【譯文】
金生，字王孫，蘇州人。他在淮陰設帳教學，學館設在官宦人家的花園裏。花園裏房子不多，花木雜亂叢生。夜深以後，僮仆全都散淨了，他孤單單地伴著影子踱來踱去，心裏千頭萬緒，很苦悶。
一天晚上，三更將盡的時候，忽然有人彈指敲門。他急忙詢問是誰，門外回答是來向他“借火”的，聲音很像館童。他拉開房門，把敲門的請進屋裏，原來是個十五六歲的美人，身後還跟著一個丫鬟。金生推測她是個妖怪，就詳詳細細地向她摳根問底。美人說：“我認為你是一位風流儒雅的書生，孤苦伶仃的實在令人可憐，所以不怕夜深露大，到此和你相聚，消遣這個美好的夜晚。隻怕說明我的來處，我不敢來，你也不敢留下我了。”金生又懷疑她是跑來偷情的鄰女，害怕喪失自己的品德，很恭敬地向她謝絕。美人多情地向他橫了一眼，他覺得魂魄都被迷住了，忽然神魂顛倒，無法控製自己。丫鬟已經看透了奧秘，就說：“霞姑，我暫且離開這裏。”美人點了點頭。隨後就嗬斥丫鬟說：“你走就走唄，什麼雲呀霞呀的!”
丫鬟出去以後，她笑著說：“剛才繡房裏沒有別人，就和這個丫鬟一起來了。她這樣無知，竟把名字叫你聽到了。”金生說：“你這樣精細，所以我怕這是禍機。”霞姑說：“天長日久你就會知道的，保證敗壞不了你的品行，你不用擔心。”說完就上了床，脫了她的衣裝。看見她胳膊上帶的手鐲子，是用金條穿著名叫火齊的寶石做成的，銜著兩顆明珠；熄燈以後，光輝照滿了屋子。金生越發吃了一驚，終究猜不透她是從哪裏來的。房事剛一結束，丫鬟就來敲窗；霞姑起來穿上衣服，用鐲子上的明珠照著漆黑的小路，走進樹叢裏去了。
從此以後，沒有一天晚上不來相會。金生在她走了的時候，遠遠地跟在後邊看著；霞姑似乎已經發覺了，就遮住了亮光，樹木濃黑茂密，黑得伸手看不見巴掌，他隻好退了回來。
一天，他到了河北，草帽上的帶子斷了，風吹得快要掉下來，他就在馬上用手摁著。到了河邊，坐上一條小船，忽然刮來一陣風，把草帽刮到河裏，就隨波逐流地漂走了。他心裏感到很可惜。過河以後，看見旋風飄著那頂草帽，在半空滴溜溜地轉著，慢慢地落了下來；他接在手裏一看，斷帶已經接上了。心裏感到很奇怪。晚上回到書房，把這件怪事從頭到尾告訴了霞姑；霞姑不說話，隻是微微地笑著。他懷疑是霞姑幹的，就對霞姑說：“你如果真是神仙，應該明明白白地告訴我，以便除卻心裏的煩悶和疑惑。”霞姑說：“你在寂寞之中，得到這樣一個癡情人給你消愁解悶，我自己認為沒有惡意。即使我能做到這一點，也是愛你罷了。總是這樣苦苦的追究，是想和我斷絕關係嗎?”他不敢再問了。
在這以前，一個由他撫養大的外甥女，出嫁以後，被五通惑亂了。他心裏很憂愁，但卻沒有告訴別人。因為和霞姑親親熱熱的相處很久了，沒有不能談吐的心裏話，就把這件事情告訴了霞姑。霞姑說：“這些東西，我父親能夠驅除它們。隻是哪敢把情人的私事告訴嚴父呢?”他苦苦地哀求，請求想想辦法。霞姑沉思了一會兒，說：“這也容易除掉，隻是必須由我親自去一趟。那些家夥都是我家的奴隸，倘若被它們在我身上碰著一指頭，就是跳進西江，也洗不掉這個恥辱。”他沒完沒了地哀求，霞姑說：“我馬上給你想想辦法。”