櫚庭多落葉，慨然知已秋。
外頭一片凋敝，英國公府的桂花卻開得正盛，打眼望去，盡是疊翠流金。
偏生這盛景之中的氣氛有些凝滯。
錦裳雍容的英國公夫人梁氏坐在竹倚上，看著跟前一臉倔強的女兒，無可奈何地搖頭。
母女倆僵持許久，英國公夫人欲說些嚴詞大義，終歸不忍心，重重歎道：“你知道的，家裏自來便說，擇婿由你做主。你心悅肅王，我們在宮裏拚命的下功夫，如今出了這茬子事，已是木已成舟。”
坐旁邊是英國公府嫡出二姑娘蕭玉。
蕭玉年方十八，生得白皙嬌弱、姿容姝麗，身上穿著薄薄的葡萄纏枝紋衫子，下頭的藕荷色妝花緞襦裙墜地，簡潔素淡的家常穿著，更顯出她肌膚賽雪、冰肌玉骨。
隻是她薄唇緊抿，美目泫然欲泣，看得英國宮夫人心肝直顫，心疼極了，忍不住將她半攬在懷中。
“阿玉，你的婚事……”
蕭玉倚在母親懷中，因帶著哭腔，聲音一起一伏的，“這回我在宮裏出了洋相，是我命該如此，可是，娘，就靖王那個混賬……我不嫁，我真的不想嫁。”
聽著女兒的哭訴，英國公夫人如鯁在喉。
半月前，皇後在禦花園辦重陽宴。外頭傳言說皇後要在宴會上給親兒子肅王挑選王妃，因此邀請了京城裏同肅王年紀相仿的姑娘進宮。
蕭玉自是不以為然。
且不說英國公府是聖祖皇帝開國時親封的世襲爵位，也不說當今太後是她的親姨奶奶，單指說蕭玉自己，便是京城最耀目的明珠，連皇後娘娘都盛讚的獨一份兒才貌。
因著這份榮寵，蕭玉被選為公主伴讀，自幼出入宮廷，與肅王更是青梅竹馬、情投意合。重陽宴那日，蕭玉如常進宮，如常賞菊，肅王遞消息要她去堆秀山上說幾句話，她猶豫了一下，還是去了。
隻是她沒見到肅王，四下張望之時，不知踩到了什麼，腳底打滑從山上摔了下去，眼看著要丟了性命，靖王賀玄在假山下頭伸手接住了她。
是巧，也是不巧。
巧的是她那樣滾下來都保住了性命，不巧的是，禦花園裏那麼多男男女女老老少少的眼睛，全都看到蕭玉從山上摔下來，囫圇個兒撲到賀玄懷裏，結結實實地抱著在一起打了幾個滾兒。
想到這些，英國宮夫人很不是滋味。
女兒獲救，她感念靖王恩情，但論及婚嫁，靖王著實不是上選，甚至不是中選。
靖王不喜讀書，鬥雞走狗、尋歡作樂卻是一把好手，這還不說，年紀輕輕尚未婚配，已在宮外養了幾房外室。
更有傳言，說他微服逛青樓，因著爭風吃醋將另一個恩客活活打死。
如此品行，即便貴為皇子，英國公府也不想要。
“陛下做主把你許給靖王，也是心疼你。”自打蕭玉在禦花園出事，英國公夫人就沒睡過一個好覺，先是為著女兒的平安，後是為著女兒的婚事。
靖王是男子，英勇救人長了他的名聲。
賜婚聖旨全的是英國公府的體麵。
“咱們家欠靖王殿下一條命，要不是他接住了你，娘怕是跟著你去了。”
“別這麼說，娘和爹爹都會長命百歲的……”蕭玉知道靖王是她的救命恩人，隻是救命之情並不是男女之情，“他救了我，我可以報恩，為什麼非得嫁給他？”
“那天禦花園裏那麼多人看見了，你不嫁他，還能嫁給旁人？”
英國公夫人說的道理，蕭玉都懂，可她過不了自己這一關。
“娘，求你了，讓爹爹進宮，請陛下收回成命，成嗎？”