閩人有納妾者，夕入妻房，不敢便去，偽解屨作登榻狀。妻曰：“去休！勿作態!”夫尚徘徊，妻正色曰：“我非似他家妒忌者，何必爾爾。”夫乃去。妻獨臥，輾轉不得寐，遂起，往伏門外潛聽之。但聞妾聲隱約，不甚了了；惟“郎罷”二字，略可辨識。郎罷，閩人呼父也。妻聽逾刻，痰厥而踣，首觸扉作聲。夫驚起，啟戶，屍倒入。呼妾火之，則其妻也。急扶灌之。目略開，即呻曰：“誰家郎罷被汝呼！”妒情可哂。
【譯文】
柴廷賓，太平人。妻子金氏，不能生兒育女，又出奇的嫉妒。柴廷賓花了百金買了一個小老婆，金氏很殘暴地折磨她，第二年就死了。柴廷賓很氣憤地離開她，獨身住了好幾個月，沒進她的閨房。
一天，柴廷賓過生日，她卑躬謙詞，用莊重的禮節，去給丈夫拜壽。柴廷賓不忍拒絕，這才互通言笑。她在閨房裏擺下酒宴，招呼柴廷賓。柴廷賓推托已經喝醉了，不去。她盛妝打扮，親身到他居住的地方，說：“我實心實意的等了你一天，你就是喝醉了，也請去喝一杯再回來。”柴廷賓這才進了她的閨房，互相斟酒談心。她從容不迫地說：“前些天失手殺了你的小老婆，現在很後悔。你怎能懷恨在心，像個仇人似的，竟然沒有結發的情義呢?今後請你娶上一群小老婆，我也不對你們吹毛求疵了。”他一聽這話，心裏高興了，看看蠟燭將盡，就留下和她睡在一起。
從此又相親相愛，和從前一樣了。金氏就叫來一個媒婆，囑托媒婆給物色一個漂亮的小老婆；背後卻指使那個媒婆拖延下去，不要回報，自己則故意裝模作樣地去督促。就這樣拖了一年多。柴廷賓等不下去了，就到處囑托親戚朋友給他選購小老婆。選中了林家的養女。金氏一看，喜形於色，和新人一個桌上吃飯，一個壺裏喝酒，胭脂香粉，宮花手鐲，任憑林氏選取。但是林氏原來是在安樂窩裏長大的，沒學過女紅，除了繡鞋以外，都須別人替她製作。金氏說：“我家一向勤儉，不似王侯的家庭，買個美人當畫看。”於是就給林氏一些美麗的錦緞，叫她學會裁製衣服，好像一個嚴厲的師父在教導徒弟。起初還是大吵大嚷地罵幾句，接著就掄起鞭子痛打。柴廷賓痛徹於心，但卻毫無辦法。可是金氏對林氏的疼愛，卻更比從前加了好幾倍，時常親手給林氏穿衣結帶，給林氏塗脂抹粉。隻是林氏的鞋跟稍微有點折迭的痕跡，就用鐵棍子敲打她的兩隻小腳；頭發稍微有點散亂，就左右開弓打她嘴巴子。林氏受不了她的虐待，便懸梁自盡了。柴廷賓心裏很悲痛，對金氏很有怨恨。金氏怒氣衝衝地說：“我是替你管教娘子，有什麼罪過呢?”柴廷賓這才明白她的奸詐，就又翻了臉，和她永遠斷絕夫妻恩愛。背地叫人在別墅修理一所房子，想要買一個美人，和老婆分開另住。
時光逐漸過去了半年，也沒有買到美人。一個偶然的機會，他去參加一個朋友的葬禮，看見有位二八女郎，豔麗動人，容光奪目，他便心往神馳，不錯眼地瞅著她。女郎怪他狂熱地看她，就斜著眼珠瞥他一眼。他詢問別人，才知那是邵家的女郎。
姓邵的是個貧寒的讀書人，隻有這麼一個女兒，從小就很聰明，教她讀書，她能過目成誦。尤其愛讀《黃帝內經》和記載清官的《冰鑒》。父親溺愛她，有來求婚的，總是讓她自己選擇。她對窮人富人都相不中，所以十七歲了，還沒許配人家。
柴廷賓訪到這些底細以後，明知不可能謀取到手，心裏卻戀戀不舍的。又想邵家很窮，多花一些錢，或許能夠打動人心。他和好幾個媒婆商量，媒婆沒有敢去做媒的，也就心灰意冷，不再抱什麼希望了。一天，忽然有個姓賈的媒婆，到他家裏賣珠子。他就把自己的心願告訴了她，並用很多金錢賄賂她，說：“隻求你轉達我的一片誠心，至於辦成辦不成，都不責備你。萬一能有一線希望，千金也是不惜的。”
賈媒婆圖他有錢，就答應了。很快就去登門作媒，故意和姓邵的妻子絮絮叨叨地嘮家常。看見了女郎，就很驚訝地讚美說：“好一個漂亮姑娘！假使選進皇帝的昭陽院，趙飛燕和她的妹妹合德，哪一個比得上呢!”又問：“婆家是誰呢?”邵妻說：“還沒有婆家。”賈媒婆說：“這樣一個小娘子，不愁沒有王侯給她作女婿!”邵妻歎口氣說：“王侯人家我是不敢指望的；隻要是個讀書的種子，就很理想了。我家這個小冤家，反來複去地挑選，十個也沒有一個中意的，不知她是什麼心思!”賈媒婆說：“夫人不必煩惱。這樣一個美人，不知前生修下什麼福分的人才能享受她！我昨天碰到一件事情，說起來令人笑掉大牙：柴家的郎君對我說：他在某家墳塋地的旁邊，望見了你家的小姐，願意拿出千金做聘禮。這不是餓鷹想吃天鵝肉嗎?早被老身把他斥走了！”邵妻聽完了，隻是笑微微地不答話。賈媒婆又說：“就是你們秀才人家，難以較計；若是別的人家，失去一尺而能得到一丈，大概認為那是可為的。”邵妻還是笑著不說話。賈媒婆拍手打掌地說：“真若應了這門親，那也是我老婆子的心計用左了。我天天受到夫人的錯愛，進門就促膝歡談，賞酒給我喝；你若得了千金，出門是車馬，進門是高樓大廈，我老婆子再來串門的時候，看門人就該斥到我的頭上了。”
邵妻沉吟了好長時間，起身離開臥室，去和丈夫商量；過了不一會兒，又招呼她的女兒；又過了一會兒，三個人一起出來了。邵妻笑著說：“丫頭的性子真是奇特，多少個好配偶，她都不答應，聽說去做卑賤的小老婆，她卻答應了。隻是害怕被文人雅士們笑話我們!”賈媒婆說：“你姑娘進了柴家門，倘若生養一個兒子，大老婆又能把她怎樣呢!”說完了，又把柴廷賓另居的打算告訴了他們。邵妻更加高興了，招呼女兒說：“你和賈姥姥說說吧。這是你自己做的主，不要後悔，免得將來埋怨父母。”女郎羞答答地說：“隻要父母安享優厚的供養，那就是養活女兒得濟了。何況知道自己的命很薄，若是嫁給一個好丈夫，必定減少壽命；稍微受一點折磨，未必不是福氣。我前幾天見過柴郎，也是一身福相，他的子孫肯定會發跡的。”
賈媒婆一聽，高興極了，趕緊跑去告訴柴廷賓。柴廷賓喜出望外，馬上置辦了千金，準備了車馬，把邵家的女郎娶到別墅裏，家人沒有敢給大老婆報信的。邵女對柴廷賓說：“你的這個主意，正像俗語說的：燕子在幕上築巢，是朝不保夕的。你堵塞別人的嘴巴子，防備別人多嘴多舌，希望不要走漏消息，怎能得到安寧呢?請你不如早早歸到一起，雖然矛盾很快就會暴發，但卻沒有大的禍患。”柴廷賓擔心她回去將會受到摧殘。邵女說：“天下沒有不能感化的人。我倘若沒有過錯，她怒從何起呢?”柴廷賓說：“你說得不對。這個女人特別刁悍，是不能用情理感動她的。”邵女說：“我已經做了卑賤的女奴，摧殘是可以想得到的。不然的話，花錢買日子混生活，怎能長久呢?”柴廷賓認為說得有理，但卻始終猶猶豫豫地不敢下決心。
一天，他出門辦事去了。邵女穿一身使女的青衣，叫仆人給她牽著一匹老騍馬，一個年老的女仆扛著行李跟隨著，竟然回到大老婆家裏，跪在地下，一五一十地陳述了自己的身份。剛一開始的時候，金氏很惱火；繼而一想，她來自首是可以原諒的；又看她的妝飾很簡陋，氣也就稍微有些平息了。就命令丫鬟拿出一套錦衣給她穿上。說：“他是一個薄情的丈夫，到處傳播我的壞名聲，使我橫遭議論。其實，都是男子沒有情義，幾個小老婆沒有德行，有些事情都是她們惹起的。請你試想，背著老婆另立家室，這難道還是人嗎?”邵女說：“我經過仔細觀察，他似乎稍微有些懊悔，隻是不肯低聲下氣罷了。俗話說：‘大的不向小的屈服。’按照禮節來說：妻子對於丈夫，就像兒子對於父親，偏房對於正室一樣。夫人要是肯於對他說句軟話，給他一點好的臉色，他的積怨是可以完全拋棄的。”金氏說：“是他自己不回來，我怎能給他軟語溫存呢?”說完就打發丫鬟仆婦給她打掃一間房子，讓她住下。心裏雖然不痛快，也隻好暫時安靜下來。
柴廷賓聽說邵女回到家裏去了，不由吃了一驚，心裏想，這是綿羊進了虎群，早已狼狽不堪了。趕緊跑回去，看見家裏很平靜，心裏才穩定了。邵女迎到門外勸他，叫他到大老婆的屋裏去。他臉上現出為難的神色。直到邵女流下了眼淚，他才稍微有些聽從。邵女就去告訴金氏說：“郎君剛剛回到家裏，自愧沒有臉麵見到夫人，我請求夫人前去賞他一個笑臉吧。”金氏不肯去。邵女說：“我剛才已經說過了：丈夫對於妻子，如同正室對於偏房。古人孟光舉案齊眉，人們不認為她是諂媚丈夫，為什麼呢?因為那是妻子分所當然的。”妻子這才聽從她的勸告，出去見到柴廷賓說：“你這個狡猾的兔子，到處都有藏身的窩窩，回到家裏幹什麼?”他低著腦袋不說話。邵女用胳膊肘觸他一下，他才勉強一笑。金氏的臉上稍微露了一點晴天，就要回去。邵女推著柴廷賓，叫他跟進去，又囑咐廚師給他們準備酒菜。從此以後，夫妻又和好了。
邵女每天早晨起來，像使女一樣，穿著青衣去朝拜金氏；金氏梳洗完了以後，她就把披肩送過去，很恭敬地堅守使女的禮節。柴廷賓進入她的繡房，她苦苦地辭謝，十幾個晚上才肯留他住一宿。在金氏的心裏，也認為她是一位賢惠的女人；但是慚愧自己不如人家，羞愧的心情越積越多，就變成了嫉妒。隻是邵女很謹慎地侍奉她，使她找不到毛病；有時給一點責罵，邵女隻是逆來順受。
一天晚上，夫妻頂了幾句嘴，直到早晨梳妝的時候，她還怒氣衝衝的。邵女給她捧著鏡子，一不小心，鏡子掉在地上摔碎了。她火上澆油，更加怒不可遏，抓著邵女的頭發，眼角都要瞪裂了。邵女害怕了，直挺挺地跪在地上哀求原諒。她操起鞭子就抽了好幾十下。柴廷賓忍受不了，氣衝衝地跑進去，把邵女拉出門外。她喋喋不休地攆到門外，追著打人。柴廷賓火兒了，奪下她的鞭子，回手就打，把她抽得皮開肉綻，她才退回去。從此以後，夫妻又像一對仇人了。柴廷賓禁止邵女去看她。邵女不聽，早晨起來以後，用膝蓋爬進她的屋裏，在幔帳的外麵守候著。她捶著床鋪，破口大罵，喊叫邵女滾出去，不讓到她床前。日日夜夜，咬牙切齒，要等柴廷賓出門的機會，然後再拿邵女出氣。柴廷賓聽到風聲以後，就謝絕了人情來往，關上大門，連親朋的婚喪嫁娶也不去參加了。她無可奈何，隻能天天打丫鬟，罵仆婦，以寄托她的怨恨，手下的人都無法忍受。