他站在山上，往下看看從前的村子，原來就在眼皮底下。料想妻子的腳步很弱，必然停在半路上。急忙往前趕了一裏多地，已經到了家門，隻見房倒牆塌，完全不是從前的景物，村子裏的老老少少，竟然沒有一個認識的，這才吃了一驚。忽然想到東漢的劉晨和阮肇到天台山上采藥，被兩個仙女留住了半年，回家的時候，子孫已經傳了十代，今天和那個情景很相似。他不敢進門，就坐在對門體息一會兒。
坐了很長時間，有個老頭兒拖著拐杖出了大門。他向老頭作了個揖，問道：“賈奉雉的家住在什麼地方?”老頭兒指著對麵的宅子說：“這就是。你是不是想要打聽他家的怪事呀?我完全知道。人們代代相傳，此公聽到考中舉人的捷報就逃遁了；逃遁的時候，他的兒子才七八歲。後來，兒子長到十四五歲，母親忽然大睡不醒。兒子在世的時候，寒來暑往，還給她換換衣服；等兒子死了以後，兩個孫子很窮，房舍已經拆毀了，隻是搭起一個木架，上邊苫著草簾遮蔽著。一個月以前，夫人忽然醒過來，屈指一算，已經一百多年了。遠遠近近，聽見這件怪事以後，都來訪問看望，最近幾天才有些消停了。”賈奉雉突然醒悟，說：“老人家，你不知道吧?賈奉雉就是我呀。”老頭兒大吃一驚，趕緊到他家裏報信。
當時他的大孫子已經去世；二孫子賈祥，也五十多歲了。賈祥看他很年輕，懷疑他是假冒祖父。過了一會兒，夫人出來了，才認定他是賈奉雉。兩個人雙雙落淚，招呼他一起進了屋裏。苦於沒有房子可住，隻好暫時進在孫子的房子裏。大大小小的男人和婦女，都跑了進來，身邊站得滿滿的，都是他的曾孫和玄孫，大抵都是一些沒有文化的粗人。大孫子媳婦吳氏，給他買了酒，用粗劣的飯菜給他接風；又叫小兒子賈杲和他媳婦，搬到自己屋裏，騰出房子給爺爺公公和奶奶婆婆住著。賈奉雉搬進騰出來的寢室，煙塵拌著孩子的屎騷氣，雜味熏人。住了幾天，悔恨歎惜，實在忍受不了。兩家孫子輪流供應飲食，做得很不合口味。村裏的人因為他剛剛回到家裏，天天請他喝酒；而夫人卻常常吃不上一頓飽飯。
吳氏從前是書香人家的女兒，很文靜，懂得閨訓，對賈奉雉承顏順誌，始終不變。賈祥供給的東西越來越少，有時還要打個招呼，才能送來一點。賈奉雉很生氣，就帶著夫人搬出去，到東村去設帳教學。他常對夫人說：“對於這次返回故鄉，我很後悔，但是已經不可挽回了。迫不得已，還得重操舊業，要是心裏不怕羞恥，富貴是不難達到的。”
過了一年多，吳氏還時常送吃的，賈祥父子卻腳不登門了。這一年，他考中了秀才，縣官器重他的文才，贈送了很多錢，從此家境才稍微富裕一點。賈祥這才稍微有些向他靠近。他把賈祥招呼進來，計算從前耗費的東西，拿出金錢償還給他，然後把他斥責一頓，趕出了去，斷絕了關係。於是就買了新房子，讓吳氏搬來住在一起。吳氏有兩個兒子，大兒子留在原處看守老家業；二兒子賈杲很聰明，叫他和學生們一起讀書。
賈奉雉從山裏回來以後，心裏更加清如水明如鏡。過了不久，考中了舉人，第二年又進士及第。又過了幾年，擔任巡察禦史，巡視江浙一帶地方，聲名顯赫，歌舞樓台，盛極一時。他的為人耿直不阿，不避權貴，朝裏的大官僚，總想攻擊陷害他。他一次又一次地上本告退，沒有得到皇上的批準，過了不久，災難就臨頭了。在這以前，賈祥的六個兒子都是無賴之徒，賈奉雉雖然棄絕了他們，不收錄他們，但是他們都竊取他的餘勢，作威作福，橫行不法，霸占田產，鄉下人都把他們看成禍患。某乙娶了新媳婦，賈祥的兒子給奪去做了小老婆。某乙本來是個狡猾奸詐的家夥，鄉下人又湊錢幫他打官司，因此就把消息傳進了都城。於是那些當權的大官僚，紛紛上表攻擊賈奉雉。他沒有辦法給自己洗脫，在獄裏押了一年多。賈祥和他的二兒子，都病死在獄裏。他奉皇帝的聖旨，發配到遼陽去充軍。
當時賈果考中秀才已經很久了，為人很仁義，很厚道，很有賢德的聲望。賈奉雉的夫人生了一個兒子，十六歲了，就把兒子囑托給賈杲，夫妻二人隻帶一個仆人和一個仆婦走了。他對夫人說：“十幾年的榮華富貴，還沒有做夢的時間長。現在我才知道，榮華富貴的場所，都是地獄的境界，後悔比劉晨、阮肇多造了一層罪孽。”
走了幾天，來到海邊上，看見遠處來了一條大船，鼓樂如同雷鳴，侍衛官都像天神一樣。來到跟前，從船裏出來一個人，笑嗬嗬地邀請巡察禦史到船上去休息一會兒。賈奉雉一見那個人，又驚又喜，縱身跳上了大船，解差不敢製止他。夫人心急火燎地想要跟過去，但相距已經很遠了，就氣憤地跳進了大海。往前漂泊了幾步，看見有個人向水中垂下一條白練，把她提起來救走了。解差命令船夫急速蕩槳，一邊追著一邊呼喊，隻聽鼓聲如同雷鳴，和海濤互相轟響，眨眼之間就無影無蹤了。仆人識那個人，他就是郎生。
異史氏說：“世上相傳，有個名叫陳大士的人，在考場上寫完了應考的八股文，吟誦了四遍，歎口氣說：‘又有誰能識貨’!就扔了這一篇，重新提筆寫作，所以考中的文章趕不上扔掉的稿子。賈奉雉感到羞恥而逃走，他是具有仙骨的。他再次返回人間的時候，竟然為了生活，降低了自己的身份，不能自以為清高了，可見貧賤對人的傷害，是多麼可怕呀!”