景元三年，正月初一，洛陽大雪紛飛。
魏國皇宮，緊閉的嘉福殿大門突然“吱呀”一聲打開！
暖簾掀起，一個著絳紅官服的身影快步而出。
“人到了麼？”他焦急地朝外張望著，問侍立在殿外的黃門內侍道。
“剛至宮門外……”
“快快快！快宣！陛下快不行了……”
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一輛城中罕見的追鋒車在洛陽大街上疾馳！一路碾冰踏雪，長驅直入，徑直停在皇宮外。
三天三夜，途中連換數匹快馬，直至從車上下來，來不及喘口氣，跪在殿外侯旨，司馬懿心中猶在七上八下。
一個月前，他尚在遼東。平定遼東公孫淵後，朝廷傳令他率部西行，至關中駐守。五日前，當他行至半途時，忽而又收到聖旨，緊急傳詔，火速回京！
三日之間，五道詔書，促其回京。
司馬懿疑竇驟生，第一反應是必然有詐！
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聽聞陛下近日病重，莫非，是下定決心欲在臨死前下手除掉他不成？畢竟以前，曹叡可是對他動過殺心的。
況且，朝野一直傳聞燕王曹宇將接任大將軍，領銜輔政。怎麼忽然又改成他和曹爽二人了？
其中必有蹊蹺。
司馬懿本就疑心甚重，事事謹慎小心。赴京前，連夜給長子司馬師去了封緊急密函，對萬一可能情形甚至後事都作了安排，這才匆匆動身趕往洛陽。
種種疑慮，直到他在殿外見到武衛將軍曹爽和中書令劉放幾人時，才稍感放心。
一名老太監打著布傘在前引著，幾人踩著厚厚一層雪，伴著“咯吱咯吱”的踩雪聲，弓腰進入嘉福殿。
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殿內卻是另一番光景。裏麵彌漫著一股濃鬱的中藥味道。殿角生著幾個炭爐，暖意熏人。
雖是白日，卻靜悄悄，值守的宮女太監連行走都揣著十二分小心，輕手輕腳，不帶一絲聲響。
明帝曹叡先前飲了兩口參片湯，起了點精神，靠著龍鳳軟枕，竟能勉強坐起，似是回光返照。
其他人退出，殿內隻餘了君臣三人。
“二位卿……平身吧。”
明帝望著眼前跪伏於地的兩人一眼，心事重重。
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輔政大臣人選，懸了半月，終於勉強敲定。今日首次宣詔進宮。
明帝原本最屬意燕王曹宇，欲以他為大將軍，與領軍將軍夏侯獻、武衛將軍曹爽、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗等五位皇室宗親共同輔政。不曾想，燕王固辭不受，大大擾亂了最初計劃。
且中書監劉放、中書令孫資對於另幾位輔臣人選頗多微辭，說夏侯獻、曹肇等人能力不足以擔任輔臣，不知究竟是同那幾位有過節還是其他什麼，在傳詔時推三阻四。
輔臣名單篩選了幾輪，改來改去，沒有太滿意的結果。
明帝心知命懸一線，時日無幾，不能再拖了。最終隻保留了眾人都無甚異議的曹爽。又聽了劉放之言，猶豫再三，方在名單上添了他力薦的司馬懿。明帝以前一直嫌司馬懿陰狠，不能放心用。
劉放一直在旁力勸，說是邊境未穩，曹爽雖寬厚有餘，卻資曆不足，不足以拒敵。須司馬懿輔佐，才能保得江山無虞。
明帝力倦神疲，頭昏腦眩之際，覺的中書監之言似乎也不無道理。考慮到眼下少主幼弱，外臣強悍，隻能冒險走此險棋。
隻是這一番折騰，已與曹叡最初設想的輔臣名單大相徑庭。結果雖不甚滿意，奈何時日不等人，眼下也隻得如此。
曹魏江山何去何從，隻能看造化了。
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“兩位愛卿，靠朕近些……”
兩人趕緊膝行幾步，跪至龍塌前。