是時安重誨當國，采人邪謀，言孟知祥必不為國家使，惟董璋性忠義，可特寵任，令圖知祥。又璋之子光業為宮苑使，在朝結托勢援，爭言璋之善，知祥之惡。恩寵既優，故璋益恣其暴戾。初，奉使東川者，皆言璋不恭於朝廷。四年夏，時明宗將議郊天，遣客省使李仁矩齎詔示諭兩川，又遣安重誨馳書於璋，以征貢奉，約以五十萬為數。既而璋訴以地狹民貧，許貢十萬而已。翌日，璋於衙署設宴以召仁矩，日既中而不至，璋使人偵之，仁矩方擁倡婦與賓友酣飲於驛亭。璋大怒，遽領數百人，執持戈戟，驟入驛中，令洞開其門。仁矩惶駭，走入閣中，良久引出。璋坐，立仁矩於階下，戟手罵曰：“當我作魏博都監，爾為通引小將，其時去就，已有等威。今日我為籓侯，爾銜君命，宿張筵席，比為使臣，保敢至午不來，自共風塵耽酗，豈於王事如此不恭！隻如西川解斬客省使李嚴，謂我不能斬公耶！”因目肘腋，欲令執拽仁矩，仁矩涕淚拜告，僅而獲免。璋乃馳騎入衙，竟徹饌而不召。洎仁矩複命，益言璋不法。未幾，重誨奏以仁矩為閬州團練使，尋升為節鎮。
長興元年夏，明宗以郊禋禮畢，加璋檢校太尉。時兩川刺史嚐以兵為牙軍，小郡不下五百人，璋已疑間，及聞除仁矩鎮閬州，璋由是謀反乃決。仍先與其子光業書曰：“朝廷割吾支郡為節製，屯兵三千，是殺我必矣。爾見樞要道吾言，如朝廷更發一騎入斜穀，則吾必反，與汝決矣！”光業以書呈樞密承旨李虔徽。會朝廷再發中使荀鹹乂將兵赴閬州，光業謂虔徽曰：“鹹乂未至，吾父必反。吾身不足惜，慮勞朝廷征發。請停鹹乂之行，吾父必保常日。”重誨不從，鹹乂未至，璋已擅追綿州刺史武虔裕，囚於衙署。虔裕，安重誨之心腹也，故先囚之。五月，璋傳檄於利、閬、遂等州，責以間諜朝廷。尋率其兵陷閬州，擒節度使李仁矩、軍校姚洪等害之。先是，璋欲謀叛，先遣使持厚幣於孟知祥，求為婚家。且言為朝廷猜忌，將有替移，去則喪家，住亦致討，地狹兵少，獨力不任，願以小兒結婚愛女。時知祥亦貳於朝廷，因許以為援。既而知祥出師以圍遂州，故璋攻閬州得恣其毒焉。
其年秋，詔削奪璋在身官爵，命天雄軍節度使石敬瑭為東川行營招討使，率師以討之。璋之子宮苑使光業並其族，並斬於洛陽。及石敬瑭率師進討，以糧運不接，班師。明宗方務懷柔，乃放西川進奏官蘇願、東川軍將劉澄各歸本道，別無詔旨，隻雲“兩務求安”。時孟知祥其骨肉在京師者俱無恙焉，因遣使報璋，欲連表稱謝。璋怒曰：“西川存得弟侄，遂欲再通朝廷，璋之兒孫已入黃泉，何謝之有！”自是璋疑知祥背己，始構隙矣。三年四月，璋率所部兵萬餘人以襲知祥。《九國誌·趙季良傳》：季良嚐與知祥從容語曰：“璋性狼戾，若堅守一城，攻之難克。”及聞璋起兵，知祥憂形於色。季良曰；“璋不守巢穴，此天以授公也。”既而璋果敗。知祥與諸將率師拒之，戰於漢州之彌牟鎮。璋軍大敗，得數十騎，複奔於東川。《九國誌·趙廷隱傳》：董璋襲廣漢，將攻成都，時東川廩藏充實，部下多敢死之士，其來也，眾皆畏之。知祥親督諸將，與璋戰雞縱橋前，頗為所挫。廷隱偽遁，璋逐之，知祥與張公鐸繼進，璋軍亂不成列，廷隱整陣，與知祥合擊之，璋軍大敗。先是，前陵州刺史王暉為璋所邀，寓於東川，至是因璋之敗，率眾以害之，傳其首於西川。