第七章 完結
德·彭封庭長先生終於取消了克盧索這個家族的姓氏，換上了產業的地名，像個貴族了。不過，他野心勃勃的目標，一個也沒有實現。任命為代表蘇繆的國會議員不過八天，他就一命嗚呼了。
什麼都逃不過上帝的眼睛，上帝也從不亂罰人。這麼懲罰他，大概是不能原諒他的算計和玩弄法律的手段。他由公證人克盧索幫忙，與歐也妮訂了婚約，寫明：
“如果沒有子嗣，夫妻雙方的全部財產，包括動產與不動產，沒有任何例外與保留，一律遺贈給對方，且免除任何清理登記的手續；
免除這種手續不應妨礙繼承人的權益或引起訴訟，因為這種遺贈……”這一條，便是庭長始終尊重太太的意願和獨居習慣的原因。女人們一提起庭長，都說他是最體貼女人的男人，對他深表同情，甚至到了常常責怪歐也妮生病和感情有偏的地步。女人譴責起女人來，總是善於把話說得委婉而又極為刻毒的。
“德·彭封庭長夫人一定病得很重，不然是不會讓丈夫獨居的。可憐的女人！”很快就會好嗎？到底是什麼病呀，胃炎，還是癌症？為什麼不去看醫生呢？
這些天她的臉色蠟黃，應該去巴黎找那些名醫看看。她怎麼不想生個孩子呢？聽說她非常愛丈夫，怎麼不給他生個兒子來繼承他的家業地位呢？
這真是可怕。如果這是任性，那就該受譴責了。可憐的庭長！”
歐也妮獨處久了，變得感覺敏銳，想事情想得細，看問題看得清，加上生活不幸和最後的那場教訓，對什麼事情都是一猜就中。她知道庭長巴不得她早死，好獨占那筆巨額財產。那筆財產又增加了。因為上帝一時興起，忽然把兩位克盧索叔叔，即公證人和神甫都召到他身邊。他們的財產由當庭長的侄兒繼承了。可憐的獨居女人本有點憐憫庭長。然而上帝替她報複了丈夫的算計和可鄙的冷漠。他表麵尊重妻子毫無希望的癡情，實際上把這當做最可靠的保障。因為要是生育一個孩子，首席庭長那自私的希望、充滿野心的快樂豈不全都歸於泡影？
這個被丈夫逮牢的女人根本沒把黃金放在眼裏，她善良虔誠，一心向往的是天國，滿腦子聖潔的思想，不斷暗中救助窮人，因此上帝偏要把大堆黃金扔給她。
德·彭封太太三十三歲上成了寡婦，一年有八十萬法郎的收入，仍然很美，隻不過是將近四十歲的女人那種美。一張雪白的臉，精神飽滿，氣度安閑。聲音柔和而深沉。態度質樸。她身上既有那種痛苦所包含的崇高，那種靈魂未被塵世玷汙的聖潔，也有老處女那種呆板，以及外省狹隘生活養成的小氣。雖然一年有八十萬法郎收入，可是她仍然過著當年那種拮據生活，不到父親從前允許廳堂生火的日子，她的房間決不生火。熄火的日子也嚴格按照當年的規矩。她的衣著，一如當年她母親。蘇繆城那座房子，那座沒有陽光、沒有溫暖，總是被陰影罩住的陰冷淒清的房子，正是她生活的寫照。她把所有的收入都積累起來，一個銅板也不亂花，要不是把錢用在一些高尚的事情上麵，揭穿了那些惡意誹謗，她也許真顯得有點摳門哩。她設立了一些虔誠慈善的基金，捐建了一所養老院，幾所教會小學，一座收藏豐富的公共圖書館。每年，這些物證都顯示出，一些人指責她吝嗇純粹是胡說八道。蘇繆城的幾座教堂靠她的捐助，作了一些裝修。德·彭封太太，有些人開玩笑，仍稱之為小姐，受到普遍的敬重。這顆高尚的、隻為最溫良的感情而跳動的心，大概隻順從為人類利益所作的算計吧。金錢使這個冰清玉潔的生命感受到的是它的冷酷，使這個全身都是感情的女人再也不相信任何感情。
“隻有你才是真愛我的。”她對娜儂說。
這個女子的手治愈了多少家庭的暗傷隱痛。她做下一串串好事，朝著天國一步步攀升。心靈的高尚抵消了教育和早年生活習慣所養成的卑瑣。這便是這個身在塵世，卻未受塵世玷汙，生來是做賢妻良母，卻又無夫無子無家庭的女人的人生經曆。
幾天以來，大家又談到了她再嫁的問題。蘇繆人又在留意她和德·福祿豐侯爵先生的事。因為這一家一如當年的克盧索家，開始包圍富有的寡婦。
有人說娜儂和柯諾耶都在為侯爵幫忙。這真是再虛假不過。無論是高子娜儂，還是柯諾耶，都沒有這麼聰明，學得會人世的勢利。