“敢於冒別人不敢冒的險”，這確實是一個希望成大事者的必備素質。一個人，要幹一番事業，尤其需要敢於冒風險，因為風險有時可以變成壓力，壓力變成動力，動力就變成了效益體現出來。
現在人們把市場競爭比作戰爭，的確，競爭之地雖不聞戰火硝煙，卻也是風險滿目之所。這裏容不得怯弱者立足。你想取勝，絕對不能怯戰，需有兩軍相逢勇者勝的膽識。不敢冒風險，不願擔當風險，就不會有成功，當然，冒險、承擔風險，並不見得什麼風險都去冒。如果你想靠偷稅漏稅來聚斂財富，如果你想爾虞我詐盤剝他人，用這些見不得人的方式來求取錢財，去冒險，這是鋌而走險，這樣的風險不要去承擔。
洞悉時局，功自誠心，利從義來
洞悉時局的人能夠看到未來發展的大方向，從而據此推斷出市場的走向，他們的所作所為正是順應時代潮流的做法。
胡雪岩在清末的個人成功，可以說是“時勢造英雄”。但“英雄”也絕不是時勢的被動產物，在胡雪岩的心中，看準時局，是保證其事業成功的重要條件。
胡雪岩認定自己做生意都與時局有關，自然是他切於自身的體會，他的生意成也好，敗也好，確實都與時局有著千絲萬縷的聯係。比如他的錢莊向太平軍逃亡兵將吸納存款，就與太平天國走向敗局的大勢有關，比如他的生絲銷洋莊，即與太平軍殺向浙江阻斷上海生絲來源有關……正因為如此，胡雪岩也總是把幫助維持市麵的平靜安定，放在一個重要的地位，即使因此自己要付出一些代價，他也在所不惜。
比如杭州戰後的善後賑濟。杭州被官軍收複的消息一傳到上海，胡雪岩就立即動身趕赴杭州，參加繁忙的戰後賑濟工作。
胡雪岩首先做的一件事，就是將一萬石大米無償捐獻給杭州官軍，用於軍糧和賑濟災民。一年多以前，杭州被太平軍包圍，曆時數月以至彈盡糧絕，甚至到了人吃人的地步。胡雪岩受當時已任浙江撫台的王有齡委托，冒死出城，到上海籌款購得兩萬石大米，又冒死將其中的一萬石運往杭州。由於杭州城被太平軍包圍得如鐵桶一般，又沒有足夠兵力打開一條入城的通道，胡雪岩帶來的運糧船隻能停在杭州城外的錢塘江望城興歎，絕望之中胡雪岩隻好將米運往當時也是剛剛經過大戰劫難的寧波。寧波剛剛被官軍攻下，城中難民無數，糧食奇缺，這一萬石大米正好救急，當時接受這批大米的米行開價付款時胡雪岩卻分文未要，隻提出了一個要求：這批大米算是出借，將來不管什麼時候，隻要杭州收複，無論如何必須在三天之內以等量大米歸還。用生意人的膽識看，這等於將一大筆錢“擱煞”在那裏。就當時的情況看，太平軍在東南地區勢頭正猛，杭州收複似乎是遙遙無期，即便三五年內杭州可望收複，這麼長時間，利上盤利，一石也可能變得不止兩三石了。但是胡雪岩有自己的想法和打算，一方麵，在他的心中，這一萬石米是杭州軍民百姓的救命米，雖說自己盡了力，但終歸沒能運進城裏去救活人，他不能拿著等於是杭州軍民百姓性命的大米去賺錢。另一方麵，他相信不管怎樣，杭州總有被官軍收複的一天。那時，早一天運去糧食，也就可以多救活一些人，他要留著米在那裏，杭州一旦收複，他可以隨時啟用，以防萬一，到時如果不湊手，誤了人事，自己又會留下極大的遺憾。
胡雪岩如此行事，從他個人的角度來說，確實也是出於他盡心鄉梓的誠意而做出的義舉。也正是從這裏，我們也可以看到胡雪岩的過人膽識和超人的智慧。客觀地說來，作為生意人，他要用這一萬石大米為自己能重新在杭州站穩腳跟“墊”底。事實上，他把這一萬石大米捐獻杭州，立即使他在杭州士紳百姓中名聲大振，也使他一下子就得到倔強敢為而素有“湖南騾子”之稱的左宗棠的賞識，被委以負責杭州善後事宜的重任，而在此之前，左宗棠本來是要上奏朝廷以貪汙糧款的罪名嚴懲胡雪岩的。
中國古代有一句很流行的警戒生意人的話，叫做“功自誠心，利從義來”。從胡雪岩的為人與他的成功，可以相信這說法絕不是虛妄的，它比所謂“馬無夜草不肥，人無橫財不富”之類功利的說法，更符合世道人心，也實在是高明許多。
更為重要的是，胡雪岩捐米杭州的舉措，無論從主觀上看，還是從客觀上看，都是盡快安定杭州市麵、振興杭州市麵的用意。在胡雪岩看來，杭州戰後的當務之急，就是振興市麵。而市麵要振興，關鍵在於安定人心。安定了人心，市麵也就隨之安定了。人心安定，市麵平靜，五行八作又恢複了自己的秩序，人們才能放心大膽地來做生意。作為一個商人，能為安定市麵盡一些力，於公於私，都有好處。所以，對於胡雪岩來說，獻出這一萬石大米，“這是救地方，也是救自己”。這也就是胡雪岩不同一般的膽識所在。
胡雪岩在他的鼎盛時期能縱橫商場保持不敗，很大程度上就在於他有於複雜局勢中見出必不可易的大方向的過人眼光。
在蠶絲銷洋莊的生意中，胡雪岩也顯示了他這種過人的眼光。當時他為抵製洋商，聯合同行同業操縱絲市行情的工作已經大見成效，繼續堅持下去，迫使洋人就範，將現有存貨賣出一個好價錢，一定不是太難。
但正是在這個節骨眼上，胡雪岩毅然決定將自己的存絲按洋人開出的並不十分理想的價格賣給洋人。
做出這一決定，就在於胡雪岩由當時出現的各種情況，看出了整個局勢發展必然會出現的前景。當時太平天國已成強弩之末，洋人也敏感於這一點，從他們的態度看，他們事實上已經決定與朝廷接續“洋務”了。同時，雖然朝廷現在禁止本國商人與洋人做生意，但戰亂平定之後，為了恢複市場，複蘇經濟，“洋務”必得繼續下去，因而禁令也必會解除。按曆來的規矩，朝廷是不與洋人直接打交道從事貿易活動的，與洋人做生意還是商人自己的事情。正是從這裏，胡雪岩看出了一個必不可易的大方向，那就是，他遲早要與洋人長期合作。在胡雪岩看來，中國的官兒們從來不會體恤為商的艱難，不能指望他們會為商人的利益與洋人去論斤爭兩，因此，與洋人的生意能不能順利，最終隻能靠商人自己的運作。既然如此，也就不如先“放點交情給洋人”，為將來留個見麵的餘地，因此，即使現在自己暫時無法實現控製洋莊市場的目標，也在所不惜了。
這就是胡雪岩眼光精明之所在。這一票生意做下來，胡雪岩確實沒有賺到錢，但由於有這票生意“墊底”，胡雪岩也確實為自己鋪就了一條與洋人做更大生意的道路。事實上，胡雪岩在這一筆生意“賣”給洋人的交情，馬上就為他賺來了與洋人生絲購銷的三年合約，這為他以後發展更大規模的洋莊生意，為他借洋債發展國際金融業，為他馳騁十裏洋場，留下了一個很好的開端。
同樣是冒險，為什麼有的人成功，而大部分人的遭遇卻隻是失敗呢？
洞悉時局的人能夠看到未來發展的大方向，從而據此推斷出市場的走向，然後采取相應的冒險措施。他們的所作所為在當時的人們看來是冒險。實際上，隻是順應時代潮流的先行一步而已。
冒險在某種意義上意味著對機遇的辨別和攫取，而對形勢的分析預測有助於做出正確的決策。
越在危險時，越要守信用
在成大事的過程中，從容應對困境才有可能真正冷靜而準確地判斷局勢，為自己找到一條降低風險的路來。
對於那些成功人士來說，冒險更像是飛行，如果你有翱翔天際的勇氣，並用幾年時間積累經驗，那麼，飛行是充滿樂趣和令人興奮的。但是如果你連“飛”的嚐試都沒有，那麼，飛行對於你來說就是相當危險的冒險。決定承擔風險，首先要具備的是心理素質，即使是雙腿打顫，也要硬起脖子。