比如在對待“吃裏扒外”的朱福年時，胡雪岩仍然牢記“維人一條路，傷人一堵牆”的道理，不當麵戳穿，給他留下麵子，又讓他知道自己錯了，自覺改正，把這件事圓滿處理好。
朱福年做事不地道，不僅在胡雪岩與龐二聯手銷洋莊的事情上暗中作梗，而且還拿了東家的銀子“做小貨”，他的“東家”龐二自然不能容忍。依龐二的想法，他是一定要徹底查清朱福年的問題，並狠狠地整他，然後讓他卷鋪蓋滾蛋。但胡雪岩卻覺得這樣不妥，他說：“一發現這個人不對頭，就徹查之後請他走路，這是普通人的做法。最好是不下手則已，一下手就叫他曉得厲害，心生佩服。要像諸葛亮‘七擒孟獲’那樣使人心服口服。‘火燒藤甲兵’不足為奇，要燒得讓他服服帖帖，死心踏地替你出力，才算本事。”
胡雪岩的做法是：先通過關係，利用自己“東家”的身份，摸清了朱福年在同興錢莊所開“福記”賬戶曆年進出的數目，將絲行的資金劃撥“做小貨”的底細摸得一清二楚，然後再到絲行看賬，並在賬目上點出朱福年的漏洞，“有沒有錯，要看怎麼個看法，什麼人來看。我看是不錯，因為以前的賬目，跟我到底沒有啥關係，叫你們二少爺來看，就是錯了。你說是不是呢？”僅僅是點到為止，並不點破朱福年“做小貨”的真相，也不再深究，讓朱福年感到自己似乎已經被抓到了“把柄”，但又莫名實情，覺得自己成了“孫悟空”，無論怎麼跳也跳不出胡雪岩這尊“如來佛”的手掌心。隻有乖乖兒認輸，表示服帖，才是上上大吉。
“胡先生，我在裕記年數久了，手續上難免有疏忽的地方，一切要請胡先生包涵指教。將來怎麼個做法，請胡先生吩咐，我無不遵辦。”
很明顯，這是遞了“降表”。到此地步，胡雪岩無需再用旁敲側擊的辦法，更用不著假客氣，直接提出他的意見，“福年兄，受人之托，忠人之事，你們二少爺既然請我來看看賬，我當然對他要有個交代。你是抓總的，我隻要跟你談就是了，下麵各人的賬目，你自己去查，用不著我插手。”
“是。”朱福年說：“我從明天起就清查各處的賬目，日夜趕辦，有半個月的工夫，一定可以盤清楚。”
“好的。你經手的總賬，我暫時也不看，等半個月以後再說。這半個月之中，你也不妨自己檢點一下，如果還有疏忽的地方，想法子自己彌補，我將來也不過看幾筆賬。”接著，胡雪岩清清楚楚地說了幾個日子，都是從同興錢莊那份“福記”收支清單中挑出來的，都是有疑問的日子。
朱福年暗暗心驚，自己的毛病自己知道，卻不明白胡雪岩何以了如指掌，莫非他在裕記中已經埋伏了眼線？照此看來，此人高深莫測，真要步步小心才是。到了這一地步，朱福年算是徹底服了胡雪岩。不過，這時的“服”，還是威服，以害怕的成分為多。
朱福年的疑懼都流露在臉上，胡雪岩便索性開誠布公地說：“福年兄，你我相交的日子還淺，恐怕你還不大曉得我的為人。我一向的宗旨是‘有飯大家吃，不但要吃得飽，還要吃得好。’所以，我絕不肯敲碎人家的飯碗。不過做生意跟打仗一樣，總要同心協力，人人肯拚命，才會成功。過去的都不用說了，以後看你自己，你隻要肯盡心盡力，不管心血花在明處還是暗處，說句自負的話，我一定看得到，也一定不會抹煞你的功勞，在你們二少爺麵前會幫你說話。或者，你倒看得起我，將來願意跟我一道來打天下，隻要你們二少爺肯放你，我歡迎之至。”
就這樣，胡雪岩專門留出時間，讓朱福年暗中檢點賬目，彌補過失，等於有意放他一條生路。最後，則明確告訴朱福年，隻要盡力，他仍然會得到重用。這一下朱福年真就感激不盡，徹底服帖了。
胡雪岩的這一套做法，實際上是從嵇鶴齡講的一個故事中受到的啟發：蘇州有一家極大的南北貨行，招牌叫“方裕和”。“方裕和”從兩年以前就開始發生貨物失竊走漏的事情，而且丟失的都是魚翅、燕窩、幹貝之類的貴重海貨。方老板不動聲色，明查暗訪，很長時間才弄清，原來是他最信任的一個夥計，也是自己的同宗親戚與漕幫中的人相互勾結，將店中貴重海貨捆綁到店裏出售的火把中偷出去，再運到外埠脫手，難怪他在本城同行、飯店中都沒有查到吃黑貨的蛛絲馬跡。在方老板的逼問之下，這個夥計承認了自己的偷竊行為。按規矩，也是照普通人的做法，自然要請他走路。但方老板卻並不是按普通人的做法，他以為能夠“走私”兩年之久而不被發覺，一定具有相當的本事，再說同夥勾結，鬧出去要開除一大批熟手，還有損信譽，所以決定不僅不要這個夥計“走路”，還加他的薪水，重用了他。這樣一來，那夥計感恩圖報，自然不會再幹那些偷貨走私的事情了。
這種做法，胡雪岩也認為相當漂亮，但他認為火候還差那麼一點兒。他在聽嵇鶴齡講完這個故事之後對嵇鶴齡說：“照我的做法，隻要暗中查明白了，根本不說破，就升他的職，加他薪水，叫他專管查察偷漏。”胡雪岩的理由是，做賊是不能拆穿的，一拆穿就落下痕跡，無論如何處不長。既然他是個人才，自己又能容留他，就不必拆穿他，隻讓他感恩就行了。胡雪岩對朱福年就是這種做法。
胡雪岩的做法，確實更加高明也更加有效。俗話說，人怕破臉，樹怕剝皮。人做了壞事，既已被老板揭穿，雖然不給處罰，他也心存感激，但終究會落下痕跡而無法相處。在他本人是怕老板不再信任，滿心愧意侍奉老板，做事必不能放開手腳；而在老板則總要想著避開對方的痛處與他相處，心裏不免留有疙瘩。如此一來，自然無法再做下去。從這個角度看，既然還當他是個人才，同時還有不能請他走路了事的原因，那還不如為他留個麵子，同時又讓他心存感激，這樣既達到堵漏補缺的目的，又等於救下了一個人，於己於人，都善莫大焉。
因此，事後古應春才佩服地說：“小爺叔，龐二雖有些大少爺的脾氣，有時講話不給人留情麵，到底禦下寬厚，非別人東家好比，可是朱福年還是有二心。隻有遇到小爺叔你，化敵為友，服服帖帖，這就是你的大本事，也就是你的大本錢。”
當然，這種手段，隻能針對那些真正有本事並且知恥的人，假如對方並不是個人才，或者雖是人才但已心肝全壞無藥可救，那最好還是請他走路的好，因為這樣子去做，弊端很大，對於不明白事理的人來說，它實際上變成對做壞事的人的獎勵了，如不慎重，最終吃虧的還是自己。