第十四章為人父母 21.以身作則，樹立榜樣
從前，有一個賢明且受人愛戴的老國王，由於沒有孩子，以至於王位沒有繼承人。有一天，他宣告天下：“我要親自在國內挑選一個誠實的孩子做我的義子。”
他拿出許多花的種子，分發給每個孩子，說：“誰用這種子培育成最美麗的花朵，那孩子就是我的繼承人。”
於是，所有的孩子都在大人的幫助下，播種、澆水、施肥、鬆土，照顧得非常盡心。
其中，有一個男孩，整天用心培育花種。但是，十天過去了，半個月過去了，一個月過去了……花盆裏的種子依然如故，不見發芽。
男孩有些納悶，就去問母親。
母親說：“你把花盆裏的土壤換一換，看看行不行？”
男孩換了新的土壤，又播下了那些種子，仍然不見發芽。
男孩又去問母親，母親說：“孩子，隻要你盡到了自己的努力，不管你能不能成為那個被國王選中的幸運兒，在媽媽心中，你都是最棒的。”
國王規定獻花的日子到了，其他孩子都捧著盛開鮮花的花盆擁上街頭，等待國王的欣賞。隻有那個男孩手捧空空的花盆，在那兒流著眼淚。
國王見了，便把他叫到跟前，問道：“你為什麼端著空花盆呢？”
男孩如實地把他如何用心培育，而種子卻都不發芽的經過，仔細地告訴給了國王。
國王聽完，歡喜地拉著男孩的雙手，大聲叫道：“這就是我忠實的兒子。因為我發給大家的種子，都是煮熟了的。”
後來，這個男孩繼承了國王的王位。
求生活的解
有一句德國俗諺說：“一兩重的真誠，其值等於一噸重的聰明。”
其他的孩子也一定和這個男孩遇到了同樣的事情，發現種子始終不發芽，他們也一定和這個男孩一樣，去求教於自己的父母，但是隻有這個男孩的母親，以身作則教導了自己的孩子，誠實所帶來的價值。
國王發布公告的前提就是要找尋誠實的人，但家長們卻為了讓孩子能中選而不惜施用欺瞞的手段。
以謊言堆砌而來的讚賞一點也不值得驕傲，成人，往往知道得太多，也因此狹隘了心靈，投機取巧的結果，卻是給孩子樹立了最壞的榜樣。
一位西方教育家說：“大部分的孩子都聽到你說的話，有些孩子會照你的話去做，但所有的孩子都會照你的樣子去做。”
如果我們希望孩子成為一個認真過活的人，那麼我們就該先在工作與生活之中全力以赴，認真過活。