第一章 喜上加喜
一九三一年冬，雖然是正月門裏，在北方,天依然冷得出奇。一大早，大戶人家郝富貴的家人們就開始在院裏院外地忙活起來：因為今天是郝老爺郝富貴迎娶四太太的良晨吉日。
這會,兒四合院的大門鬥,已經掛上了剛剛用紅綢緞紮成的大紅花：門的兩側掛著兩盞大紅燈籠，人們出出進進地忙碌著。四十出頭，中等身材，四方臉的男管家鄔二,看上去既精明又顯得十分沉穩。他那機靈的目光中不斷地泛出搜索的感覺。隻聽他朝夥計們喊：“你們先把轎子抬到前門來吧！”然後又走到幾個人的麵前說：“你們看看，快把這個地方掃幹淨啊！錢大眼兒，你那邊的菜都準備得怎麼樣了？”
名廚錢大眼兒是個明顯的塌鼻梁子，詭秘的大眼睛中顯得很空曠。兩隻滴溜溜的小黑眼珠子一轉,笑了：“該過油的都過了，該燉的肉昨天就已經燉好了，其它的青菜現做來得及。”鄔二謹慎地告訴他：“今天你可是最關鍵的人，可別讓老爺挑出毛病，別象上次那樣啊。”
錢大眼兒一咧嘴一瞪眼又笑了：“上次不是夏天嗎？提前準備的東西放壞了。要我說啊，你才是今天最關鍵的人呐，你要接不來人，看老爺怎麼收拾你！”說著笑哈哈地走了。鄔二一聽氣壞了：“你小子……”這時過來一個人報告：“管家！花轎已經備好。”鄔二說：“那你們趕緊把那些紅綢子都掛上，再把紮好的花都綁上啊，然後咱們等老爺發話。”那個人走了。鄔二眼看院子裏都準備的差不多剛要去找老爺，郝富貴出來了，他往正房門前一站，看著眼前這一切，臉上帶著微笑。此時大大小小十幾雙眼睛都盯著老爺郝福貴，雖然不能說金口玉牙，可郝老爺說的每一句話足可以讓你輕鬆一天，忙活一天。
郝福貴是這院裏頂天立地的主人。今個兒，他那兩道八字胡子很明顯是又經過細心的修整，厚厚的嘴唇叼著一個煙袋，煙袋鍋底下還墜著一個紅色的專裝煙沫的口袋。院裏頭的人們看著這位四十多歲的老爺，誰也不敢吭聲。因為天冷，早已發福的郝富貴在大棉衣和大棉褲的外麵，罩上一套嶄新的紅花綢緞長袍，肩上還斜挎個大喜綬帶。人們心裏頭想樂，可誰也不敢樂出聲。這時候管家鄔二走上前小聲問：“老爺，一切就緒，客人們再過兩個多小時就到了，接新娘的路程也挺遠，現在走差不多了吧。”郝福貴雙手叉腰，目光環顧了大家和院落，然後嘴角向上一翹，雙眉同時向上一挑，流露出難以言表的喜氣，說：“開路吧。”管家隨即吆喝一聲：“出發——”人們不約而同地湧出院外，目送著抬轎的人們走去。
迎親的花轎走後，郝福貴的二太太和三太太坐在西廂房的炕上，邊瞌瓜子兒、邊怪聲怪氣、眉飛色舞地嘮起來。梳洗打扮之後的兩位太太顯得有點兒嫵媚和妖冶。已到中年、身體豐滿的二太太瞪著毛茸茸的大眼睛說：“哎，我說秀雲，你說咱們怎麼就生不出個兒子呢？咱要是能生個兒子，何必再看今天這出戲呀。”三太太皮膚白淨，細眉淡眼兒，每逢說話總要用左手捋一下發梢，是個有文化修養，性情比較溫和的女人。一聽二太太這麼說，她一邊捋頭發一邊拿起瓜子兒送到嘴邊嗑著說：“二姐啊，你還別不服氣，你這不也一連生三個嗎？你說你……我聽人家說五角湖出來的姑娘個個都能生兒子，可你……”二太太斜了一眼三太太：“是啊，明明在咱肚子裏就知道是個兒子，吃呀，補呀的，這心裏頭啊就覺著大兒子的腳蹬著我這肚皮呀可有勁了，心裏這個美呀！”二太太說著的時候用手摸著自己的肚皮，低頭瞅著自己的肚子，然後猛然抬起頭，雙眉緊皺，瞪大了眼睛看著三太太好半天說：“可一出來又變成女孩了！”二太太說到這，挺直的腰板瞬間癱軟了下來。停了好一陣子，她又輕聲說：“嗨！這不就是這個命嗎？”然後她又挺直了胸脯粗聲粗氣地說：“我就不信，這個叫彩鳳的就能生出兒子來，哼！”三太太開著玩笑地說：“不是有那句諺語嗎？說肥雞不下蛋，平胸生千金嗎！”二太太不服氣地說：“得了吧，那照你這麼說我的奶子也不小哇，也不是平胸啊，那我咋就沒生兒子呐？真是的，哼！我也聽人說了，這個叫彩鳳的呀，個不大、奶子大、屁股大、腰又細，保準能給郝家生個一兒半仔的。”三太太說：“算了吧，照你這麼說呀，趕上天津女人了，小腳大屁股，淨生雙胞胎哪？”說到這裏，倆人都咯咯地笑了。三太太說：“二姐，這回老爺娶的是不是前一段來唱蹦蹦的那個女孩呀？”二太太說：“是呀，就是那個唱崔鶯鶯段子的那個。我看那，沒準這是老爺又看上了人家年輕俊俏，起騷心了吧？”三太太說：“我看呐，這生意這麼好，老爺年紀也不年輕了，這麼個大家大業的，以後連個後人也沒有，大姐因為難產連人帶孩子都走了，你又生了三個女孩，等到了我這吧，直到現在都沒個影，就連個女孩都沒……咳！也夠老爺嗆的了。”二太太說：“得了吧，快別說了，到了那天兩眼一閉誰管誰呀？什麼東西還能帶走咋的？還不如活著的時候快活快活呢。我看呀，咱們走著瞧，如果這丫頭還生不出個公子的話，咱們老爺還一直娶下去不成？”三太太說：“二姐，你看，咱們大姐走得早，等到你這兒的時候又都生的是女孩，你說這會不會跟男人有什麼關係呀？”二太太聽了瞪直了眼睛想了一會兒，然後轉過頭來，象發現了什麼一樣，小心翼翼地說：“你說的對，可能……我看呐，就看這個叫彩鳳的來年能不能生了，要是她也生女兒的話，那就該然，就是老爺的事了，這樣的話呢，也就別老怪咱們了。到了那時候我看他還再娶新的進來不成。”說著倆個太太都哈哈的大笑走出了門。
北方的氣候四季分明。要說冷就冷得嘎嘎的，可到熱的時候跟南方比起來一點兒也不含糊。時值正月裏的十八，應該說這是個好日子。在北方本該是冰凍初消時節，但近日因西伯利亞的寒潮再次光顧這個地方，使得本該穿初俏衣服的人們又裹得嚴嚴的。接新娘的路上，抬轎的人們走的很匆忙。因為天冷，路兩旁的樹木都在孤零零地瞪著大眼睛，僵硬的站在那裏。鄔二走在前麵不時的回頭照看著，此時天氣有些變化。這時有人說：“哎，你們說這天啊，剛才還好好的，怎麼越走越感到霧氣沼沼的呐？怎麼回事呐？”人們都感到挺奇怪，似乎人們的臉上掛上了一些疑問、一種不祥。他們很快就來到了龍首山北側的沙子溝。
藍彩鳳就是郝家老爺要娶的四太太，住在沙子溝一個小院裏。因為突然起了霧，當花轎離藍彩鳳住的地方已經很近的時候，沙子溝的人們才看到接新人的轎子來了。這時，鄔二也聽到了院子裏的人們在喊：“來了!來了!大爹快出來迎啊。”接著，鄔二等人拱手走進院裏，後麵的人們手裏拿著糖塊兒，撒給院裏的人們。孩子們上前歡笑著，彎著腰揀著喜糖。彩鳳的養父，個子不高，很瘦，穿著很幹淨且是打著補丁的衣服，臉上雖然很蒼勁卻帶著滿臉的喜氣。大家都叫他大爹。這時，他喜氣洋洋的走出來，雙手拱起迎候著接親的人們。很快，一個頭戴紅蓋頭的女孩，腳穿一雙紅鏽花鞋，在別人的攙扶下走了出來。她輕輕的跨過一個小火盆走進了一架裝扮一新的大花轎。隨著鄔二的一聲喊：“出發嘍——”大家一同喊：“起轎嘍——”隨著喊聲，抬轎的人們抬起花轎出發了。四位吹喇叭和兩位打銅鑼的一起奏起來。人們也不約而同的開懷唱起了喜歌：“顛花轎”。