鄧士載偷度陰平卻說輔國大將軍董厥，聞魏兵十餘路入境，乃引二萬兵守住劍閣；當日望塵頭大起，疑是魏兵，急引軍把住關口。董厥自臨軍前視之，乃薑維、廖化、張翼也。厥大喜，接入關上，禮畢，哭訴後主黃皓之事。維曰：“公勿憂慮。若有維在，必不容魏來吞蜀也。且守劍閣，徐圖退敵之計。”厥曰：“此關雖然可守，爭奈成都無人；倘為敵人所襲，大勢瓦解矣。”維曰：“成都山險地峻，非可易取，不必憂也。”正言間，忽報諸葛緒領兵殺至關下，維大怒，急引五千兵殺下關來，直撞入魏陣中，左衝右突，殺得諸葛緒大敗而走，退數十裏下寨，魏軍死者無數。蜀兵搶了許多馬匹器械，維收兵回關。
卻說鍾會離劍閣二十裏下寨，諸葛緒自來伏罪。會怒曰：“吾令汝守把陰平橋頭，以斷薑維歸路，如何失了!今又不得吾令，擅自進兵，以致此敗!”緒曰：“維詭計多端，詐取雍州；緒恐雍州有失，引兵去救，維乘機走脫；緒因趕至關下，不想又為所敗。”會大怒，叱令斬之。監軍衛諸葛瞻戰死綿竹曰：“緒雖有罪，乃鄧征西所督之人；不爭將軍殺之，恐傷和氣。”會曰：“吾奉天子明詔、晉公鈞命，特來伐蜀。便是鄧艾有罪，亦當斬之!”眾皆力勸。會乃將諸葛緒用檻車載赴洛陽，任晉公發落；隨將緒所領之兵，收在部下調遣。有人報與鄧艾。艾大怒曰：“吾與汝官品一般，吾久鎮邊疆，於國多勞，汝安敢妄自尊大耶!”子鄧忠勸曰：“‘小不忍則亂大謀’，父親若與他不睦，必誤國家大事。望且容忍之。”艾從其言。——然畢竟心中懷怒，乃引十數騎來見鍾會。會聞艾至，便問左右：“艾引多少軍來?”左右答曰：“隻有十數騎。”會乃令帳上帳下列武士數百人。艾下馬入見。會接入帳禮畢。艾見軍容甚肅，心中不安，乃以言挑之曰：“將軍得了漢中，乃朝廷之大幸也，可定策早取劍閣。”會曰：“將軍明見若何?”艾再三推稱無能。會固問之。艾答曰：“以愚意度之，可引一軍從陰平小路出漢中德陽亭，用奇兵徑取成都，薑維必撤兵來救，將軍乘虛就取劍閣，可獲全功。”會大喜曰：“將軍此計甚妙!可即引兵去。吾在此專候捷音!”二人飲酒相別。會回本帳與諸將曰：“人皆謂鄧艾有能。今日觀之，乃庸才耳!”眾問其故。會曰：“陰平小路，皆高山峻嶺，若蜀以百餘人守其險要，斷其歸路，則鄧艾之兵皆餓死矣。吾隻以正道而行，何愁蜀地不破乎!”遂置雲梯炮架，隻打劍閣關。
卻說鄧艾出轅門上馬，回顧從者曰：“鍾會待吾若何?”從者曰：“觀其辭色，甚不以將軍之言為然，但以口強應而已。”艾笑曰：“彼料我不能取成都，我偏欲取之!”回到本寨，師纂、鄧忠一班將士接問曰：“今日與鍾鎮西有何高論?”艾曰：“吾以實心告彼，彼以庸才視我。彼今得漢中，以為莫大之功；若非吾屯遝中絆住薑維，彼安能成功耶!吾今若取了成都，勝取漢中矣!”當夜下令，盡拔寨望陰平小路進兵，離劍閣七百裏下寨。有人報鍾會，說：“鄧艾要去取成都了。”會笑艾不智。
卻說鄧艾一麵修密書遣使馳報司馬昭，一麵聚諸將於帳下問曰：“吾今乘虛去取成都，與汝等立功名於不朽，汝等肯從乎?”諸將應曰：“願遵軍令，萬死不辭!”艾乃先令子鄧忠引五千精兵，不穿衣甲，各執斧鑿器具，凡遇峻危之處，鑿山開路，搭造橋閣，以便軍行。艾選兵三萬，各帶幹糧繩索進發。約行百餘裏，選下三千兵，就彼紮寨；又行百餘裏，又選三千兵下寨。是年十月自陰平進兵，至於巔崖峻穀之中，凡二十餘日，行七百餘裏，皆是無人之地。魏兵沿途下了數寨，隻剩下二千人馬。前至一嶺，名摩天嶺，馬不堪行，艾步行上嶺，正見鄧忠與開路壯士盡皆哭泣。艾問其故。忠告曰：“此嶺西皆是峻壁巔崖，不能開鑿，虛廢前勞，因此哭泣。”艾曰：“吾軍到此，已行了七百餘裏，過此便是江油，豈可複退?”乃喚諸軍曰：“‘不入虎穴，焉得虎子?’吾與汝等來到此地，若得成功，富貴共之。”眾皆應曰：“願從將軍之命。”艾令先將軍器攛將下去。艾取氈自裹其身，先滾下去。副將有氈衫者裹身滾下，無氈衫者各用繩索束腰，攀木掛樹，魚貫而進。鄧艾、鄧忠，並二千軍，及開山壯士，皆度了摩天嶺。方才整頓衣甲器械而行，忽見道傍有一石碣，上刻：“丞相諸葛武侯題”。其文雲：“二火初興，有人越此。二士爭衡，不久自死。”艾觀訖大驚，慌忙對碣再拜曰：“武侯真神人也!艾不能以師事之，惜哉!”後人有詩曰：