向杲聽到消息，跑去一看，哥哥已經死了。他不勝哀悼，心裏很氣憤，就寫了狀子，到府裏去告狀。由於莊公子上上下下進行賄賂，叫他有理無處申訴。向杲心裏憋著一口氣，沒有地方控訴，就想攔路刺殺莊公子。他揣著一把鋒利的刀子，天天藏在山間小路旁邊的草莽之中。時間長了，他的機密就逐漸被人泄露了出去。莊公子知道他的計謀以後，出門就嚴加戒備；聽說汾州有個名叫焦桐的人，勇武而又善射，他就花了很多錢，雇來做保鏢。向杲無計可施，還是天天等候著。一天，他正在草棵裏趴著，忽然下起了暴雨，渾身上下都被澆透了，凍得直打戰戰，吃盡了苦頭。隨後就狂風四起，接著便下起了冰雹，身上忽然再也沒有痛癢的感覺了。嶺上從前有一座山神廟，他強打精神爬起來，奔向山神廟。進廟以後，看見一個他認識的道士住在廟裏。從前，這個道士曾在村裏討過飯，向杲總是向他施舍粥飯，所以道士也認識向杲。他看向杲衣服濕透了，就拿起一件布袍子交給他，說；“你暫時換上這件衣服。”向杲換了衣服，忍著凍餓，像狗似的蹲在地上，看看自己，隻見皮膚上忽然生出一層毛，身子變成了老虎。道士已經離開山神廟，不知跑到什麼地方去了。他心裏又驚又恨。可是轉而一想：見到仇人吃了他的肉，這個計謀也是難得的。他就下山趴在原先的地方，看見自己的屍首躺在亂草棵裏，才知道自己的前身已經死亡了；因為害怕葬進烏鴉和老鷹的肚子裏，他就時時刻刻在屍體跟前巡邏守衛著。
過了一天，莊公子才從這裏路過，老虎突然跳出來，把莊公子從馬上撲到地上，咬下莊公子的腦袋，一抻脖子就咽下去了。焦桐勒回坐馬，向他射了一箭，射中老虎的肚子，老虎一個跟頭跌倒在地，就死了。向杲躺在草木叢中，恍恍惚惚的好像從夢裏睡醒了；又躺了一夜，才能站起來走路，就無精打采地回到家裏。家裏人因為他好幾個晚上沒有回來，正在驚慌疑惑，看他回來了，都很高興地圍上來問暖問寒。向杲隻是躺著，腦子很遲鈍，也不能說話。過了一會兒，家人聽說莊公子被老虎咬死了，都爭先恐後地跑到床前向他報告，向他賀喜。他這才自言自語地說；“老虎就是我呀。”向家人講了自己的奇遇。這事因此就傳播出去了。莊公子的兒子痛悼父親死得太慘，聽到這個消息，對他憎恨極了，也就把他告了一狀。知府認為這是荒誕無稽的說法，又沒有什麼憑據，就扔到腦後，沒有理睬。
異史氏說：“壯士立下報仇的意誌，勢必不想活著回來，這是古往今來令人哀悼、令人遺憾的事情。借他人的靈魂變成老虎，殺了仇人，自己還能複活，那個道士是個仙人，他的法術也太神奇了。但是天下的事情，足以令人發指的太多了。竟使懷著滿腔怨恨的人總是做人，不能暫時變成老虎去報仇，真的遺憾！”