萊蕪秀才李中之，性直諒不阿。每數日，輒死去，僵然如屍，三四日始醒。或問所見，則隱秘不泄。時邑有張生者，亦數日一死。語人曰：“李中之，閻羅也。餘至陰司，亦其屬曹。”其門殿對聯，俱能述之。或問：“李昨赴陰司何事?”張曰：“不能具述。惟提勘曹操，笞二十。”
異史氏曰：“阿瞞一案，想更數十閻羅矣。畜道、劍山，種種具在，宜得何罪，不勞挹取；乃數千年不決，何也?豈以臨刑之囚，快於速割，故使之求死不得也?異已!”
【譯文】
萊蕪縣的秀才李中之，性格剛直不阿。每隔幾天就死去一次，直挺挺地躺在床上，完全像個僵屍，三四天才蘇醒過來。有人問他看見了什麼，他隱藏著秘密，不肯泄露。當時縣裏還有一個姓張的秀才，也是過幾天就死去一次。他對人說：“李中之，是個閻王。我到陰間，也是他的部下。”閻王殿門上的對聯，他都能說出來。有人問他：“李中之昨天到陰間辦了什麼事情?”張生說：“我不能全部告訴你。隻能告訴你提審曹操，打了二十板子。”
異史氏說：“曹操的案子，想必更換幾十個閻王了。可以罰作牲畜，還有刀山、劍樹，各種刑具都設在那裏，他應該得到什麼罪名，不去勞神選用；而是幾千年不肯判決，為什麼呢?難道對於臨刑的囚犯，迅速斬首不稱心，故意叫他求死不得嗎?奇怪呀!”