任諦微微點頭道：“既然如此，在下再將一些細節給公子講講吧……”
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皇榜的失蹤在幾日內引起的騷動隨著新皇榜的張貼化為烏有，國都戈拓那爾內漸漸彙聚各類聞訊而來的英雄好漢，其中屬奇人幫、精靈門人數居多，幻獸宮亦不少。而最應來聚的不死派人卻屈指可數。數千人龍蛇混雜，個個身懷絕技，欲上演一場好戲。
鑄劍鋪爺孫二人忙碌招待蜂擁而至來求神兵利器的人群；任諦則陪同我熟悉戈拓那爾的街道，遇上需要注意的人士，便在旁一一解釋。
首先自然是從幻獸宮遠道而來的完顏一族。族人全部頭戴彩鍛，紫紅藍白四鍛實力依次降低：紫鍛為首領“逐日犬”餘衝；紅緞有四人：正堂大隊長“山貓兒”繆正現不知身在何處，左堂大隊長“蕩紅獅”錢欲、正堂副隊長“林裏飛鷹”那昕以及暫未蒙麵的左堂大隊長，叫作“青湖怪鰻”梓男；之後的藍緞為精英，白緞為普通族員，不多談。
在錢欲給我介紹著各色人物時，迎麵走來一眾藍白雜合的完顏族人。他們見了我，便嘲笑起來：“嗬！就是這個家夥，竟敢在首領麵前叫囂，結果被副隊長修理了一頓。沒想到今天還敢上街閑逛？”
此時的紫鱗劍被我係於腰間，由白布包裹。我的手已握住劍柄，拔劍之勢卻被任諦製止。不過即便如此，劍鋒未露，在前站立之人的矛頭已應聲掉落，劍氣所至，切痕平整。
那幾個嘍囉看到我的厲害，馬上泄了傲氣慌忙逃竄。任諦示我轉頭之意，我卻不應。嘍囉行至停處，指尖一頭戴紅緞之人正盯向這裏。那正是嘍囉們口中所說，修理過我的正堂副隊長那昕。目光相持片刻，人群中鑽出一名藍緞在那昕耳邊細語。副隊長聽言後嗤笑一聲，下令離開。
在這幾日，我與完顏一族之間達成了互不侵擾的默契，雙方都在養精蓄銳，隻為到時一氣拚殺。
離開完顏一族，再行幾步，前方轉角處兩夥人發生了爭執。任諦向我解釋，一方是奇人幫的黃家堡，一方是精靈門的杜家莊。前者善用毒與暗器，後者則是劍術名門。
“哦？劍術？”聽到這兩字我不可能無動於衷。我正欲駐足觀察拔劍方的舉動，他們卻齊齊捧腹倒下，勝者是從黃家堡人群中悄悄走出的為首者，黃家堡副堡主黃於蓋。
正所謂明槍易躲暗箭難防。明知對方會放暗器，竟還按常理拔劍架勢。且不論出劍快慢，光憑這點江湖經驗，杜家莊眾人已難入我眼。
在我暗自思忖間，任諦亦向我訴說了杜家莊每況愈下的現狀，對我來說基本上沒有威脅。相比之下，黃家堡副堡主應該多注意些，雖然實力平平，他的陰險狡詐卻早已如雷貫耳。
然而我在我看來，一個連自己錢袋被偷都絲毫未發覺的人仍不過平庸之輩。眾人中，隻有那身懷熟練偷盜手法之人抓住了我的目光。隻可惜連任諦都無法確認此人身份。
惋惜之間，傅龍突然扯緊了我的衣袖，望著我，惶恐不安。
“小劍！那個胡同裏有人一直在盯著我看！”他指著人群的縫隙，悄聲語道。
目光穿越人群，我看到了傅龍所指的胡同，不過黑暗中並無一人。
“沒關係，無論是誰，小劍都會保護你！”
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那一日任諦說的事令我多少有些在意：如今行走在大路上的原戈拓那爾居民，無一例外都是傀儡僵屍，可他們卻又與活人無異，朝作夕息。混在外界湧入的人潮中，竟沒有一絲的違和感。這種沒生命的“活人”早已不是人，而是區別靈獸和妖獸的第三獸種——幻獸。一般而言，幻獸是由某些強大的人類所創造。最初的幻獸是被賦予靈力的死物，像是木偶一類，需要人類持續施予靈力才可存活。但隨著縛言者的出現，靈力得以被封存在死物體內，使得死物獲得離開創造者行動的能力，隻不過這種能力有時限，即靈力耗盡之時。因此時至今日，幻獸尚未被認可為是一種生物。
按任諦所說，生活在戈拓那爾的人性幻獸全是沾有靈力的死屍，這些原本的不死居民生時被下令抹殺，而後依靠國君歐陽·伐手中的寶器成為幻獸，像活人一樣殘存至今。此事僅僅發生在四年前。
“我已經不想再和這群死人呼吸同一片空氣了。”我對任諦道，“我們出城走走吧！”