正文 31、朱鉛退盡
黃金殿，淩煙閣，朱樓繡庭，畫棟雕梁，幾多繁華。
曆經數載，四季輪轉，不見消磨。
昔日百花爭豔的禦花園，在初春的殘雪中，顯出一片蕭條，唯有梅花淩寒怒放，冰枝嫩綠，清雅飄香，獨有幾分“梅花雜暖春，學妝如閨秀，聚笑發丹唇，不與群花比”的獨美之處。
禦花園碧溪亭旁有一造型別致的暖閣，閑時景妃常與相熟的幾名宮妃在此處聚會閑聊，自從玉宸宮德妃因端王政變一事受牽連被打入冷宮之後，宮中諸位妃嬪都有些暗自心驚，連昔日行事張揚的幾名年輕妃子都變得低調起來。
景妃更不必說，她整日都滯留在麗景宮內，惟一的娛樂就是養花養鳥，與體己之人閑話家常。
玄帝的身體狀況一日不如一日，他將朝中大事都交與太子趙無極處理，臥病在重華宮內，由隨身內侍王允侍候著，他偶爾也會傳召妃嬪們入宮，但再也沒有往昔的纏綿恩愛，與她們所說的也都一些雲煙往事，恍惚中帶著些傷感，往日龍威僅存三分，天顏漸衰，精神越來越見頹喪之勢。
景妃心中明白，依玄帝的身體狀況，能熬過明天春天就是幸運，自己這個“貴妃”隻怕很快就要變成“太妃”了。她每每思及此事，心中就無限惆悵兼不安，與往日相比，她更加著意籠絡東宮內的苑昭禾、苑澤卉姐妹二人，她深信太子趙無極不是不明白事理之人，看在苑氏姐妹的麵上，將來應該不會刻薄對待她。
這一天，景妃特地請來了東宮蓉良娣，二人在暖閣內共賞梅花敘舊。
苑澤卉身穿著一件淡粉色的長裙，肩披一件白色羊皮的薄襖，寬大的衣裙遮不住日漸豐潤的腰身，往日似乎總是暗含幽怨的眉目中早已陰霾褪盡，不但神清氣爽，更帶著幾分洋洋灑灑的喜悅。
今時不同往日，誰能想到就是在豐寧山莊那一夜，她與趙無極的春風一度，竟然就懷上了他的親生骨肉？
對於苑澤卉來說，這個小生命的到來不僅僅是奪回趙無極寵愛的救命稻草，更是在宮中安身立命的重要籌碼。隻要她有了這個孩子，無論生下的是男是女，一旦趙無極登基，將來少不了賜封她一個妃嬪之位。
苑昭禾那邊卻是毫無動靜，連一絲懷孕的征兆都沒有。
算起來，這是她來到世間十幾年，迄今為止惟一能夠勝過妹妹苑昭禾的地方，她雖然是趙無極明媒正娶的東宮主位，在子女一事上卻沒有延續她一生的好運氣，竟然被一名良娣捷足先登，即將生下趙無極的第一個孩子。
連臥病的玄帝聽聞此消息後，也特別召見了苑澤卉，還賞賜了一車的珍玩奇物、藥材補品等，羨煞了鸞宮內的無子妃嬪們，苑澤卉還是生平第一次感覺到何為“關注”，第一次體會到了那種被眾人簇擁、如眾星捧月的感覺，心中壓抑多年的怨屈晦氣，一朝得散，反而有些傷感過度。
苑澤卉忍不住痛痛快快地大哭了一場，她在佛堂內向母親的在天之靈暗自禱告著，希望能夠平安生下這個孩子。
端王那場政變平息後，趙無極又獲知了榮良娣有喜的好消息。
他不禁喜上眉梢，苑澤卉懷孕已經三月有餘，算算時間，恰好是那次在豐寧山莊內暗渡春風的結果。這段時日以來，雖是刀光劍影卻有驚無險，且終成大事，如今又即將迎來第一個孩子，焉能不覺得開心痛快？
苑昭禾的反應也出乎某些人的意料，她不但沒有一絲一毫的嫉妒之色，反而處處為苑澤卉張羅打點，提前盡到了一個嫡母兼姨娘的本分。
苑澤卉知道，這個孩子會給自己帶來福運，她每時每刻都無限小心地保護著腹中的胎兒，今日景妃請她來賞梅花，她也沒有以前那樣逢迎景妃的心思了，甚至連景妃說了些什麼都不曾留意。
她隻是半垂著頭，目光凝注在自己的腰腹上，神情之間流露出無限幸福。
然而，她的神情落在一生孤獨、渴子而不得的景妃眼中，就成了一種孕婦獨有的炫耀，那幸福的凝望也不免顯得有些得意洋洋了。
景妃秋波橫掃，她看了一眼坐在軟榻上的苑澤卉和她微微隆起的肚腹，心中不禁暗自含恨，她此生最大的遺憾，就是沒有生育一個屬於自己的兒子，才會在此時老無所依，身無所靠，需要看著太子的眼色行事。
苑澤卉有一搭無一搭地應著她的話，敷衍之色溢於言表。
景妃不由得心生怨憤，眸光裏閃過一絲暗沉，麵上卻還是淡淡地笑言道：“蓉良娣想必是累了，今日梅花雖好，料想你也無心欣賞，本宮就不留你在這裏陪我這個閑人了。來人，好生護送著蓉良娣回去罷。”
“謝景妃娘娘，澤卉告退了！”
苑澤卉站起身，微微施了一個禮，轉身搭著侍女們的手緩步出了暖閣。
她那匆忙而潦草的行禮姿態，不由得讓景妃心生不滿，她凝望著苑澤卉漸漸遠去的背影，伸手招來了貼身的侍女，附耳輕言了幾句。
時值正午，東宮沐風閣內異常靜謐。
苑昭禾獨自立於書案前，手握一隻羊毫細筆，凝神在案上寫字，墨筆在潔白的宣紙上如走龍蛇：“縱西風凋碧樹，難忘盡天涯路，寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處？”
一筆一劃中，那人許久不見的容顏仿佛躍然紙上。
他冷漠肅然的麵龐，挺直剛毅的鼻梁，狹長內斂的紫眸，微微抿起的薄唇，還有眸光中欲語還休的深意……她隻要一想起，眼裏便有了些許濕潤。
站在苑昭禾身後侍候的侍女青染，見她一副惆悵的神情，暗自猜想太子殿下幾日未來沐風閣探望太子妃，她心中生了閨怨愁緒，便輕聲開解道：“娘娘不必憂愁，奴婢聽馮公公說，殿下最近幾日都在禦書房內，並沒有回東宮，也不曾去諸位良娣那裏……奴婢一直都覺得，在太子殿下的心裏，娘娘才是第一得意之人。”
苑昭禾淡淡一笑搖頭，她並不答言，目光仍是停在宣紙之上。
那黑白分明的宣紙上，除了字跡之外還有大量空餘位置，正好畫上幾枝青翠的竹子，以作點綴，她並不打算用墨色勾畫青竹，正要吩咐青染去拿青色顏料來，話還未出口，就聽見外麵內侍通報道：“啟稟娘娘，太子殿下口諭，請娘娘即刻到前殿去。”
苑昭禾的思路被打斷，隨手擱下了筆，應道：“知道了。我這就去。”
最近趙無極一直都很忙，白日基本不會回東宮，更鮮少有事找上她，如今匆匆忙忙著人來通傳她去前殿，料想必是發生了大事，她心中有些茫然，隱約有一種不好的預感，立刻換了一件衣裳，攜著青染往前殿而來。
堂門處，馮保早已在此等候著。
苑昭禾見他凝神斂氣，乘著他領路一起前往殿內時，低聲問道：“馮公公，今日可是出了什麼事情麼？”