大小姐江西房中，江北心有不甘道：“今兒本可以將那死丫頭就此除去，沒想到半路殺出個何青，當真是功虧一簣。如若想得今天是這番局麵，昨晚我便應該下狠手直接弄死她，添個畏罪自殺的說法，眾人也無話可說。”
“此番多說無益，一切既已發生你我又能如何？切記下次不管真相如何，若是能抓住這丫頭把柄大可先斬後奏，絕不可像今日這般如此狼狽不堪，還險些將你也給搭了進去。”江西的陰狠毒辣遠超過江北，心思縝密不說下手絕無留情。
“是，姐姐教訓的是，北兒定當謹記在心。”
這二人沆瀣一氣多年，府內下人之所以每見這二人皆為畢恭畢敬，其中緣由必少不了此條。
江南養傷幾日，安樂王心存愧疚幾番前來卻被橘子各種理由搪塞說是見不得，實則緣由大家心知肚明。安樂王也不是那等好性子之人，竟江南不願見也不能舍了自己麵子，次日便準備與太子一同回京。
回京前，何青特意前來拜別，江南心存感激略備薄酒為其送行：“這些天來江南身子不適，一直未曾親自道謝護將，深感愧疚，今個趁此機會感謝那日護將及時現身為江南洗刷冤屈。”
何青忙舉杯道：“三小姐嚴重了，何青隻不過據實稟報，若說愧疚，何青才需向三小姐致歉。此事本因何青而起，卻將三小姐無辜連累，心中倍感自責，不過今見三小姐身體已無大礙甚為三小姐感到開心。”
江南微微淺笑，道：“聽得護將此言，江南真不知該說些什麼才是，護將的博大胸襟善解人意江南打心眼裏佩服，其餘的奉承話江南也不會說，就借此一杯薄酒願護將一路平安。”
這一晚二人談笑風生，愜意快活，橘子一旁伺候著亦是興奮的樂不思蜀。早早命人收拾行囊的安樂王爺，本想趁著今晚月光不錯，心裏尋思著再去找找江南，聊上一句也是好的。誰想竟見到如此和樂的一幕，心中不悅：“本王多番前來你都以身體抱恙推脫，他何青一找來你便如此上心，還備上酒席為其踐行，當真是不把本王爺放置眼裏。虧得本王還日夜憂思你的病情，你這個小妖女本王不給你幾分顏色，你是分不清東西南北了。”
想著抬腳便朝二人飯桌走去，路程過半步伐卻愈走愈發艱難，猶豫片刻終還是返身回了自個兒屋中。定當是覺得若自己此番前去攪局，那妖女必然愈發厭惡自己，還是留點麵子日後用著。
不久，便隨太子一同回京複命。
江砳文親送太子離去後，便回米莊坐鎮。晚飯間，主母一行人靜等江砳文上桌，管家卻回稟說老爺命她們先吃無需等他。此舉引起主母思慮，晚席間草草吃上兩口便提前離席，來至江砳文書房內。
“事兒再多，身子也得顧著！”主母命人端來飯菜擱置桌上，江砳文連聲歎道：“母親有所不知，今日豫州刺史命人前來米莊言辭強硬說是豫州今時財政狀況不佳，命我等多繳些稅收以供豫州財政。母親應早有所聞，這豫州刺史向來唯利是圖，屢次貪汙政府下發官糧，百姓怨聲載道，今個已將瞄頭對準我江府。雖說江府這幾年盈利有餘，可若這刺史緊盯不放江府恐是在劫難逃。孩兒多番思慮終無辦法，這才寢食難安啊！”
主母聞之，亦隻能歎言：“江府雖家大業大可終究是敵不過那官府二字，砳文啊！你且莫急，再看些時日，說不定其他商家會有所行動。”江砳文此刻隻能如此，別無他法。
江西站得門外側耳傾聽，方才之事聽得真切，為掩人耳目在其餘下人到來前匆匆離去。
為解江砳文憂思，江西清早趁早飯之時開口道：“父親，今日女兒陪您一同前去米莊可好？”江砳文未曾預料江西願主動前往米莊幫忙，心中自是欣慰：“西兒竟願與為父前去，那就去吧！”江北聽之也湊活上來：“父親大人，北兒也願前往！”
江砳文道：“此去米莊可非玩鬧，若幫不得忙還是在家中好生養著得好！”
江西不依不饒，嘟嚷著一定要去，江砳文拗不過江北這般撒嬌，便也同意。不知為何江砳文起身離席前對江西道：“把南兒也帶上吧！”留下話便前去更換衣裳。江西一怔隨即應了聲好，江北眉心一皺頗為惱火，心想：“父親這是怎的了，竟讓那死丫頭和我們同行，當真氣人。”
主母並不支聲，大夫人亦是不好開口詢問緣由，此番宴席便不歡而散。
江西命阿蘭前去支會江南，得知父親此言江南與眾人心中同有疑問，卻不好詢問便尾隨阿蘭而去。江砳文有事便提前離開，江西與江北穩坐車上，眼見江南快到便立即命人拉起車簾，無奈江南隻得與阿蘭一同步行前往。一路江南默不吭聲，阿蘭亦不給予理會，二人就如此步行至米莊。