今天宴會請的是吳簫的同學，一個豐滿漂亮的女人，她和她的丈夫一前一後走進來，吳簫連忙賠著笑臉迎上去：
“佩佩，你越來越漂亮啦，看起來就像二十幾歲的大姑娘，真讓人羨慕啊！”
那個叫佩佩的女人一邊抱怨天熱，一邊笑嘻嘻地說：
“吳簫，你的身材才叫我羨慕哪！我要是有你這樣的好身材，保證每年都去香港買衣服！喲，明超學長也在啊！哈哈，你還是吳簫的忠實擁躉吧！”
周明超笑嗬嗬地走過來跟佩佩的丈夫握手寒暄，兩個男人很快就談起了生意經。女人們則聊著時尚話題。賓客們陸續到了，主要是佩佩叫來的教育局的有關領導，吳簫和若嵐一個都不認識。佩佩把那幾個人分別介紹給他們，吳簫領著若嵐一個個點頭問好。若嵐覺得自己很不適應這樣的場合，真希望能趕緊結束，好快快回家。
酒宴開始了，眾人依次落座，吳簫微笑著敬酒，一圈下來，切入正題，她叫若嵐站起來一個個敬酒，然後滿滿地斟上一杯酒說：
“今天請各位小聚，主要是為我的外甥女若嵐的工作。這孩子命苦，我姐和姐夫走得走，丟下她一個人孤苦伶仃無依無靠，我這個小姨再不關心她，這孩子就沒活路了……”
吳簫的聲音有些哽咽，眼裏泛起淚光。在場的賓客趕緊勸慰，大家紛紛獻計獻策，說得熱火朝天，隻有周明超微笑著，一個字也不說。
半個月過去了，毫無動靜。吳簫急壞了，她不斷地打電話給這個打電話給那個，但是，得到的都是含糊其辭的答複。這些人各有各的理由，總而言之，就是無法幫她。吳簫無奈之下找到佩佩，佩佩也無計可施：
“那個姓楊的跟我說有希望的啊！難道這家夥耍我？唉，吳簫，你別急，這個年頭，求人辦事可不是那麼容易的，你隻能普遍撒網，期待能有回報了。”
又是幾天過去了，還是毫無消息。再打電話 ，他們幹脆連電話都不接了。吳簫氣得不止一次拍著桌子罵：
“這些可惡的家夥！說人話不做人事！吃了喝了拿了，卻不幫忙。所謂‘拿人錢財，替人消災’，他們連起碼的道義都不顧。沒本事就別收人家禮啊！”
若嵐這才知道，小姨為了自己的工作還特地準備了禮品一家家賠著笑臉送去。
“看來隻有走最後一條路了。”
吳簫咬咬牙，終於下了決心。
若嵐怯怯地看著小姨，她越來越覺得自己成了吳簫沉重的負擔，有了這樣的想法，她就變得格外敏感。她很希望知道小姨說的最後一條路是什麼路，但是吳簫隻是苦笑著說：
“若嵐，你不需要知道。你隻要開心地過好每一天就可以。”
如果若嵐知道吳簫將要為自己的工作付出什麼樣的代價，也許她會阻止吳簫，但吳簫卻沒有告訴她。吳簫很清楚，隻要自己願意付出這個代價，那麼，問題也就迎刃而解了。她之所以一直沒有走這條路，就是因為這一步一旦邁出，就會很難控製。
吳簫撥通了周明超的電話：
“明超，晚上有空嗎？我想跟你談談。”
不到一個星期，若嵐就接到了教委人事科打來的電話，通知她到黃河路一小去報到。她的工作問題解決了，但若嵐卻高興不起來，自從那天吳簫跟她說要走最後一條路之後，她就一直神思恍惚，好像有很重的心事。怎麼問她，她都不說。最多笑笑。