蕭月兒輕輕撫弄著，頗不以為然道：「說不準是那兒買來的呢。」
伯雲亭淡淡一笑，不置可否。
兩人再查探一番，無果，隻得怏怏退了出去。
「大師兄，走啦，都說人給妖魔吃了。」少女輕足快步走出了這個淩亂的小院，嬌靨上有幾分厭棄。
「師尊的天演術在派內數一數二，怎會有誤？」伯雲亭順手拉上門扉，苦著眉頭，百思不得其解。
「聽說那日附近山上有異景，不若我們去看看？」蕭月兒忽想到什麼。
「民俗傳言不可妄定，去看看也好。」伯雲亭輕輕頷首。
兩人相攜轉出了這片竹林，不遠就是市集西街入口。
※※※
河陽鎮外，小東山上。
殘廟外，古鬆下，那座墳頭黃土已然不見，奇異地爬滿了半人高的嫩綠野草，鬱鬱蔥蔥，充滿生機，且方圓百丈內的鬆柏、灌木皆在秋日抽枝發芽，離奇至極。
更奇特的是，附近山獸飛禽雲集，一時喧鬧翻天。
就在這時，那土胚驀然動了動，突然一陣綠光流溢，整座墳頭炸上了天，滿天土暴草絮，霎時左近的百獸驚惶飛奔四散，林木唰動。
待一切動靜止歇，那內陷半丈的黃泥土坑內，先是伸出了一隻手，接著慢慢冒出了一個大頭，披頭散發，一身黑黃泥垢，形同乞丐。
「呸呸，呸！」楊逸真一個踉蹌站直了身子，滿嘴滿鼻都是泥沙，七竅不通，嗆咳連連，好不容易才大口呼吸著新鮮空氣，不及慶幸死裏翻生的滋味，突然發現了四周的古怪情形。
林間枝頭立滿山雀飛禽，灌木叢中野山貓，珍珠獾，山狐，鬆鼠……遊走的蛇蟲更是無數，認得不認得的都來了，彷佛小東山的山獸都齊集於此。
遠處一隻斑斕大貓昂首向他低吼一聲，老虎？這裏怎會有老虎？
「啊--」楊逸真大喊一聲，甩開兩腿子，拚命地往山下衝去。
他一口氣跑到了半山腰，一屁股坐在冰涼濕滑的石階上，遙望著山下熱鬧的鎮子，一陣恍若做夢的感覺湧上心頭。
失去知覺後，他彷佛一直在夢中，在無盡的黑暗中飄蕩，夢到了日思夜想的娘親，夢到了曾經溫暖的家……不知過了多久，突然就醒了過來，然後隻覺窒息欲死，本能的求生……可之前發生的一切還記憶猶新，究竟是怎麼回事呢？
普濟師徒，兩個老少和尚上哪兒去了？
無數幻景走馬換燈的掠過眼前，卻是一無所得。算了，想不通就先別想了。
隻是，那神話中一般的鬥法場景久久在他腦海裏盤桓不去，紮下了根。
突然楊逸真抬頭看了看天色，午間的驕陽正當空，暖洋洋的。
又是一聲慘叫，楊逸真火急火燎地往山下衝去。
片刻後，河陽鎮長街上，一個泥地滾出來一般的人，疾若奔馬一般在人群中奔跑，一路人潮中分而開，人人側目。
「借過，借過……」少年拚命喊著，拚命跑著。
伯雲亭師兄妹兩人遠遠見著來人，不由自主早早讓了開去。
「這人，好邋遢。」蕭月兒捏著鼻子，躲到了師兄身後。
伯雲亭卻是目射奇光地追著那人去遠，低聲道：「這人不尋常，體質好生古怪，卻又非是我輩中人。」
蕭月兒白了師兄一眼，一把拽上，轉往東街，她雖戴上了麵紗，卻依舊被不少目光困擾，渾身難受。
兩人快步登著石階，與人流背向而馳。他們哪知道要尋的人，剛剛錯身而過。
楊逸真用盡吃奶的力氣，趕到了歸來去客棧，站在門口，卻是呆住了。
他本準備喘息幾口，然後想好說辭，卻發現自己氣息均勻，體內力量奔騰，兩腿輕健有力，絲毫沒有跑了幾裏路的樣子。
「哪兒來的野種，滾一邊去！」門庭內傳來老板娘的怒斥聲，一個夥計也氣勢洶洶地趕了出來。
楊逸真這才察覺自己一身狼籍，難怪他們不識得，正要張口解釋，一個陌生的夥計一腳就往他踹了過來。
「是我，我是小真啊，老板娘。」楊逸真不由自主一個閃身，躲了開去，他又發現自己身子輕盈的不象話，彷佛能騰雲飛身一般。
不及多想，楊逸真衝過夥計，奔進了客棧，頓時惹來一眾驚異的目光。
他又衝櫃台喊了一回，老板娘和一直懶洋洋的老板俱目瞪口呆地看著他。
良久，老板娘才試探道：「真的是小真子……怎麼搞成這樣子？」她那抹留海下的輕佻鳳目帶著幾分驚疑不定。
也難怪，早間普濟師徒帶回的消息，早就成了鎮子裏茶餘飯後的談資。傳言中，鎮西野小子楊逸真為妖魔所害，而雲頂山的大師親手斬下妖魔之首，平定一方。
楊逸真抹了把臉，髒兮兮的臉上，驚惶未定，老板娘走出來上下打量他半晌，才點了點頭，旋又伸手比了比，突然驚呼道：「你好像長、長高了？」
「那我去洗洗，上工了？」楊逸真手腳畏縮著道。
「上工？」老板娘登時回複了本色，一手叉腰，一手指著門口夥計，叱道：「你七天沒人沒影兒，這不，老娘又找個新人，幹活比你勤快多了。」
楊逸真頓時腦中閃過一道霹靂，震的腦門嗡嗡直響，自己……昏迷了七天？
不過，他很快回過神來，眼下他更關心的是他的生計，急急解釋道：「老板娘，我幹了一年多……」
老板娘一甩裙袂，扭著水蛇腰一步一搖轉了回去，傾身手按櫃台，冷冷回道：「老娘養活不了這麼多人，你留下也可以，隻得一半工錢，你可願意？」說罷，一臉笑得春花燦爛，彷佛不怕他不答應一般。
那新來的夥計站在一旁過道上兜眼斜睨著楊逸真，有幾分憐憫，幾分嘲弄。
楊逸真清瘦的身子，孤零零地站在堂心，四顧茫然，手腳冰涼，再回頭看著內堂兩個相熟的火工也漠然地瞧著他，心中一股怒意不可遏製地湧了上來，一雙小拳頭捏的骨節發白。
「我不幹了！」
楊逸真狠狠丟下一句話，大步走了出去，丟下滿堂愕然的老板娘和夥計，連那平素寡言少語的老板，也驚詫地望著穿堂離去的少年。
歸來去的老板娘好半晌才回過神，氣的一臉鐵青，扯起嗓門尖聲罵了一陣才告罷休。
原本她頗為喜愛這手腳麻利的小夥計，隻想借機壓榨一番，不料這一向柔順乖巧的少年，竟然這等牛倔脾性。
走在市集上，逞一時痛快的楊逸真很快就後悔了。
躑躅在來來往往的人流中，他從頭到腳如同棉絮一般，輕飄飄的，整個身心都空蕩蕩的沒有著落，無所依，無所靠。
娘過世後，一直對他照顧有加的郭大叔好容易替他找了份工，才勉強維持生計，如今舉目無親，又人小力弱，日後該怎麼辦？
街頭兩旁地攤上連綿接踵的奇珍山貨、異類小獸，甚至路經他平日最眼饞的何氏玲瓏包，食檔前那令他窒息的誘人蓮荷肉香味兒，都再沒了往常對他的致命吸引力。