第四十章
在快馬店村外的草原上，山虎正在一條過牛道上急速地行走著。
太陽冒起三杆子高，他便到了縣城。可是把十幾張皮子在關帝廟前鋪開後不久，他就發現今天廟會上，皮貨商人並不多。他耐著性子坐了一上午，好歹才賣出四五張皮子。到了中午十分，他將蘭花交給他的布包拿出來，翻出裏麵的苞米麵餅子，慢慢地嚼起來。下午的情況更糟，再也看不到一個皮貨商了。他記著蘭花的叮囑，未等日頭偏西，便收拾起剩下的皮子，準備回去。偏偏一個身材微胖大戶過來和他搭話：“小子，你這皮子咋賣？”
“這都是上秋的皮子，每張一個價，五個銅元。”山虎說道。
那大戶從地上撿起皮子用手掂了掂，說道：“這些皮子是不錯，我都包了。不過，你得幫我把皮子送回去。我叫王憲臣，我家就住在東門外的東大邊屯。”
山虎爽快地說道：“我回家正好順路，我幫你把皮子送過去。”
王憲臣說聲：“好。”帶著山虎離開關帝廟，出了縣城的“來薰”東門，向東大邊屯走去。
東大邊屯距離縣城也就六七裏的路程，山虎很快就到了王憲臣的家。王憲臣讓一個夥計領著山虎去後院的庫房卸皮子，可是卸完了皮子，再到前院時，卻不見了王憲臣。“你們東家呢？”山虎找到管家問道。
管家說：“東家有件急事，剛給人叫走……”
“你把皮子錢給我，我急著趕路。”山虎對那管家說道。
“那可不行，”管家搖頭道：“東家沒有交代，我可不敢往外拿錢。你就在院子裏等著吧。”
山虎無奈，隻好蹲在正房的石階上等著王憲臣。
直到掌燈的時候，王憲臣才從院外走進來，他一眼看見山虎說道：“哎呀！倒是忘了，你還等在這兒呢。管家，快把皮子錢給人家。”
山虎接過皮子錢，出了王宅，一心火急地趕回快馬店村。
他到了村子裏時，快馬店村已徹底平靜下來。山虎邁著大步走到自家院子前，一到大門口，他便傻愣在那裏。隻見他娘正在院子裏大聲哭著，幾個鄉親有的勸說，有的歎氣。山虎衝進院子喊道：“娘，你這是咋的了？”
山虎娘瞅見是山虎罵道：“畜生，你咋才回來？金蝴蝶帶著胡子把蘭花給抓走了，他們剛才去了趙生家，你死活都要把蘭花給我找回來。”
山虎血往上湧，心慌氣急，他衝進屋子，從炕上抓起獵槍，斜背起彈藥袋，向著趙宅奔去。
山虎走後不久，有才爺爺說道：“山虎一個人去恐怕凶多吉少，大家夥一起去吧。”
卻說山虎到了趙宅前，隱約聽見趙宅裏哭聲嚶嚶，他來不及細想，在獵槍裏飛速地搗滿火藥，然後立定身子，衝著宅院內開了一槍。趙家大院裏的哭聲立馬停止了。
在趙家大院裏，趙生的女人和所有的家丁正圍著趙生的屍體哭泣著。趙生的女人一邊哭一邊說道：“當家的呀，你活著的時候總跟胡子親近不夠，咋樣？金蝴蝶翻臉了不是。金蝴蝶呀，你這個該死的胡子……”
正哭著，忽然聽到趙家大院外傳來槍聲。趙生的女人一驚，對著身邊的管家說道：“管家，你去看看，是咋回事？莫非該死的金蝴蝶又回來了。”
管家從趙生的屍體旁站起身來，奔著炮台跑去。
隻一會兒工夫，管家便回來了：“夫人，不好了，趙山虎拿著獵槍，正在宅院外麵罵著呢。您趕快去看看吧。”趙生的女人無奈，隻得上了炮台。向下一看，隻見趙山虎端著一杆獵槍正直直地立在院外。
“趙山虎，你去追胡子吧，我們當家的也給土匪開槍打死了。是金蝴蝶帶走了你家的人，大閻坨子的閻九子正在義莊等著她呢。”趙生的女人衝著炮台下麵喊道。