左謀道：“某聞縻貝生十分驍勇，連斬宋軍中二將。宋江等真個兵強將勇，隻可智取，不可力敵。”段二道：“怎麼叫做智取？”左謀道：“宋江等糧草輜重，都屯積宛州，從那邊運來。聞宛州兵馬單弱，元帥當密差的當人役，往均、鞏兩州守城將佐處，約定時日，教他兩路出兵，襲宛州之南，我這裏再挑選精兵，就著縻將軍統領，教他幹功贖罪，馳往襲宛州之北。宋江等聞知，恐宛州有失，必退兵去救宛州。乘其退走，我這裏再出精兵，兩路擊之，宋江可擒也。”段二本是個村鹵漢，那曉得甚麼兵機，今日聽了左謀這段話，便依了他，連忙差人往均、鞏二州約會去了。隨即整點軍馬二萬，令縻貝生、闕翥、翁飛三將統領，黑夜裏悄地出西門，掩旗息鼓，一齊投奔宛州去了。
卻說宋江正在營中思算攻城之策，忽見水軍頭領李俊入寨來稟說：“水軍船隻，已都到城西北漢江、襄水兩處屯紮。小弟特來聽令。”宋江留李俊在帳中，略飲幾杯酒，有偵探軍卒來報，說城中如此如此，將兵馬去襲宛州了。宋江聽罷大驚，急與吳用商議。吳用道：“陳安撫及花將軍等俱有膽略，宛州不必憂慮。隻就這個機會，一定要破他這座城池。”便向宋江密語半晌。宋江大喜，即授密計與李俊及步軍頭領鮑旭等二十員，帶領步兵二千，至夜密隨李俊去了，不題。
再說賊將縻貝生等引兵已到宛州，伏路小軍報入宛州來。陳安撫教花榮、林衝領兵馬二萬,出城迎敵。二將領兵，方出得城，又有流星探馬報將來說：“縻貝生等約會均州賊人，均州兵馬三萬，已到城北十裏外了。”陳贇再教呂方、郭盛領兵馬二萬，出北門迎敵去了。未及一個時辰，又有飛報說道：“鞏州賊人季三思、倪懾等，統領兵馬三萬,殺奔到西門來。”眾人都相顧錯愕道：“城中隻有宣讚、郝思文二將，兵馬雖有一萬，大半是老弱，如何守禦？”當有聖手書生蕭讓道：“安撫大人不必憂慮，蕭某有一計。”便迭著兩個指頭，向眾人道：“如此如此，賊眾可破。”陳贇以下眾人，都點頭稱善。
陳贇傳令，教宣讚、郝思文挑選強壯軍士五千，伏於西門內，待賊退兵，方可出擊。二將領計去了。陳贇再教那些老弱軍士不必守城，都要將旗幡掩倒，隻聽西門城樓上炮響，卻將旗幟一齊舉豎起來，隻許在城內走動，不得出城。分撥已定，陳安撫教軍士扛抬酒饌，到西門城樓上擺設。陳贇、侯蒙、羅戩隨即上城樓，笑談劇飲，叫軍士大開了城門，等那賊兵到來。
多樣時，那賊將季三思、倪懾領著十餘員偏將，雄糾糾氣昂昂的殺奔到城下來。望見城門大開，三個官員，一個秀才，於城樓上花堆錦簇，大吹大擂的在那裏吃酒。四麵城垣上，旗幡影兒，也不見一個。季三思疑訝，不敢上前。倪懾道：“城中必有準備，我們當速退兵，勿中他詭計。”季三思急教退軍時，隻聽得城樓上一聲炮響，喊聲振天，旌旗無數的在城垣內來往。賊兵聽了主將說話，已是驚疑，今見城中如此，不戰自亂。城內宣讚、郝思文領兵殺出城來，賊兵大敗，棄下金鼓、旗幡、兵戈、馬匹、衣甲無數，斬首萬餘。季三思、倪懾都被亂兵所殺，其餘軍士，四散亂竄逃生。宣讚、郝思文得勝，收兵回城，陳安撫等已到帥府去了。
北路花榮、林衝已殺了闕翥、翁飛二將，殺散賊兵，單單隻走了縻貝生，收兵凱還。方欲進城，聽說又有兩路賊兵到來，西路兵已賴蕭讓妙計殺退了，南路呂方、郭盛尚不知勝敗。花榮等得了這個消息，傳令教軍士疾馳到南路去。呂方、郭盛正與賊將鏖戰，林衝、花榮驅兵助戰，殺得賊兵星落雲散，七斷八續，斬獲甚多。當日三路賊兵，死者三萬餘人，傷者無算。隻見屍橫郊野，血滿田疇。林衝、花榮、呂方、郭盛都收兵入城，與宣讚、郝思文一同來到帥府獻捷。
陳贇、侯蒙、羅戩俱各大喜，稱讚蕭讓之妙策、花榮等眾將之英雄。眾將喏喏連聲道：“不敢。”陳安撫教大排筵席，宴賞將士，犒勞三軍，標寫蕭讓、林衝等功勞，緊守城池，不在話下。
再說段二差縻貝生等軍兵出城後，段二在城樓上眺望宋軍。此時正是八月中旬望前天氣，那輪幾望的明月，照耀的如白晝一般。段二看見宋軍中旗幡亂動，徐徐的向北退去。段二對左謀道：“想是宋江知道宛州危急，因此退兵。”左謀道：“一定是了，可急點鐵騎出城掩擊。”段二教錢儐、錢儀二將，整點兵馬二萬，出城追擊宋兵，二將遵令去了。段二向西望時，隻見城外襄水一派月色水光，潺潺溶溶，相映上下。那宋軍的三五百隻糧船，也漸漸望北撐去。那段二平日擄掠慣了，今夜看見許多糧船，又沒有甚麼水軍在上，每船隻有六七個水手在那裏撐駕，便叫放開西城水門，令水軍總管諸能，統駕五百隻戰船，放出城來搶劫糧船。宋軍船上望見，連忙將船泊攏岸來，那船上水手都跳上岸去。那邊諸能撐駕戰船上前，隻聽得宋軍船幫裏一棒鑼聲響，放出百十隻小漁艇來，每船上二人劃槳，三四人執著團牌標槍，樸刀短兵，飛也似殺將來。諸能叫水軍把火炮火箭打射將來。那漁艇上人抵敵不住，發聲喊，都跳下水裏去了。賊兵得勝，奪了糧船。