封建社會宗族勢力強大，一人得道，親戚攀附。官宦的親族們比鄰而居，形成一個蜘蛛網式的建築群體。許多大戶人家府邸不是獨門獨院，而是院套院格局，一大圈高牆內，住著同宗親戚，各院房屋構造雷同，相映成輝。
皮定金的府邸就是院套院格局，灰瓦高牆，青磚大屋，綠瓦鱗次，小橋流水。
高二郎在皮府大管家引領下，七拐八扭，走了一段路，不由想到明朝首富沈萬山府邸就是這種格局。
皮定金應該是官場失意，這才安心做個商人，否則有官當，找個族人打理生意即可。做過官的人，才知道做官的好處。就像他每天吃新鮮的魚蝦，吃的有點膩了。
高二郎邊走邊說，“看來皮家前幾代就發跡了，皮定金府邸不在正北。”
大管家皮博四笑道：“是啊！皮家三代前出了個一甲進士伯年公，官至正二品工部尚書，皮家也是從那時開始發跡。我爺爺就跟著伯年公，現在這代隻能憑祖輩餘蔭，當個富家翁。”
高二郎聽出了惋惜聲，皮定金官場失意，應該有許多故事。
皮定金出門迎接，與高二郎談笑間，走過一座精致的小花園。貌美的女仆分列兩旁，那些貌美女仆都穿著光鮮亮麗，斂衽施禮，風情款款。
兩人進入了西花廳，胡漢四已等候。周正康沒來赴宴，周正康不過是中間人，為生意人之間穿針引線。
三人入座，邊吃邊聊，皮定金開門見山，“二郎能文能武，聽說在商業上也些舉措。不知哪些生意賺錢？還願意貼錢養六隊縣兵。”
胡漢四跟著說道：“是啊，聽說你還養了三百家丁，對外宣稱是鄉兵。可豈能瞞住我等眼睛，說出來讓我們給你參謀一下，也可一起做大做強，一個小縣城能有多大出息。”
高二郎笑道：“不能與兩位的大生意相比，我才剛起步。今早大西魁今日才開張，批發香菇、木耳、蘑菇這些農家土特產。別小看這門小生意，天天有進項，銷量會越來越大，大西魁能一年三季銷售這些農副產品，價格極具競爭力，不僅能供應附近各個縣的菜市場，而且會銷售到大城市。不是我胡謅，等到明年這時，大西魁的農副產品，月銷售量可達萬兩以上。”
皮定金哈哈大笑道：“二郎還說少了，他還有黃蜂蜂蜜生意，明年月銷售量二萬兩總是有的，再加些七七八八的門麵生意，二郎足以算上大晉商了，本縣之風雲人物了。”
大西魁所建立商業雛形，還有高二郎林林總總的小道消息，這些情況皮定金、胡漢四皆知。他們想分一杯羹，也不過做個大西魁的分銷商，賺些小錢而已。做個大西魁的分銷商，對他們來說輕而易舉，昨天酒宴上就能談成。他們誌不在此，兩人心懷鬼胎，扯開了話題。
三人先談合作，互幫互襯，頻頻舉杯，培養好感。在資金方麵，皮定金、胡漢四願意把二萬銀兩，存入《西台山農村合作社銀行》。
酒過三巡，菜過五味。皮定金長歎一聲，“我是做絲綢珠寶高檔生意的，與那幾家晉商，既有合作，又有矛盾。特別是曹家，欺我朝中無人，壟斷絲綢貨源。這次鬆林道走私貨劫案，曹家損失比範家還大，超過六萬兩之巨。我是偷著樂。”
高二郎麵如止水，淺嚐一口酒，靜等下文。改天王王九仁的後隊人馬，還是搶了些財貨，逃回了馬鬃山。但大頭被他搶去。外界雖沒真憑實據，官府已把矛頭指向改天王王九仁，但堵不住傳說紛紜，他是洗不脫嫌疑犯的身份。
皮定金表明態度，“我是對走私深惡痛覺，堂堂大明人豈可出賣祖宗呢？與國外敵人做買賣呢？我就算餓死，也不做走私生意，民族氣節還是有的。三多堂曹家雖遭此損失，但還死性不改，繼續與蒙古韃子，建奴繼續做走私生意。曹家每年八月初，在清水河縣的石峽口水運碼頭，囤積了數十萬走私貨物，主要是絲綢、茶磚、蘇鋼。那蘇鋼是最好的打製兵器的材料，江南是一斤蘇鋼價格五六錢。到了山西邊境，一斤蘇鋼至少八錢。建奴雖有鐵礦，但煉不出優良鋼材。你說，曹家把大量蘇鋼賣給建奴，光憑這一條，就該誅三族。是不是？”
高二郎點頭道：“此等漢奸，我屠光他全家，也沒心結。皮官人，你告訴我這些，是為何意？”
皮定金看了看四周，西花廳裏除了他們三人，早已不見伺候的丫環，正色道：“不瞞二郎你，我與胡漢四有吞掉這批貨的打算。他在清水河縣有地方藏貨，我有石峽口水運曹家碼頭貨倉，和人員布防，及官兵在石峽口分布地點的詳細地圖，隻差一支水路人馬，進入石峽口水運碼頭貨倉，做這票無本買賣。你有人馬，又有不少商船、漁船。我們三人合作，乃天作之合。在我們倆看來，天底下，也隻有高二你，敢做這等買賣。”