第23章：最後一搏
在那一個曆史性時刻，我不知道是什麼原因使我毫不猶豫地出手了--對自己的帕爾星族母親破壞地球的行為進行了強有力的反擊，當時我的腦子裏一片空白……這一傾注全力的反擊解救了地球，挽救了人類，也使我的人生蒙上了一層無法洗刷的陰影，這是個揮之不去的噩夢，這個噩夢將深深烙在我的餘生的全部記憶長河中。我將永遠無法回到自己的家鄉星係--帕爾星。
--“宙斯計劃”執行者安德烈
地球外太空中子爐城堡的戰鬥，正進入白熱化的階段。
以西蒙、清水勇男為首的聯邦機群，狂風怒潮般地進攻中子爐城堡上的叛軍，全然不知道這場戰役正處於外星生物伊列斯的監視之下。
“在那個通訊塔台右舷，有許多炮火。”清水勇男叫道。
“我已作好充分準備，別擔心！”西蒙自信地回答，他駕駛戰鬥機開始螺旋俯衝，又一次掠過那些金屬地平線，當他的飛機射出致使般的閃電時，各種天線及小炮台猛地迸發成轉瞬即逝的火焰。
他咧嘴笑了，迅速拉升飛機，爬上高空，老將軍秀村跟著他進行了一次同樣的衝擊，但秀村飛得太低，以至於沒有及時拉上來。
“你飛得太低了，”西蒙叫道，“快拉升！”
秀村沒能拉起來，成了一座大炮台的追蹤目標，天空中盛開了一朵眩目的光焰，老將軍的殉職既突然又輝煌。
“老將軍犧牲了。”清水勇男哽咽道。
“現在，小夥子們，”B中隊領機接著說道，“排熱艙的位置已經表明，這兒似乎沒有炮火，也沒有敵軍戰鬥機，看來我們至少會有一次平靜的攻擊。”
“收到信號，”A中隊領機清水勇男道，“你們放心前去，我們將努力使他們在這兒忙個不休。”
西蒙率領七架戰機猛地一轉，衝進一條深深的人工峽穀之中，戰鬥機舷窗外，可以清晰地看見金屬防禦牆從它們旁邊急馳而去。
B中隊領機西蒙注意觀察了一下，沒有發現敵機，他調節了一個控製器，向他的中隊說道：“就是這兒了，靠近時保持更密集的隊形，以一個突擊衝進去，把能量都接通到前部編導護罩上--永遠別管他們從旁邊向你扔來的東西！”
峽穀中的地球駐防軍迅速作出反應，各種武器鋪天蓋地地發射火力，能量閃電越來越猛烈地向聯邦軍戰機衝去，幾架飛機被擊中，化作了幾團明亮的高熱光球。
中子爐城堡的飛機庫內，一架特殊的太空坦克準備就緒。
地球駐防軍司令小野雄陰沉著臉，硬是把他高大的身軀擠進了小小的座艙，然後把強光護目鏡戴上。
“參謀長，”小野雄對站在他身旁的一個高級軍官道，“你先負責統盤指揮，而我要飛上天去，把他們一架一架徹底消滅！”
說罷，小野雄的座機騰空而起，後麵緊跟著數架最精銳的太空坦克。
在排熱艙所在的人工峽穀內，又出現了新的情況。
周圍那些炮台仿佛得到了一個統一的信號，同時出乎意料地停止了火力，代之以一片怪異的寧靜。
“怎麼啦？”B中隊2號擔心地東張西望，“他們怎麼不打了，為什麼？”
“毫無疑問，這是一個陰謀。”5號機的駕駛員是個老兵，綽號“老哥”。他第一個認識到形勢有些不妙。“現在，把你們的後部編導器穩住，小心敵人的太空坦克！”
“說得對，老哥，”西蒙讚許說，他看了看電腦讀數儀，“他們來了，一共五架。”
“我們將不得不順勢退縮，以減輕他們的攻擊勢頭，”“老哥”告訴戰友們，“我不能同時防衛自己又同時衝向目標。”他的監視器顯示出有三架太空坦克正以精密的隊形，幾乎垂直地向他們俯衝過來。
叛軍指揮機中，小野雄一邊調節著他的控製儀，一邊平靜地說道：“我將親自擊落他們，掩護我！”
B中隊2號是第一個被擊中的人，他的飛機在小野雄的攻擊下炸成了一團火球。