在大唐的軍事鐵腕下，百濟的國名從朝鮮半島抹去了。
白江口中日之戰，從性質上說就是東亞的霸權爭奪戰，就是比誰膀子粗。日本吃了敗仗後，整整九百年沒敢對朝鮮半島用兵。唐朝則順利滅掉百濟，五年之後又滅了高句麗，而與唐友好的新羅最終強大起來統一了半島。
四、揍出個超級“唐蜜”
日本國內，一片戰爭驚恐，生怕唐軍乘勝“直搗黃龍”，於是在九州等沿海地段大量修築山城作為防線。但日本人多慮了，唐朝對這個島國的領土毫無興趣。
兩年後，尚未舉辦即位儀式的天智天皇（中大兄），得到一個令他驚疑不定的報告：大唐一個人數多達254人的龐大使節團，已抵達九州候命請見。
昨天還是死敵的唐人突然來訪，意圖何在？由於摸不清唐人葫蘆裏賣什麼藥，天智天皇無奈之下采取了一個笨方法：把唐使留在九州好吃好喝款待著，既不敢驅趕，也不同意進京，唐使逗留了幾個月後，在日本護送代表團殷勤陪同下回國。唐高宗李治派出這個使節團的目的，無從得知，但當時唐朝還在對高句麗用兵，估計意在打探日本動向。
不過，吃了苦頭的日本不會再貿然出頭了。從技術上說，強盛的大唐帝國給落後的日本上了血的一課。
被狠狠揍了一頓的日本人，卻絲毫沒有因此對中國懷恨在心。日本民族尊崇強者，你把他打得服服帖帖，他反而更加佩服你——唐使來訪後，有了台階下的日本遣唐使人數，陡然比以往增加了兩倍！
從七世紀初至九世紀末約兩個半世紀裏，求賢若渴的日本先後向唐朝派出十幾次遣唐使團，每次少則三四百人，多則八百餘人，肩負著“取經”重任的日本留學生們像海綿一樣，從盛唐文化裏汲取了無數養分，滋養了大和民族。日本同時代的中央製度、律令、曆法、節俗、建築、服飾、中醫、文學、藝術、宗教、書畫、雕塑，甚至刀劍、圍棋、相撲這些後世日本的技藝強項，統統來自唐朝。日本近代著名漢學家內藤湖南的比喻很精妙：“日本民族未與中國文化接觸之前是一鍋豆漿，中國文化就像堿水一樣，日本民族與中國文化一接觸，就成了豆腐。”
日本人對唐朝“蜜”到什麼程度？像妃子爭寵一樣。
唐玄宗天寶十一年，日本和新羅的使臣在長安上演了一出“爭長”事件。所謂“爭長”，就是爭第一，爭座次。
日本官方史書《續日本紀》記載了這件事：當時，玄宗李隆基在長安蓬萊宮含元殿接受諸藩朝賀。按照慣例，各國來使分東西兩列而坐：東麵，新羅第一，大食第二；西麵，吐蕃第一，日本第二。 但是日本使臣古麻呂對座次提出了抗議：“自古以來新羅一直向日本朝貢，為什麼座次排在日本之前？不合禮儀！”主持儀式的唐朝官員吳懷實覺得有理，決定將新羅與日本的位置對調。
“爭長”事件中，日本人的國民性格一覽無遺：服從強者，欺淩弱者。這件事固然傷害了新羅的麵子，但麵子是靠實力掙來的，新羅國力比不上緊隨唐朝腳步的日本，外交失敗就在所難免。
在唐朝，日本遣唐使是所有國外使者中最有風度和禮貌的客人。文獻記載中，唐朝人形容日本使者“容止溫雅”。話說當時派遣遣唐使是日本朝廷的一件大事，每次任命的遣唐使都要“海選”：首先是沒有劣跡的朝廷官員，其次要有學問，畢竟肩負著學習先進文化的重任，另外，相貌要儀表堂堂，舉止要有風度。出海之前，天皇常常大設宴席，和詩賜刀相送，並再三諄諄告誡：“你們這一去，和氣為重，既要學成東西，也不能有失國體。”而一旦使船返回日本，天皇也親自設宴迎接，對完成任務的使臣加官進爵，對不幸遇難者厚加撫恤。
有意思的是，對於這個模仿、進步能力超強的小國，唐朝也得時時注意維護上國的“國體”。唐人蘇鶚的《杜陽雜編》裏記載了一段有趣的故事：
唐宣宗年間，日本國王子（日本史學家考證為高嶽親王，平城天皇之子）來朝，王子善下圍棋，宣宗就讓禦用棋士——棋待詔顧師言與之對弈。下了三十三著，棋勢膠著，勝負未分。顧師言生怕有辱君命，凝思良久，下出一步妙招：鎮神頭，一子解兩征。日本王子“瞪目縮臂，伏地認輸”。回頭問主管外事的官員：“顧待詔是貴國第幾國手？”官員詭稱：“第三國手。”其實，顧師言是當時的第一國手。王子又說：“我想和第一國手過過招。”官員回答：“王子勝第三，方得見第二；勝第二，方得見第一。”王子掩局而歎：“小國的第一，不如大國的第三啊！”
總體來說，唐代是中國人和日本人最有好感的黃金歲月，這依賴於日本一批一批恭恭敬敬的遣唐使，他們冒著生命危險遠渡重洋，舉止溫雅求學若渴。在和唐朝的一流詩人吟和詩詞之間，也留下了中日史上最纏綿的一頁。
經曆了五代十國的混亂，中國到了宋代，這時的日本已經養足精神羽翼漸豐，不再像對待唐朝那樣恭敬，官方幾乎沒有使者互通，隻有民間的僧侶和客商頻繁來往，但日本人謙遜好學的形象在中國人眼裏依舊沒有改變，歐陽修在《日本刀歌》裏吟道：
“傳聞其國居大島，土壤沃饒風俗好。其先徐福詐秦民，采藥淹留丱童老。百工五種與之居，至今器玩皆精巧。前朝貢獻屢往來，士人往往工詞藻。”
在大政治家、大詩人的詩裏，“風俗好、工詞藻”的日本完全是一派世外桃源。
歐陽修不可能知道，在他去世兩百多年後，一場從蒙古草原發起的狂飆風暴，橫掃了大半個歐亞大陸，不但摧毀了他所鍾愛的故國山川，也讓他詩中所吟誦的世外桃源變成了血肉戰場。