異史氏曰：“斷鶴續鳧，矯作者妄；移花接木，創始者奇；而況加鑿削於肝腸，施刀錐於頸項者哉?陸公者，可謂媸皮裹研骨矣。明季至今，為歲不遠，陵陽陸公猶存乎?尚有靈焉否也?為之執鞭，所忻慕焉。”
【譯文】
陵陽有個朱爾旦，字小明。性格很豪放。但是天性遲鈍，學習雖然很用功，還是沒有出名。一天，文社裏的人在一起喝酒。有人跟他開玩笑說：“你有豪放的名聲，若能在深夜到十王殿裏把左廊的判官背來，我們大家就湊錢請你喝酒。”
原來陵陽有個十王殿，殿裏的神像和鬼像都是用木頭雕塑的，裝飾得栩栩如生。東廂有個站立著的判官，青綠的麵容，赤紅的胡須，相貌尤其猙獰可怕。有時晚上會聽到東西兩廂有拷打刑訊的聲音。進到廟裏的人，毛發都嚇得一根一根地豎立起來。所以大家用這個難為朱爾旦。朱爾旦聽後笑嗬嗬地站起來，徑自走了。等了不一會兒，門外大聲呼喊：“我把大胡子宗師請來了!”大家都站了起來。頃刻之間，朱爾旦把判官背進屋裏，放在桌上，拿起酒杯，向他澆奠了三次。大家看著麵目猙獰的判官，嚇得哆哆嗦嗦，坐不安穩。還是請他背回去。朱爾旦又把白酒澆在地上，禱告說：“學生狂妄輕率，很不文雅，大宗師諒必不會見怪。我家不遠，你應該趁著高興的時候，來找我喝酒，希望你不要因為陰陽關係而有所隔閡。”又把它背了回去。
第二天，大家果然湊錢請他喝酒。到晚上，他喝得半醉回家，因為還沒有盡興，又點起燈自飲自酌起來。忽然有人撩起門簾走了進來，抬頭一看，原來是判官。朱站起來說：“啊，我大概將要死了!前天晚上冒犯了你，現在要來殺我嗎?”判官掀開濃密的胡子，微笑說：“不是。昨夜承蒙你盛情相約，今晚兒偶然得空，就來履行曠達人的約請。”朱爾旦很高興，拉著他的衣服，催他坐下，親自起來洗滌酒具，點火燙酒。判官說：“天道暖和，不必燙酒，可以冷飲。”朱爾旦遵從他的意見，把酒瓶放在桌子上，跑去告訴家人備辦酒菜。妻子聽說來了一個判官，大吃一驚，告誡丈夫不要出去。朱爾旦不聽，立等做好了下酒菜，才出來陪客。兩個人推杯換盞，互相敬了酒，才詢問姓名。判官說：我姓陸，沒有名字。”和他談論古典，他回答得很敏捷。問他：“懂不懂八股文?”他說：“好壞也略微能夠辨別出來。陰間讀書，和陽間大致相同。”
陸判的酒量很大，一下子就幹了十大杯，朱爾旦因為整整喝了一天酒；竟然不知不覺地醉倒了，趴在桌子上，醉醺醺地睡著了。等他睡醒的時候，屋子裏殘燈昏黃，鬼客已經走了。從這以後，陸判三天兩天就來一趟，兩人感情越來越融洽，時常睡在一起，朱爾旦把手稿給他看，他常常是用紅筆抹刷掉，說是寫得都不好。
一天晚上，朱爾旦酒醉先睡了，陸判還在自飲自酌。在睡夢中，朱爾旦忽然覺得髒腑有些痛；醒過來一看，隻見陸判端坐在床前，剖開自己的腹腔，掏出自己的胃腸，正在一根一根地整理著。朱爾旦吃了一驚，說：“從來沒有仇怨，為什麼把我殺了?”陸判笑著說：“你不要害怕，我給你換一顆聰明的心呀。”他不慌不忙地把腸胃裝進腹腔，又把傷口合起來，最後用裹腳布纏在朱的腰上。作完了手術，看看床上，也沒有血跡。覺得肚子裏稍微有些麻木。隻見陸判把一塊肉放在桌子上，朱爾旦問他是什麼東西。陸判說：“這是你的心。你寫文章的才思不敏捷，知道你的心竅被堵塞了。剛才我在陰間，從千萬顆心裏挑出一顆好的，給你換上，留下這顆好補上缺的數。”說完就起身帶上門走了。天亮以後，朱爾旦解開裹腳布一看,刀口已經愈合，肚皮上隻留下一條紅線。
從此以後，朱爾旦的文思大有進步，不管什麼文章，看一眼就忘不掉。過了幾天，又寫出一篇文章給陸判看看。陸判說：“可以了。但是你的福分淺薄，不能做大官，隻能中鄉試、科試而已。”朱爾旦問他：“什麼時候?”陸判說：“今年一定能夠考中第一名。”不久，在科試中考中了冠軍，在鄉試中果然考中了經元。
同社的秀才從來都嘲笑他的文章拙劣；等到看見他的考卷，都你看看我，我看看你，感到很驚訝，詳細追問，才知他那非同尋常的遭遇。都求他先去疏通一下，願和陸判交朋友。朱爾旦跟陸判一說，陸判答應了。大家擺下豐盛的酒宴等待著。剛到一更，陸判到了，一副紅胡子上下顫動，目光炯炯，好像兩道閃電。大家嚇得臉色慘白，牙齒都要互相撞擊；一個一個地悄悄溜走了。
朱爾旦就把陸判領到家裏喝酒。喝到微醉時，朱爾旦說：“你給我洗腸刮胃，給我的好處已很多了。還有一件事情，想要麻煩你，不知行不行?”陸判就請他提出來。朱爾旦說：“心腸可以換，想來麵目也是可以更換的。我的妻子，是我的結發夫人，身段也還不錯，隻是麵目不怎麼漂亮。還想請你動動刀子，怎麼樣?”陸判笑笑說：“行，得讓我慢慢想辦法。”
過了幾天，半夜的時候，陸判來敲門。朱爾旦急忙爬起來，把他請進屋裏，點燈一照，看他用衣襟裹著一個東西。問他裹著什麼東西，他說：“你前幾天囑托我的，我回去就苦苦地尋找，很難找到。剛才恰好得到一個美人頭，以滿足你的願望和要求。”朱爾旦扒開衣襟一看，脖子上的鮮血還是濕的呢。陸判催他快進臥房，不要驚動雞犬。朱爾旦擔心深夜房門被插上了。陸判來到門前，用手一推，房門自己就開了。朱爾旦把陸判領進臥室，看見夫人側著身子睡著了。陸判把人頭交給朱爾旦抱著；自己從靴筒裏抽出一把像匕首似的短刀，按在夫人的脖子上，往下一用勁，像切豆腐似的，迎刃而解，人頭落到枕頭旁邊去了；又急忙從朱爾旦懷裏拿過美人頭，合到夫人的脖子上，仔細地看了看，對得端端正正的，然後按了按就接上了。接好以後，把枕頭挪過來，塞到她的肩膀底下，叫朱爾旦把割下來的人頭埋到僻靜的地方，才回去。
朱爾旦的妻子醒來，覺得脖子有點發麻，臉上也有皴皺的感覺；用手一搓，搓下來一些幹巴血片。她很驚訝，就招呼使女打水洗臉。使女看她臉上被血汙塗得亂七八糟，非常吃驚。洗臉時，一盆子水全被染紅了。洗完抬頭一看，麵目完全不同，更是驚訝極了。夫人拿起鏡子一照，猛然一驚，自己也不明白這是怎麼一回事情。朱爾旦進來告訴了她。接著反複端詳，隻見她細長的眉毛伸向鬢角，笑咪咪的酒窩承托著顴骨，真是畫上的美人。解開領子一看，脖子上有一圈兒紅線，上邊和下邊的皮膚顏色，截然不同。