書房裏有很多朋友來往，她經常在裏屋隱蔽著。過了幾天，她說：“我暫且離開幾天。這個地方紛繁雜亂，悶死人了。從今以後，我選擇晚上到你這裏來。”問她家住哪裏，她說：“不太遠。”於是早起離開書房，晚上果然又來了，男歡女愛，感情很誠摯。又過了幾天，她對景星說：“我們兩個人的感情雖然很好，但是終究屬於苟且結合。我父親在西疆做官，明天我要跟著母親離開這裏去探親，容我乘機秉告父母，就可以終身跟隨你了。”景星問她：“離別幾天?”她約定月末就回來。
她走了以後，景星一想，不能永遠住在書房裏；搬進內室，又擔心妻子嫉妒。想來想去，考慮不如休了妻子。狠心下定了以後，妻子來到跟前他就辱罵。妻子受不了他的汙辱，痛哭流涕地想要尋死。他說：“你死了恐怕要連累我，請你早早回娘家去吧。”就催促妻子快走。妻子哭著說：“我跟你十年，未曾有過失德的地方，你為什麼這樣絕情呢!”他不聽，攆得更急了。妻子隻好出門回了娘家。從這一天開始，他用白土粉刷牆壁，打掃塵土，抻長脖子，翹起腳跟等待阿霞回來；不料音信杳然，如同石沉大海。
妻子被休回娘家以後，幾次拜托他的好朋友向他說情，請求和他複婚，他不接納；於是就嫁給了夏侯氏。夏侯氏的田莊，和景家的土地接壤，因為地邊地界的緣故，世代都有嫌隙。他聽到消息以後，更加怨恨，但還是希望阿霞能回來，仍可足以自慰。過了一年多，並無蹤影。恰好趕上海神的壽辰，廟裏廟外士女雲集，他也在人群裏擠來擠去。遠遠望見一個女郎，很像阿霞。他靠上去，女郎已經鑽進人群裏去了；他跟了一會兒，看見女郎出了廟門；又跟了一會兒，女郎竟然飄然而去。他沒有追上，滿懷憤恨，悶悶不樂地回到家裏。
半年以後，他走在路上，趕巧看見一個女郎，穿著紅色衣裳，後邊跟著一個老仆人，騎著黑驢走過來。他望了一眼，是阿霞。因而就問跟隨的仆人：“娘子是誰家的?”仆人回答說：“是南村鄭公子續娶的妻子。”他又問：“娶了多長時間了?”仆人說：“隻有半個月。”他想，我莫非認錯人了?女郎聽到說話的聲音，回頭看了一眼，景星一看，真是阿霞。見她已經嫁給別人，就氣憤填胸，大喊大叫地說：“霞娘!你為什麼忘了從前的婚約?”隨從的仆人聽他呼叫主婦，就要揍他一頓老拳。女郎急忙阻止。掀開臉上的紗幛對他說：“負心人，有什麼麵目見我?”他說：“是你背負了我，我何嚐背負過你呢?”女郎說：“你背負了夫人，比背負我更嚴重!結發妻子尚且如此，何況別人呢?從前因為你的祖先有厚德，你的名字又列在功名冊上，所以委身相隨；現在因為你拋棄了妻子的緣故，陰間已經削掉了你的功名利祿，今科第二名舉人王昌，就是頂替你的。我已經嫁給鄭君，不勞你再去想念了。”他俯首帖耳，一句話也說不出來。抬頭看看女郎，她鞭打黑驢，飛一般地跑遠了，他隻能悵恨而已。
這一年的鄉試，他沒有考中舉人，第二名果然名叫王昌。鄭君也考中了舉人。因為這個原因，他就得到一個輕薄無行的名聲。四十多歲還沒有老婆，家境更加衰落，時常到親友家裏討飯吃。一次，偶然到了鄭家，鄭君熱情地款待他，留他在家裏住宿。阿霞從窗外窺見了客人，很可憐他。就問丈夫：“堂上的客人，不是景慶雲嗎?”丈夫問她怎麼認識的，她說：“我沒有嫁給你的時候曾在他家避過難，也深得他的豢養。他雖然品德卑鄙，但祖宗的陰德沒有削掉；而且和你是老朋友，也該有贈送綈袍的情義。”鄭君認為妻子說得很對，給他換掉破衣裳，留在家裏住了幾天。
半夜，他要睡覺的時候，有個使女拿來二十金，贈給他。阿霞在窗外說：“這是我個人的積蓄，略以酬報從前的恩愛，你可以拿回去，找一個好媳婦。幸虧你祖先有厚德，還足以蔭及子孫。不要再喪失品德了，以免促短你剩下的年歲。”景慶雲很感激她。
回家以後，花了十金從一個官宦人家買來一名使女，很醜，很刁悍。生了一個兒子，後來考中了進士。鄭君作官作到吏部員外郎。去世以後，阿霞送葬回來的時候，家人掀起車簾，車裏空蕩蕩的沒有人了，才知道她不是一般的人。唉！一個人沒有好德行，舍舊而謀新，最後雞也飛了，蛋也打了，老天爺的報應也很殘酷啊!