孩子落水了！”河麵上，一個孩子在沉浮。薑德久看到這情景，毫不猶豫地跳到河裏，奮力把孩子舉上頭頂。孩子抓住人們拋下的救生圈，薑德久精疲力竭，順著滾滾的河水漂流而去。
廠裏把薑德久舍已救人的事告訴了趙金鳳。趙金鳳在家裏呆呆地坐著，眼睛緊緊盯著牆上自己和薑德久的結婚照，耳邊響起薑德久說山東快書的聲音。淚水從她的臉頰緩緩流下。
趙金鳳忍著巨大的悲痛，做統計工作，一個工人舉著報紙跑來喊：“金鳳大姐，《遼寧日報》登出薑師傅的事跡了，整整一版呢！”趙金鳳漠然地說：“哦，人都走了，這對我沒有什麼意義。”大夥圍上來，聽那個工人讀報紙上的文章《發生在遼河上的故事》。趙金鳳回到家，默立在丈夫的遺像前，淚流滿麵。收音機裏，正播送著薑德久的事跡。
夜裏，幸福大院靜悄悄，家家戶戶的燈光都熄滅了，一個黑影走進大院，四下張望著。那個黑影從懷裏掏出鴛鴦板，一陣敲打，高聲說起山東快書：
“閑言碎語不要講，說一說好漢武二郎。這一天，武鬆來到遼河上，過河要會孫二娘。不料想，東海龍王很好客，邀請武鬆去閑逛。好酒好肉好招待，要留武鬆做新郎。武鬆說，家裏已經娶了妻，這事堅決不商量……”
大院裏，各家的燈都亮起來，大家走出家門，驚異地看著薑德久。
趙金鳳發瘋似的跑下樓梯，摔倒了，又爬起來，緊緊抱著薑德久，用獨臂捶打著丈夫：“德久！死鬼你，沒死呀！”薑德久緊抱妻子：“我不會死，我死了你怎麼辦？”
兩口子手拉手回到家裏，趙金鳳幸福地摟著薑德久：“你怎麼得救了？”“我當時沒死，是沒體力了，就順流而下，被一個打漁的救了，我的命大。”
趙金鳳說：“德久，這兩天你不知道我是怎麼過來的，我真的沒有活下去的勇氣了。”薑德久說：“金鳳，這話從你嘴裏說出來不應該，你是是大家的榜樣，你的言行影響很大。”
趙金鳳說：“我不管別人怎麼看我，我就是你的老婆，你是我的一切。”薑德久嚴肅地說：“金鳳，這話在家裏說說可以，對外千萬不可以說。你是共產黨員，用斯大林的話說，共產黨員是用特殊材料製成的。”
軍地兩方的技術會議又在進行，軍方代表興奮地說：“我們把尚鐵龍同誌的建議上報給國防科委，科委的領導非常重視，專門開會進行了研究，已經作了批複。領導同意采納尚鐵龍的設想，在冶煉和熱處理過程中添加TW成分。”何經理說：“尚廠長，楊廠長，你們加緊試驗吧，有什麼要求現在就提出來，公司全力以赴地支持你們。”
尚鐵龍說：“我們沒有任何要求，隻有一個希望，請允許我們最後一次失敗！”
新的試驗在兩個分廠開始了。一塊塊鋼板被裝進鐵箱，被解放軍戰士押運走，裝進火車。火車在田野疾駛，越過田野，隧道，沙漠……。
大雪落地無聲，又一個冬天到了。金虎和門兒在北大荒安了家。金虎在院子裏劈半子，幹得興起，脫了棉襖。門兒坐在炕上剪窗花，她的肚子顯懷了。
郵遞員騎著車子送來媽媽給他們的來信。麥草告訴他們，她那裏豐收，分了不少糧食，她打算過了年就動身過來。
門兒說：“日子過好了，就更想我爸了，真希望能夠回家看看。”“等你生下孩子，咱們抱著孩子回家，他們會高興死的。”
老田頭趕著馬車停在麥草家門口呼喊：“麥草，你分的苞米送來了。”麥草跑出家門，二人卸著苞米。麥草問：“聽說有人給你介紹了老伴兒？”“有這麼回事，打算過了年辦喜事，到時候去喝喜酒啊。”
麥草說：“恐怕去不了啦，過了年我打算搬到兒子那兒去，不過你的賀禮我都準備好了。老田，這兩年幸虧有你照應著，要不然我也挺不過來。”老田頭說：“咱倆都是苦命人。這裏還有一袋子黏高粱，我給你送屋裏去。”