正文 第三十四回曹侍郎歪心逆旨 奸奴仆用火燒樓
詩曰：奸臣行險終須險，到底分明不漏針。且看林坤曹傑事，至今天火化其身。
慢提周元之事，再提曹傑奸臣，自從那日與妻舅林坤定下計謀之後，一心等待周元母子前來施演。看看等了半月，竟不見周元前來，心中好生疑惑，乃命人請林坤到來商議。林坤於是命人前去，假托請他到來居住，觀其動靜如何。家人領命去不多時，回來案道：“周元家中，並無人影，隻剩些爛家私在此耳。
二人聞說，好不驚疑。曹傑曰：“莫非他們知道逃走不成？”
林坤答曰：“此事從何而知，況且周元此子，又非智略之人，安能料度得中。想是有人請他做工，他他乃孝賢之人，或與母親同去，亦未可定。姐丈莫若趁其它口到本府討親，在本府挑伶俐丫握稱作小姐與其成親，然後將甥女配高門，諒此村夫未必敢與我們作對。”
曹傑聞言稱善，即將玉英前日人所占卜求配的年庚八字再複揣摩，隻見鄧士祥兒子的年庚十分合適。況且見其父親勢利，與自己相稱，就讓林坤前去說合。並吩咐他若見允肯，叫他就此橄日過門。
林坤見說，遂往鄧士祥府中而去。不想鄧士祥亦聞得曹家小姐美貌，品性賢良，況且門戶相對，十分合意，即時允肯，就采擇了榮娶吉期，與林坤帶回。於是回到府中，聲言允肯，把日期遞與曹傑觀看。
曹傑看罷大喜，然後入內，方對夫人林氏說知。此際適秋菊在旁，一聞此事，嚇得魂飛魄散，顯見自己之計甚靈。於是慌忙人內，對玉英小姐說知。玉英聞言，嚇得麵如土色，氣倒閨中，秋菊急取薑湯解救，片刻乃得蘇醒起來歎曰：“此番真是有死麵已。
秋菊在旁，百般解釋，玉英隻是苦苦悲啼。秋菊又曰：“小姐不該如此，恐防老爺知道，查問起來，叫奴蟬怎樣對他告說？此際還有半月之期，方是過門之日。英若主蟬二入尋思別計走脫牢籠，方為上策。
玉英聞言，隻得暫忍。不覺光陰迅速，吉日將臨，玉英越加淒楚。忽一日，秋菊想得一計，到夜暗對玉英說適”小姐若想解脫此危，除非逃往他方，暫時躲避。待周郎回來之日，等奴蜂潛往告知，然後迎接小姐，方保無虞。”
玉英答曰：“須則如此，但我女流之輩，難於走動，更不知逃往何方？倘被爹爹捉住，反為不美。”
秋菊義曰：“莫若明日待我進去，將老爺衣巾盜出，小姐改扮男裝，逃往徽州，在你姑娘庵中躲避，豈不為美。”
玉英聽罷，尋思無計，隻得勉強相從。於是預將玉魚銀子帶在身邊，以待奔走。又過了兩日，婚期已到，秋菊於是盜了老爺衣巾，是夜催促玉英改扮男裝，趁著月色光明，就好逃走。不想玉英弓鞋細小，著起烏靴不能走動。秋菊又將棉花代其塞好。等到三更時候，私啟後門，與她逃走去了，並不關回。遂至天明，一麵起來，忽聞家童票報：州後門大開，不知是何人啟的？”