鹹豐三年（1853年）曾國藩在籍守喪，奉命編練團練，抵抗太平軍。這時候的他在朝野還是平凡之輩，當他在無數個團練中異軍突起之時，許多人都驚異於這介儒生在軍事上的過人才華，這與他在任京官時能耐得住清靜，並且能在清靜中奮發有很大的關係，也是對寧靜致遠的最好詮釋。在用兵過程中，他也有一套“靜”字心得。他認為以靜製動是最好的計謀。以穩慎為主，不輕易冒險，不輕易變動，先穩住自己的陣腳，然後再隨著形勢的變化來改變用兵的策略。
“靜”的內涵得到升華後，曾國藩在磨練中逐漸成熟，也變得圓滑老練，頭腦越來越冷靜。
曾國藩在鹹豐八年（1858年）複出之後，更加注重自己的言行。他謹言慎行，凡事必三思而後行，而且把學得的保身之法充分發揮出來。在取得戰績、大功告成之日，他表現得異常冷靜，不僅裁撤了五萬自己親手練出來的湘軍，還把奪得首功的弟弟曾國荃送回了老家，從而保全了自己以及親人的安全。
他認為，保持心情舒暢的最好方式就是有一顆平常之心，一顆淡泊名利之心。平常人談舍得很容易，但一旦身居高位，手握大權還能做到“淡泊”二字實在很難，何況曾國藩身居高位，政務、軍務纏身。他能夠踐行的就是不斷提醒自己，以古人心胸開闊者為學習榜樣，讀他們的詩作文章，體會他們寬廣的胸襟。他還懂得去尋樂、求樂：他寫詩，練習書法，通過這種方式來調節自己的心理。
除此之外，曾國藩還將這種體會訴諸於筆端。後人讀他的詩文，其中自有一股雄渾之氣與淡定的情懷，但細細品味，又有一種閑淡雅致。他的文章風格，也體現了他的辦事風格。
平時與僚佐親朋相處，他也處處表現幽默，從而使氣氛活躍起來。郭嵩燾、郭倉燾、郭昆燾同胞三兄弟與曾國藩的交往甚深。曾國藩這樣評價他們：論學大哥嵩燾第一，政則三弟昆燾第一，二弟倉燾兩者居其中。因此，他常常戲稱這三兄弟：“湘陰三郭，論學一二三，論才三二一。”曾國藩曾寫過一副對聯：“養活一團喜意思，撐起兩根窮骨頭。”這副對聯也是他自我修養的反映。他懂得在靜中取樂，無論是批閱公文還是寫信作詩都是如此。他明白如果一個人不能靜下心來，那麼即使終日裏忙忙碌碌，心思也總是浮浮沉沉的，不會看清事理，更不會踏實地做事，終究無法有所成就隻會隨波逐流，而且還會影響身體。
養心與養身是本與源的關係。曾國藩的養心學問注重身心兼治，在遭受磨難時，他主張要把心放下，不要因為身處困境而鬱鬱寡歡，否則永遠不會有成功之日。
人生中難免會有諸多不如意之事，在追求功名利祿的道路上，成敗得失皆有可能。有時個人的努力並不能達到預想中的結果，受機遇、實力、人脈等條件的約束。俗話說：“心急吃不了熱豆腐。”要想過得輕鬆自如，就要想方設法戒除浮躁和抑鬱，這樣才可以給自己減壓，以一顆平靜的心對待煩惱，煩惱也不覺得是煩惱了。俗話還說，“解鈴還須係鈴人”，自己的心結終究要自己解開。靜下心來反思自身的不足，才能效仿古人，獲得內心的升華。
謙而不欺，立身之本
無論一個人有多大的成就，多高的社會地位，謙虛做人的要求都是立身之根本。謙而不欺是一種低調的做人品格。謙是禮，不欺是果，與人為善但並不被人所欺。
謙虛使人進步，驕傲使人落後。這是盡人皆知的道理。
驕傲自滿的人，總把自己的長處和別人的短處相比，自我滿足，瞧不起任何人。而謙遜的人不僅能夠發現他人的優點，還能積極、虛心向他人學習。集眾人之長，補己之短。
《尚書》中說：“滿招損，謙受益。”謙虛作為一種美德，既表現了對自己的嚴格要求和積極的進取精神，又體現了對他人的尊重。曾國藩說，人若保持謙虛，自可進境無窮。自身的充實和完善皆由好心態開始。所以人無論在什麼時候都能夠謙虛，才能算做真正的君子。
《說苑·敬慎》中概括出六種謙遜的美德：“德行廣大而守以恭者榮，土地博裕而守以儉者安，祿位尊盛而守以卑者貴，人眾兵強而守以畏者勝，聰明睿智而守以愚者益，博聞多記而守以淺者廣。此六守者，皆謙德也。”由此可見，謙遜美德能使人獲益良多，擁有謙遜就擁有了福氣。
一個謙虛的人無論處於何時、何地，都能覺察到自己的不足之處，永遠懷著一顆上進之心。
曾國藩曾經這樣說：“人必中虛，不著一物，爾後能真實無妄，蓋實者，不欺之謂也。”也正是因為有這樣的態度，使他在不到十年時間裏，就由一個默默無聞的守節閑官，逐漸升階為權高位重的封疆大吏。他的受益可以用他自己說過的一句話來概括：“謙以自持，嚴以馭下，則名位悠久矣。”謙虛也是一種以退為進的人生謀略，更是修養自我的保身之道。
謙虛之人必為低調之人，不招人厭惡，不引禍端，即使有禍也能避過。
在讀書方麵，曾國藩認為，“吾人為學最要虛心”，他以切身體驗告誡弟子：“讀書窮理，必得虛心。”
曾國藩曾經說過一句話：“天下無窮進境，多從‘不自足’三字做起。”他曾打過一個比喻：一個人埋頭看書，即使每天不吃不睡不玩，而且堅持看到一百歲，在一般人眼裏，可能算是知識淵博了。但是中國的古籍浩如煙海，即使有人認為他已經博覽群書，而他所看過的書與整個史籍比較，卻是九牛之一毛，大海之一粟。因此，一個人不能自滿，天下之大，強中更有強中手。
在治軍方麵，曾國藩受命組建湘軍之後，便常常自責，“惟有敬濯不敢師心，而務要虛心，以收集思廣益之效”。這種想法一直伴隨著他。他在日記中這樣寫道：“古之得虛名而值時艱者，往往不克保其終，思此不勝大懼。將具奏折，辭謝大權，不敢節製四省，恐蹈覆轍之咎也。”在那個年代，曾國藩能這樣想是十分不容易的。他要求湘軍內部自將領至兵卒，必須精誠團結，努力作戰，有功不能驕傲。受他的影響，湘軍雖然屢立戰功，但從不自傲，這就是曾國藩作為一代聖賢的過人之處。
在仕途方麵，曾國藩年少輕狂，經常輕議時政，因此，遭到了某些官僚的反對，經曆過挫折之後，他改變了為人處世之道。在長沙城的綠營中，他主動謙虛地與當地官員交好，不僅給他人台階下，也緩和了人際關係。
曾國藩視為立身之本的是“謙”字。若要做到以謙立身，首先要戒除驕氣，因為，驕傲自滿是人生的大敵，盛氣淩人是人際交往中的敗德。曾國藩認為驕必然會導致敗，他經常諄諄告誡子弟部下，不可驕傲。欲求稍有成立，必先力除此習，力戒其驕；欲禁於己之驕，先戒吾心之自驕自滿，願終身自勉之。
謙虛也是一種尊重他人的體現，隻有尊重他人，才可以獲得他人的尊重。當然凡事皆有度，不夜郎自大也無需妄自菲薄，這兩種做法都隻會有適得其反的效果。因此，不要過分謙虛，這樣不僅不會獲得他人的尊重，反而令人看輕自己。
謙虛要以事實為依據。本來自己做得不錯，卻說成一塌糊塗，本來自己很有能力，卻把自己說得一無是處，這是一種過謙的表現，也就是虛偽。謙虛不是一種形式，而是發自本心的由內而外的個人素質的體現。
謙虛必須要把握一定的分寸，要分清什麼時候該謙虛，什麼時候不該謙虛，謙虛的對象和程度都要因人、因時而異。這樣的“謙”才是應該提倡和追求的。
曾國藩一生恭謙，他作為長房長孫，給予家族的威儀和他作為三軍統帥給予諸將的嚴厲，談得最多的，也是他一直最為擔心的，便是家族和三軍的傲氣。家書中勸誡幼輩要戒驕戒躁，軍事上亦同。正是因為他的“謙”使他的人生更加輝煌。他也是低調為人高調做事的典型代表。