我的洋嫂子
在我們家，大哥從小就被認為是最有出息的。從小學到高中，成績一直是年級第一。拿了碩士文憑，很輕鬆進了廣州一家外企，成了公司重要的部門主管，年薪高達50萬人民幣。他參加工作不久，來為大哥說媒的差點踏破我們家的門檻，可大哥總是說不急不急。大哥那邊平靜如水，老爸老媽這邊卻火急上了房。大哥都29歲的人了，比他小1歲的我姐姐，孩子都上學了，而我的兒子也能替我去商店買煙了。
就在我們一家為大哥婚事著急的時候，大哥卻打了電話回來，說他和公司的美國姑娘布蘭妮好上了。老爸老媽一聽就不高興，說大哥找個美國婆子，今後還不變成布蘭妮的“殖民地”，聽任布蘭妮擺布。春節前夕，大哥通知我們，他要和布蘭妮一起回來過年。老爸老媽盡管不太情願，一聽大哥和布蘭妮要回來，還是精心做了準備，桂香腸、炸魚片……過年的物資弄了一大堆。大哥到家那天.我們一家都去火車站迎接。一見布蘭妮的麵，我們全吃了一驚，沒想到藍眼睛的金發姑娘，比我們城裏的姑娘都漂亮。愛美之心，人皆有之，老爸老媽見布蘭妮長得不錯，臉色頓時也晴朗了。布蘭妮是博士生，學曆比大哥還高，中文也說得相當地道。她用流利的中文告訴我們，她家住在距紐約100多公裏的一個叫布魯斯的小鎮，她說，她們的小鎮綠化相當美麗，隨處是兩人才能合抱的參天大樹，鬆鼠在上麵活潑地跳躍，經常能聽到鳥兒委婉的啼鳴。大街上那些大片的，碧綠的草坪像厚厚的地毯。這樣的家居環境令我們羨慕，但我們關心的還是這未來的大嫂能帶給我們多少禮物。
吃過晚飯，我們全家圍坐在一起，布蘭妮才把禮物拿出來。姐姐一條絲巾，姐夫一條“金利來”領帶，姐姐的孩子一部袖珍電子辭典，我的是一件毛衣，妻子一雙鞋子，老爸老媽則是兩瓶美國紅酒。老媽不是很高興，半認真半開玩笑，悄悄對大哥說這些禮物，布蘭妮是美國來的富小姐，就這點東西也太寒酸了吧。”大哥驚訝地瞪大了眼睛：“還寒酸呀？買這些東西還是我爭取到的，湊的錢我和她一人一半。她說，要是在她們家鄉，買幾束鮮花就解決了問題。不過，她很愛我，也就入鄉隨俗，尊重我們的生活習慣。”
大哥說得並不誇張。在以後幾天的相處中，我發現布蘭妮確實小氣得“屙血”，去公園遊玩買門票或是去餐館裏吃飯，布蘭妮總是首先提出“AA製”，除了老爸老媽以外，要姐姐、我和她三家每家都出一份。我和姐姐差點沒給氣暈，當著她的麵又不好直說。大哥卻表現得非常從容，一任布蘭妮“發號施令”，標準的一個“妻管嚴”。
姐姐是個下崗工人，姐夫單位也不怎麼樣，家裏的生活一直過得比較困難。可他們年初時預訂了一套新房，好幾次想向大哥開口，讓他幫助幫助“第三世界”，把房子買下來。老爸老媽一直不同意，說自己主動開口要錢畢競不好，等大哥回來後由他們和大哥商量。現在，大哥帶布蘭妮回來了，見布蘭妮如此吝嗇，話憋在喉嚨裏幾次都沒說出來。
臨近春節，姐姐終於忍不住了，自己主動說出了想法，名義上是借，實際想讓大哥“放血”，給點讚助。大哥沒說話，把目光掉向了布蘭妮。布蘭妮微笑地看著姐姐：“想買房？不錯，你們那房子也是太舊了，該換換了。現在錢不夠，是不是？”姐姐一看布蘭妮微笑，以為有戲，臉頓時笑成了一朵花姑娘，姐姐是想向你們借點。”布蘭妮聳聳肩：“沒關係的，要多少？”姐姐伸出了三根指頭：“三萬。”布蘭妮點頭同意，然後對大哥說：“貸款一年，按銀行利率。”這一下，我們全家都傻了，姐姐的眼淚立時出來了。老爸臉色一黑，扭身進了臥室，一晚上再也沒出來。老媽愣愣地看了布蘭妮好久，才顫著嗓子問姑娘，她可是你姐姐啊！”布蘭妮也愣了：“大媽，這有什麼不對？在我們家鄉，都這樣啊，朋友、兄妹借錢都是貸款，要按銀行利息還的！”老媽聲音一高：“美國是美國，可我們是中國，我們中國人和美國人不一樣！這錢，不借了，我幫閨女想辦法！”
這是一次非常不愉快的經曆，我們的情緒大受影響。第二天，大哥提出來要走，老媽跺起腳來，罵大哥是尾巴長的麻雀子，把媳婦娶進家，就忘了親情忘了根本。我和姐夫畢竟是男人，理解外麵的世界和我們的生活環境不同，勸了老媽又勸大哥，最後好不容易才說服大哥留下來過年。大哥濕潤了眼睛告訴我們，他開始和布蘭妮相愛時，對布蘭妮許多的做法也看不慣想不通，後來才慢慢醒悟，美國人的生活主張和我們的生活習慣看起來大相徑庭，缺少溫情，講究實際，但就是這種原則性很強的處世態度，才使美國人具備了很強的自我奮鬥和社會競爭能力。
盡管家裏籠罩著不愉快的氣氛，春節還是很快就到了。布蘭妮卻大度得很，仿佛和我們沒什麼矛盾一樣，天天快樂地又說又笑。除夕夜，按我們的習俗，大人是要給小孩發紅包的，我妻子和姐姐都以為布蘭妮會給自家的孩子一個大紅包，可誰知道，布蘭妮早就準備好了兩束鮮花，給孩子們一人送了一束：“祝你們長得像鮮花一樣美麗！”我們哭笑不得。就在我們愣著的時候，布蘭妮卻掏出了兩個很厚的紅包，給老爸老媽一人發了一個大伯大媽，二老養孩子辛苦了，這是我們孝敬給您的。”看我們很尷尬，大哥把我和姐姐悄悄拉到了門外，一人給了我們1000元錢，說是給孩子壓歲。他告訴我們，昨晚為了給孩子紅包的問題，他和布蘭妮爭辯了很久，最後還是沒能說服布蘭妮。他給我們的錢，是他的私房，布蘭妮不知道。但老爸老媽那兒，布蘭妮一人給了5000元，讓我們就不要給了。
我和姐姐表示了理解，進屋重新坐下不久，我的孩子不小心摔了一跤，妻子心疼得趕緊去拉，布蘭妮卻抬手擋住了她：“別動，讓他自己爬起來。”妻子心裏恨著她，趁機嗆了她一句：“美國小姐，不是你的孩子，你當然不會心疼。”布蘭妮卻一點沒生氣，聳聳肩笑了妹子，你做媽媽，能幫他一輩子麼？”這又是地道的美國風格！我又該怎麼說呢？
布蘭妮給我們家帶來了新鮮空氣，也給我們家製造了許多的不愉快。坦率地說，我覺得布蘭妮的美國味是先進的，能激發個人的創造能力和社會競爭能力，培養良好的獨立生存能力，根本不像我們依賴“拐杖”一樣要靠這樣那樣的關係。布蘭妮說絕大多數美國人在金錢上是分得特別清楚的，該他付的錢他付，該你給他的錢他絕不含糊地向你要。就是親人之間也如此。她說她有個大學的朋友，他哥哥在剪自家草坪時，順便把他家草坪也剪了，哥哥幫他剪完後，他付了哥哥100美元，哥哥坦然收下，沒有任何推拒。布蘭妮認為，這樣做才是對人的最大尊重，在她們家鄉流行的一句話是“May I help you?”（需要幫忙嗎？）而不是“Could you help me?”（能幫個忙嗎？）。這說明幫助別人純粹屬於自願，而不是像我們這樣對他人抱著期待。
我理解了布蘭妮。送她走那天，大哥和布蘭妮帶全家進了餐館，最後付費時，布蘭妮打破了“AA”製慣例，說她在這兒受到了全家人的熱情款待，這頓飯該由她掏腰包。全家人其樂融融，一起端起了酒杯，連對布蘭妮抱有成見的老爸老媽也樂嗬嗬地笑了。
也許是老天有意考驗布蘭妮，當我們一家喝過送別的酒回到家裏時，卻發現爺爺留下的老房子塌了一角。我們都沒在家，誰也沒傷著，布蘭妮察看了一下房子，當即表態：這房子是老爸老媽住的，應該換套新房。臨走時，她把買房和裝修的任務交給我和姐夫，錢由她和大哥共同承擔，不要我和姐姐出一分錢！姐姐笑了，我也濕了眼睛，老爸老媽老淚縱橫，這才連連向她道歉：“姑娘.我們都錯怪你了！”布蘭妮一個勁搖頭：“不不，這不是誰的錯，因為我們是兩個不同的國度，希望今後能多一些溝通。”一個月後，大哥和布蘭妮信守承諾，果然寄回來15萬元人民幣。
不久，大哥和布蘭妮回來舉行了婚禮，那天，布蘭妮一桌酒也沒擺，她說那樣浪費太大，她最不習慣。最後，她領著我們全家去餐館吃了一頓飯，然後包了輛中巴，全家人一起興高采烈去了張家界……
美國來的大嫂喲，我們都應該向你學習！