“巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；一目灼蒼穹兮，一目定九幽。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存，溘然襡千年兮，我生無長生年。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；我心敬且仰兮，我意寧且遠。”
晨光微熹，雲天初開；春寒料峭，清風自來。
應物緩緩從暈迷中醒過來，感覺頭重腳輕，身體如風雨中飄搖的落葉，起起伏伏不知去向何方。耳畔響起低沉雄渾的唱詞，愈加顯得神秘悠遠。
眼前紅彤彤的，他睜開眼，迎接他的是一道刺目的眩光，他趕緊扭頭，才發現自己仰麵朝天，被四個人舉著在清晨的田野中飛奔。身後是整齊的兩列黃衣武士，他們高舉雙手，整齊地唱著那艱深難懂的頌歌。
“這是什麼地方？這些又是什麼人？”應物心中疑惑，他想要問，想要呼喚，卻張不開口。
一行人穿過碧綠的田野、濃密的林蔭，進入山頂的一座宇觀，宇觀呈八角形，依次分別為代表天的乾，代表地的坤，代表風的巽，代表雷的震，代表水的坎，代表火的離，代表山的艮，代表澤的兌。內裏供奉有一座巨大的神像，人麵蛇身，赤如珠霞，一眼窺天，一眼瞪地。
為首黃衣武士拜倒在神像前，恭敬地唱道：“燭陰大神，看顧九幽，命我等看護臨界之門。今有人擅自闖入，查之卻未在名冊，特請大神定奪。”
應物被放下，恰巧麵對神像那可怖的嘴臉，陽光透過屋屋簷照射下來，為神像鍍上了一層金紅色的光芒。他正在想這些人為何會對著一尊神像說話，不想神像突然動了，隨著眼珠轉動，兩道金色的光芒在應物的身上來回掃視，片刻之後張嘴說道：“小小鐵精，不去你那妖洞裏藏著，卻跑來我這地界作甚？”
應物見它盯著自己，驚訝地問：“你這是對我說話？”
“那是自然。”神像嘿嘿一笑：“也隻有你們這等沒心沒肺的妖物，常人可是聽不見我的話。”
“你搞錯了吧，我是人，可不是妖。”應物撇撇嘴：“不過我覺得你倒是挺像的，我還是頭一次見到神像說話。”
神像瞪眼怒斥道：“蠢貨，我是神，燭陰神，天帝命我看顧九幽之地，別人又叫我燭九幽。你這小東西可別亂說，當心我把你煉了剔牙。”
“哈，你這樣，跟那壞大叔朱安禹倒是有點像。”
“那是什麼東西？神還是精怪？”
“不是，是個壞人。”
“荒謬，我堂堂一介神靈，你居然拿一個低賤的人來類比，掌嘴。”
燭陰神一聲暴喝，整個大殿嗡嗡作響，應物被嚇了一跳，還不等他反應過來，兩個黃衣人已經伸出手來，一左一右狠狠扇了應物兩耳光。
應物被打得暈頭轉向，連忙喊道：“喂，你們怎麼亂打人？”
“我可沒打人。”燭陰神嘿嘿笑道：“你個小妖，才不過長了點人的樣子，連性情都還不全，也敢妄稱人類。可笑可笑。”
“我哪點不是人了？”應物不滿地說道。轉念一想：“算了，他才不是人，淨是在瞎胡說，我和他計較個什麼勁。”
燭陰神似乎知道他心裏在想什麼，鄙夷地動了動嘴角：“你這小東西，竟然敢腹誹我。想我堂堂一方大神豈會誆騙於你。罷了，左右我這地方也沒有你容身之地，我且放你回去，讓你再去體會體會人間冷暖吧。”
話音方落，應物頓時感覺眼前一黑，似乎又回到了那冰冷的河水中。他一連灌了好幾口水，雙手亂舞，突然感覺到身體止住了下沉，似乎有幾隻大手抓住他的身子把他提了起來。