武成元年正月，祀天南郊，大赦，改元，以王宗佶為太師。宗佶本姓甘氏，建為忠武軍卒時掠得之，養以為子，後以軍功累遷武信軍節度使。後建所生子元懿等稍長，宗佶以養子心不自安，與鄭騫等謀，求為大司馬，總六軍，開元帥府，凡軍事便宜行而後聞。建以宗佶創業功多，優容之。唐襲本以舞僮見幸於建，宗佶尤易之，後為樞密使，猶名呼襲，襲雖內恨，而外奉宗佶愈謹。建聞之，怒曰：“宗佶名呼我樞密使，是將反也。”宗佶求大司馬，章三上，建以問襲，襲因激怒建曰：“宗佶功臣，其威望可以服人心，陛下宜即與之。”建心益疑。宗佶入奏事，自請不已，建叱衛士撲殺之，並賜騫死。六月，以遂王宗懿為皇太子。建加尊號英武睿聖皇帝。七月，騶虞見武定。
二年，頒《永昌曆》。廣都嘉禾合穗。
三年八月，有龍五十見洵陽水中。十月，麟見壁州。十二月，大赦，改明年為永平元年。岐王李茂貞自為梁所圍，而山南入於蜀，地狹勢孤，遂與建和，以其子娶建女，因求山南故地。建怒，不與，以王宗侃為北路都統，宗佑、宗賀、唐襲為三麵招討使以攻岐。戰於青泥，宗侃敗績，退保西縣，為茂貞兵所圍。建自將擊之，岐兵敗，解去，建至興元而還。加尊號曰英武睿聖光孝皇帝。
二年，又加號曰英武睿聖神功文德光孝皇帝。初，田令孜之為監軍也，盜唐傳國璽入於蜀而埋之，二月，尚食使歐陽柔治令孜故第，穿地而得之，以獻。五月，梁遣光祿卿盧玭來聘，推建為兄，其印文曰“大梁入蜀之印”。宰相張格曰：“唐故事，奉使四夷，其印曰‘大唐入某國之印’，今梁已兄事陛下，奈何卑我如夷狄？”建怒，欲殺梁使者，格曰：“此梁有司之過爾，不可以絕兩國之歡。”已而梁太祖崩，建遣將作監李紘吊之，遂刻其印文曰“大蜀入梁之印”。劍州木連理。六月，麟見文州。十二月，黃龍見富義江。
三年正月，麟見永泰。五月，騶虞見壁山，有二鹿隨之。秋七月，皇太子元膺殺太子少保唐襲。元膺，建次子也，初名宗懿，後更名宗坦，建得銅牌子於什仿，有文二十餘字，建以為符讖，因取之以名諸子，故又更曰元膺。元膺為人犭叚喙齲齒，多材藝，能射錢中孔，嚐自抱畫球擲馬上，馳而射之，無不中。年十七，為皇太子，判六軍，創天武神機營，開永和府，置官屬。建以元膺年少任重，以記事戒之，令“一切學朕所為，則可以保國”。又命道士廣成先生杜光庭為之師。唐襲，建之嬖也，元膺易之，屢謔於朝，建懼其交惡，乃罷襲樞密使，出為興元節度使。已而襲罷歸，元膺廷疏其過失，建益不悅。是月七夕，元膺召諸王大臣置酒，而集王宗翰、樞密使潘峭、翰林學士毛文錫不至，元膺怒曰：“集王不來，峭與文錫教之耳！”明日，元膺白建峭及文錫離間語。建怒，將罪之。元膺出而襲入，建以問之，襲曰：“太子謀作亂，欲召諸將、諸王以兵錮之，然後舉事爾！”建疑之，襲請召營兵入衛。元膺初不為備，聞襲召兵，以為誅己，乃與伶人安悉香、軍將喻全殊率天武兵自衛，遣人擒峭及文錫而笞之，幽於其家；召大將徐瑤、常謙率兵出拒襲，與襲戰神武門，襲中流矢，墜馬死。建遣王宗賀以兵討之，元膺兵敗皆潰去，元膺匿躍龍池檻中。明日，出而丐食，蜀人識之，以告，建遣宗翰招諭之，宗翰未至，為衛兵所殺。建乃立其幼子鄭王宗衍為太子。白龍見邛州江。
四年，荊南高季昌侵蜀巫山，遣嘉王宗壽敗之於瞿唐。八月，殺黔南節度使王宗訓。冬，南蠻攻掠界上，建遣夔王宗範擊敗之於大渡河。麟見昌州。
五年，起壽昌殿於龍興宮，畫建像於壁；又起扶天閣，畫諸功臣像。十一月，大火，焚其宮室。遣王宗儔等攻岐，取其秦、鳳、階、成四州，至大散關。梁叛將劉知俊在岐，於是特以其族來。
通正元年，遣王宗綰等率兵十二萬出大散關攻岐，取隴州。八月，起文思殿，以清資五品正員官購群書以實之，以內樞密使毛文錫為文思殿大學士。黃龍見大昌池。十月，大赦。改明年元曰天漢，國號漢。
天漢元年，殺劉知俊。十二月，大赦，改明年元曰光天，複國號蜀。
光天元年六月，建卒，年七十二。建晚年多內寵，賢妃徐氏與妹淑妃，皆以色進，專房用事，交結宦者唐文扆等幹與外政。建年老昏耄，文扆判六軍，事無大小，皆決文扆。及建疾，以兵入宿衛，謀盡去建故將。故將聞建疾，皆不得入見，久之，宗弼等排闥入，言文扆欲為變，乃殺之。建因以老將大臣多許昌故人，必不為太子用，思擇人未得而疾亟，乃以宦者宋光嗣為樞密使判六軍而建卒。太子立，去“宗”名衍。
衍字化源。建十一子，曰衛王宗仁，簡王元膺，趙王宗紀，豳王宗輅，韓王宗智，莒王宗特，信王宗傑，魯王宗鼎，興王宗澤，薛王宗平。而鄭王宗衍最幼，其母徐賢妃也，以母寵得立為皇太子，開崇賢府，置官屬，後更曰天策府。衍為人方頤大口，垂手過膝，顧目見耳，頗知學問，能為浮豔之辭。元膺死，建以豳王宗輅貌類己，而信王宗傑於諸子最材賢，欲於兩人擇立之。而徐妃專寵，建老昏耄，妃與宦者唐文扆教相者上言衍相最貴，又諷宰相張格讚成之，衍由是得為太子。
建卒，衍立，諡建曰神武聖文孝德明惠皇帝，廟號高祖，陵曰永陵。建正室周氏號昭聖皇後，後建數日而卒，衍因尊其母徐氏為皇太後，後妹淑妃為皇太妃。太後、太妃以教令賣官，自刺史以下，每一官闕，必數人並爭，而入錢多者得之；通都大邑起邸店，以奪民利。
衍年少荒淫，委其政於宦者宋光嗣、光葆、景潤澄、王承休、歐陽晃、田魯儔等；以韓昭、潘在迎、顧在珣、嚴旭等為狎客；起宣華苑，有重光、太清、延昌、會真之殿，清和、迎仙之宮，降真、蓬萊、丹霞之亭，飛鸞之閣，瑞獸之門；又作怡神亭，與諸狎客、婦人日夜酣飲其中。嚐以九日宴宣華苑，嘉王宗壽以社稷為言，言發泣涕。韓昭等曰：“嘉王酒悲爾！”諸狎客共以慢言謔嘲之，坐上喧然。衍不能省也。
蜀人富而喜遨，當王氏晚年，俗競為小帽，僅覆其頂，俯首即墮，謂之“危腦帽”。衍以為不祥，禁之。而衍好戴大帽，每微服出遊民間，民間以大帽識之，因令國中皆戴大帽。又好裹尖巾，其狀如錐。而後宮皆戴金蓮花冠，衣道士服，酒酣免冠，其髻髽然，更施硃粉，號“醉妝”，國中之人皆效之。嚐與太後、太妃遊青城山，宮人衣服，皆畫雲霞，飄然望之若仙。衍自作《甘州曲》，述其仙狀，上下山穀，衍常自歌，而使宮人皆和之。衍立之明年，改元乾德。