陳林準備利用二個月的時間，將分公司下屬18家基層單位調研一遍，他想掌握基層具體情況，取得一手資料，以便謀劃下一步各項工作。鬆北礦區是在鬆北勘探籌備組的基礎上組建起來的，原來的經理帶來的人多半分布在各管理崗位，中層幹部占二分之一，管基建和後勤的兩位副經理是籌備組的元老，其他人員是從能源公司其他不同單位，通過各種渠道調來的，人員錯綜複雜。上任前，能源公司領導找陳林談話時，提醒他該公司員工隊伍不太穩定，時有群眾上訪，紀檢也經常接到群眾反映問題的線索。
陳林與吳書記溝通後，帶領文秘和辦公室主任下基層了。18個基層單位除了機關、科研、後勤服務等單位位於鬆北探區中心石樹鎮外，其他基層單位分布在鬆北礦區將近一百平方公裏範圍內，互相離得都比較散而遠，職工出行很不方便。在采礦一大隊調研時，幹部員工反映現在前線嚴重缺人，許多員工不願意去，前線工作條件艱苦，工資待遇普遍不高，職工的一些合法權益沒有得到很好的落實。采礦四大隊領導反映偏遠地區員工補貼偏低，與機關後線員工沒多大區別，技術人員缺乏，新分配來的大學生，有關係有門路的人在這晃一圈不久就調回機關了，現在是機關後線機構臃腫，人浮於事，前線任務繁重，處處吃緊。鑽探大隊員工反映職工食堂和浴室管理混亂，應有的職工夥食費標準降低，浴室個人承包，本來屬於職工應有的福利被人為剝奪。電力設備檢修大隊職工反映個別領導是電老虎，壟斷電力設備維修外包，存在利益輸送。
返回途中，在車上陳林詢問辦公室主任：“林主任，你是怎麼看待基層幹部員工反映的這些問題？”林主任是部隊轉業到企業的團級文職幹部，西安人，56歲，一副老花鏡戴在他那微胖的大臉上，像教書先生，以前在其他單位擔任辦公室主任十多年了，因為說話喜歡直來直去，不受領導待見，多年一直得不到提拔。“陳總，基層群眾反映的問題，以前一直或多或少存在，原來的經理也想好好調整一下，因為涉及到方方麵麵的利益，阻力較大，最後都不了了之。”林主任用手往上推了推快要掉下來的眼鏡，接著說：“現在前線職工意見比較大，工作熱情不高，領導也不好帶隊伍，問題的根源在公司機關，時間久了你會明白的。”林主任欲言又止，將要想說的話咽了回去。
林主任也許是因為與新來的經理還不熟，經理對他也不夠了解，加之車上還有文秘和司機，有些話他不便說出來。陳林理解林主任的顧慮，也不多問，他想回去後，再從不同渠道進一步深入了解實情，給公司整體把脈，然後再采取行動。
陳林從基層調研回來上班的第二天，一位穿戴十分得體的中年女士徑直闖進了陳總辦公室，要找陳林給她評評理。辦公室林主任想拉著她去一邊，安撫一下她的情緒，那女士沒有理睬。林主任忙給陳總介紹：“這是吳書記的愛人，檔案館的陳幹事。”陳林忙起身伸出手來：“你好，陳大姐，你有什麼事嗎？“林主任見勢退了出去，臨走時對陳林說：”陳總，我就在隔壁辦公室，您若有事叫我一聲就行。“然後順手輕輕將陳總辦公室門合上，隻留下一條縫。
陳幹事坐在陳林對麵，邊抹淚邊哭訴說：“陳總大兄弟，你得給我做主呀！吳明經常不回家，在外尋花問柳，魂被那個狐狸精嚴芳芝勾走了。“”大姐，你有話慢慢說，別急別急。“陳林邊安慰邊給書記夫人倒了一杯溫水。”昨天在那個狐狸精家裏麵，被她老公出差回來堵了一個正著，她老公不幹了，打上我家門來了。“陳幹事不依不饒還想繼續說下去，陳林一會還有會，文秘正站在門外等著。”這樣吧大姐，你先回去好好休息，我還有一個會要參加，等我空了找書記好好談談，勸勸他好吧。“陳林說著站起來，拿著會議文件就要離開，陳幹事見這情況不好再哭鬧下去，也隻好跟著出了辦公室。