在巷弄縱橫的玉池裏民區之中，他家的條件其實算是非常優越的了。
隻要出了院門，就能看到其他人家那整排漏風的木屋，到了夜裏總是嗚嗚作響。
將燒開的水倒入木盆中，看著沸水在冬日早晨的寒冷中掙紮著吐出蒸汽，蘇儀站在木盆前，探出頭，審視著自己在水麵上印出的倒影——
平庸但很耐看的五官，尖細平滑的下巴，與刻意剪短的頭發。
「如果我是主角，肯定會被描寫成一個大帥哥吧，希望作者別不知好歹。」
正洗漱著，這時，院外傳來一道急促的腳步聲。
聲音由遠及近，不多時，一名二十來歲的女子推門進入院內。
她身材較矮，但捋起的袖口中可見肢體壯實，烏黑油亮的長發被束起來擱在肩頭，長相平凡，皮膚粗糙，一看就是自小幹粗活長大的女性。
她看到蘇儀就笑道：「儀兒，起來啦。」
「嗯。」蘇儀點點頭。
她叫蘇芳，是蘇儀唯一的姐姐。
蘇家三代同堂，而且是書香門第。
祖父蘇從流當過官，退隱之後在家中開了私塾，周圍幾個裏的孩童大多都會來這裏就學。
至於自家父母，蘇儀隻聽說他們中舉之後去了京城求學。
第三代就是蘇芳蘇儀姐弟兩人了。
兩人很默契地沒有太多對話，蘇芳打了半桶水，看樣子也要燒水洗漱。
蘇儀把汙水倒入排水溝，正想把木盆遞過去，這時，他注意到蘇芳的黑眼圈。
「你昨晚沒回家？」蘇儀一愣，他還以為對方是早上出門剛回。
「是啊，畫舫那邊出了點事。」
說著，蘇芳神色一暗，欲言又止。
蘇儀想起所謂的畫舫就是古時候的遊船，做的是正經的酒樂生意。
蘇芳是畫舫後廚做工的傭婦，工作內容是洗碗洗菜洗衣，以及照顧藝人女孩的生活起居。
她才無所長，隻識了些字，輪不到她接待客人，所以賺的錢也不多。
也許是覺得說出來會輕鬆點，她最終還是歎息一聲，解釋起來。
「昨晚有個官老爺來畫舫遊樂，點了幾個女孩給他彈琴跳舞助酒興，結果……」她頓了頓，又說，「結果這個官老爺的婆人找上門來了。」
婆人，就是吳郡方言中的妻子。
「然後呢？」蘇儀問。
「這婆人脾氣好生火爆，也不聽解釋，當頭就把官老爺打了一頓。」
「為什麼？」蘇儀一愣。
「好像說是看不過自己的丈夫花天酒地。」蘇芳搖頭，「她學了一身武功，下手很重，差點沒把人打死。」
聽到「武功」二字，蘇儀心緒一動。
但不等他追究，蘇芳又繼續說了下去。
「然後有幾個女孩就上去勸架，但也被她打傷了。」她張了張嘴，突然眼眶泛紅，「柳妹妹傷得最重，臉也被劃爛了，可能以後……」
說到此處，蘇芳自顧自歎起氣來。
蘇儀頓時默然，柳氏是蘇芳照顧的幾個女孩之一，兩人關係情同姐妹。
前者和他也有過一麵之緣，長得非常漂亮，在他見過的女性中絕對排得上前三。
因為老姐經常在飯桌上提及柳氏的才華，蘇儀本來對她很有好感，沒想到她竟然一夜間遭受如此大難。