秦昭王疑惑地問：“攻打齊國有什麼錯呢？”
範雎說：“越過韓、魏兩國攻打齊國，這是十分錯誤的。即使取勝，大王又怎能把得到的土地同秦國連接起來呢？當初，齊王越過韓、魏兩國去攻打楚國，曾占領千裏之地。但結果齊國連一寸土地也未得到，卻被韓、魏兩國瓜分了。其原因是齊國離楚國遠，韓、魏兩國離楚國近。依我看，大王應當采取遠交近攻的策略。”
秦昭王聽得入了迷，接著問道：“什麼叫遠交近攻呢？”
範雎說：“遠交近攻就是與離得遠的國家訂立盟約，減少敵對國家，而對離得近的國家抓緊進攻。誠能如此，得一寸土地就是一寸，得一尺土地就是一尺。打下韓、魏以後再打燕、趙；打下燕、趙之後再打齊、楚。大王隻要實行這條計策，用不了多少年，保證能兼並六國，統一天下。”
範雎的一席話使秦昭王大為開懷，秦昭王高興地說：“寡人以後就聽先生的了！”秦昭王立即拜範雎為客卿，並按照範雎遠交近攻的策略，把攻打齊國的人馬撤回來，改為攻打近鄰魏國。此後，秦國奪取了鄰國的大片土地，為後來秦始皇統一中國奠定了堅實的基礎。
用計錦囊
“遠交近攻”的計策屬於製造和利用矛盾，分化瓦解敵方聯盟，實行各個擊破的謀略，它的訣竅是：在受到地理形勢限製的情況下，攻取鄰近敵人就有利，攻取遠處的對手就有害。火焰上躥，池水下淌，同是應敵，對策不一。
實行“遠交近攻”的策略有助於集中力量應付眼前的敵人，並且將其置於孤立無援的境地。
在此計中，遠交並非要長久和好。遠敵亦是敵人，早晚都是心腹之患。所以說，遠交隻是避免為了樹敵過多而采取的一種暫時性的外交權術。近敵一旦被征服，遠交的使命便告完成。
為什麼要遠交近攻呢？我們把遠攻、遠交、近攻、近交四種情況列舉出來，這個問題的答案自然明了。
遠攻的後果：①遠道襲人，風險頗大。《孫子兵法》說：“百裏而爭利，則擒三將軍。”②舍近求遠，勞民傷財。《孫子兵法》說：“久暴師則國用不定。”③即使取得了勝利，奪得了土地，因遠離本土而無法保衛，反而成了沉重的包袱。
遠交的好處：①分化瓦解敵人的聯盟，孤立近處的敵人，使其得不到援助而束手就擒。②結交遠者本身就是一種麻痹手段，使之放鬆警惕，以便日後突襲取勝。
近交的後果：①臥榻之旁，豈容他人鼾睡。近處之敵即使暫時安撫下來，隨時也有翻臉的可能。②近敵就在我們的外圍，就像蠶繭蛇蛻一樣，緊緊束縛著我們向外發展。要想繼續發展，非得衝破這個阻礙不可。
近攻的好處：①進攻近敵可以拓展我們的地盤或勢力範圍。因新攻取的疆土與我們原有的國土連在一起，所以便於守護和利用。②近距離作戰便於集中力量，容易取得勝利。③進攻近敵相對來說消耗的人力和物力要少，對國家財政不會產生嚴重影響。
另外，弄清“遠”和“近”這兩個概念對於實施此計是十分重要的。大致來說，“遠”和“近”有以下含義：
１從地理位置來說，“遠”指遠處，“近”指近處。
２從利益關係來說，“遠”指隻能間接獲得的較長遠的利益，“近”指近期內可直接獲得的眼前利益。
３從組織關係來說，“遠”指一個組織的外部，“近”指一個組織的內部。
４從影響範圍來說，“遠”指那些不能直接控製的人或事，“近”指那些可以直接控製的人和事。