民間有“打蛇要打七寸”的說法，也是這個意思。蛇無頭不行，打了蛇頭，這條蛇也就完了。此計用於軍事，是指打垮敵軍主力，擒拿敵軍首領，使敵軍徹底瓦解的謀略。擒賊擒王，就是捕殺敵軍首領或者摧毀敵人的首腦機關，敵方陷於混亂，便於徹底擊潰之。指揮員不能滿足於小的勝利，要通觀全局，擴大戰果，以得全勝。如果錯過時機，放走了敵軍主力和敵方首領，就好比放虎歸山，後患無窮。
唐朝安史之亂時，安祿山氣焰囂張，連連大捷。安祿山之子安慶緒派勇將尹子琦率十萬勁旅進攻睢陽。禦史中丞張巡駐守睢陽，見敵軍來勢洶洶，決定據城固守。敵兵二十餘次攻城，均被擊退。尹子琦見士兵已經疲憊，隻得鳴金收兵。晚上，敵兵剛剛準備休息，忽聽城頭戰鼓隆隆，喊聲震天。尹子琦急令部隊準備與衝出城來的唐軍激戰。而張巡“隻打雷不下雨”，不時擂鼓，像要殺出城來，可是一直緊閉城門，沒有出戰。尹子琦的部隊被折騰了整夜，沒有得到休息，將士們疲乏已極，眼睛都睜不開，倒在地上就呼呼大睡。這時，城中一聲炮響，突然之間，張巡率領守兵衝殺出來。敵兵從夢中驚醒，驚慌失措，亂作一團。張巡一鼓作氣，接連斬殺五十餘名敵將，五千餘名士兵，敵軍大亂。張巡急令部隊擒拿敵軍首領尹子琦，部隊一直衝到敵軍帥旗之下。張巡從未見過尹子琦，根本不認識，現在他又混在亂軍之中，便更加難以辨認。張巡心生一計，讓士兵用秸杆削尖作箭，射向敵軍。敵軍中不少人中箭，他們以為這下完了，沒有命了。但是發現，自己中的是秸杆箭，心中大喜，以為張巡軍中已沒有箭了。他們爭先恐後向尹子琦報告這個好消息。張巡見狀，立刻辨認出了敵軍首領尹子琦，急令神箭手、部將南霽雲向尹子琦放箭。正中尹子琦左眼，這回可是真箭，隻見尹子琦鮮血淋漓，抱頭鼠竄，倉皇逃命。敵軍一片混亂，大敗而逃。
用計錦囊
在軍事上，擒賊擒王，是通過捕殺敵人首領，摧毀敵方的指揮部，以迅速消滅敵人的一種計謀。兵家們認為，賊王是敵人的“主心骨”，僅僅擊潰了敵軍也算不了什麼勝利，讓“賊王”跑掉，無異於放虎歸山。而擒住了賊王，就會使敵人陷於群龍無首、樹倒猢猻散的境地。
本計主要有三個含義：
１擊中要害。也就是“扼脛拊背”，俗話說：“打蛇要打七寸。”為什麼要打七寸呢？因為此處是蛇的心髒所在的地方，打壞了蛇的心髒，蛇自然就會死去。否則，即使把蛇斬為兩段，它仍然有反撲的能力。事物也存在這樣的關鍵和要害部位，這就是事物的主要矛盾和矛盾的主要方麵。解決了主要矛盾，其他矛盾就容易解決，甚至不解自開。抓住了關鍵和要害，就會取得事半功倍的效果。
２奪其魁首。俗話說：“人無頭不走，鳥無頭不飛。”講的是首領在一個組織中的引導、組織和凝聚的重要作用。如果一個組織失去了起這種作用的首領，則會“樹到猢猻散”，有時抓住其首領，可以震懾其餘。所以在攻擊一個組織時，要首先抓其魁首，進而搗亂其組織，破壞其係統。
３提綱挈領。善於張網的人，總是抓住網的總綱繩，而不去一一地拿取成千上萬個網目，提著裘皮衣服的領子，上下一頓，就可以將所有的毛都自然理順，而用不著一根一根地去梳理，這就是提綱挈領的妙處。任何事物也都有這樣的“綱”和“領”。隻要我們像張網振衣一樣，抓住要領，就可以以簡禦繁，以少製多。如果胡子眉毛一起抓，將會費力而不討好。
對擒賊擒王之計，應采取如下防範對策：
１重點防護。對敵人的進攻要小心防範，但不可能處處防範，所謂“無所不備則無所不寡”。因此要把防範的重點放在“王”的身上。正如拳擊運動員要戴上頭盔，足球運動員要穿上護膝一樣，頭和膝都是易受攻擊，又是運動員不可受傷的部位。
２要有後備。在工程技術中有一種“多餘技術”。它是為了保證機器正常運轉，而事先安裝的，暫時不用的備用部件，一旦某些關鍵易損件突然失效，備用部件會自動頂替。我們在競爭中也要有這樣的準備，一個“王”不幸被擒，另一個新“王”立即產生。某一主力損失，第二，第三梯隊立即跟上。我們的組織始終完整，敵人無可乘之機。
３意誌要堅。敵人的糖衣炮彈，往往隻能在意誌薄弱者的身上起作用，如果我們有堅強的意誌，做到“富貴不能淫”，“酒色不能亂”，就可以有效地戰勝敵人。粉碎敵人的擒獲陰謀。
４丟車保帥。在必然會有損失的時候，寧可丟掉車，也要保住帥，這就是李代桃僵的謀略。因為隻要保住了帥，就有東山再起的可能，而丟了帥，留下的車就毫無用處。第四套混戰計
第四套為混戰計，是專門應付戰爭中的混亂局勢的。動為陽，靜為陰；亂為陽，治為陰。所以鎮靜和秩序，是亂中取勝的訣竅。