第三卷：人鬼奇情 第一回：秀男麗女倆相望·天不作美兩世悲
很久以前，有一個村莊叫範家莊，莊上有個叫範生的後生，因長得極為美貌，故四鄉八村提起範生來便無人不曉。但範生因家境貧困，且此人又眼目極高，故到好婚之年一直未能婚配。且他心裏一直又戀著一個人，這人是誰？這人自然也是一個極不尋常的女子。在離範家莊向東不遠有十裏的地方有一個莊子叫於家莊，莊上有個於員外，這於員外家境極其富豪，遠近四鄉八村皆曉其富，這於員外生了一個女兒，更是出名，遠近村莊未有不知其美的。他的女兒叫於春豔，比範生小了三歲，年方一十八歲尚未嫁人。因這於春豔美貌，故在四鄉八村同範生一樣被人相傳而無人不知。時間一久便有人相傳若於春豔能嫁給範生，範生能夠娶到於春豔那真是天生的一對美人。如此一傳，那範生也一心想著要娶到於春豔了，而那於春豔也一心要嫁給範生，隻苦無人主動為二人做媒，二人又沒有機會能夠見上一麵，這便整天憂在二人的心裏，卻又無可奈何。
有一次趕廟會，於春豔到廟上燒香，祈禱能夠早以見到範生，在回家路上，卻見到一個極美的後生，讓家人去一打聽，道這個後生就師範生。於是，她就命讓停轎，而身從轎內出來，立刻迷住了周圍所有的人，周圍的人都圍上來齊觀其美，有認得的叫道：“這就是於家莊上於小姐於春豔，快來看呐。”範生見說，忙也跟著圍上來，分開人群向前一看，見那於春豔於小姐果是一番美貌，簡直就如仙女下凡，嫦娥來到人間，都看的那眼都直了,兩眼瞅著於春豔直呆呆的站在那裏，仿佛忘了周圍還有所有的人。他看了一會，不由得向前對著於春豔深施一禮，道：“於小姐在上，請受範生一拜，平日裏人皆言於小姐美貌，今日一見果然名不虛傳。”於春豔一見範生先主動向前施禮，不由心中大喜，亦正中心懷，隨含羞而臉紅道：“範相公不必多禮，平日裏人皆言範相公美貌人間絕倫，今日一見果然如此。”二人這樣一說，圍觀的人都見二人說話不是麵紅就是耳赤，皆含羞有不自然而敬重對方之意，故又有人道：“如此二人若真成了夫妻，那便真是天合一對，人間絕倫一雙。”被人這樣一說，那於春豔與範生心理自然極為高興而又期盼，皆心內盼著對方有慕求之意，卻又都不敢冒然出口，二人麵紅了好一會兒，皆等對方出口，卻見對方未出口，於春豔一看這樣僵持著也不是個法，又恐失了良機，就將手上的玉鐲摘下一隻，對範生道：“這玉鐲一隻今贈於範相公，以表今日不枉相遇相見之情。”範生見說，忙也摘下玉扇墜，接了玉鐲贈玉扇墜道：“今贈玉扇墜於小姐，亦不忘今日有幸見到小姐。”於春豔見說，接了玉扇墜，而含羞麵赤到耳朵道：“願範郎善解我意，天河早見鵲橋。”言畢，轉身帶羞回首一笑奔進轎，讓人起轎，一會兒離去。範生手拿玉鐲，眼見轎子去遠，見人皆散去，心裏恍然道：“小姐之意我已知矣，是讓我早聘媒上門求婚，我回家之後，這就立刻告訴父母，早以尋媒上門求婚。”於是範生手持著玉鐲回到家中，就讓父母去尋媒人到於家莊於員外家去求婚，但範生的父母一聽兒子所說之女子是於家莊上有名的富豪於員外的女兒於春豔，盡管也知道於春豔長得極美，看上去也真和兒子是天生的一對，但想到自己家中極貧，憑於員外的為人不可能答應把女兒嫁到象自己這樣窮的人家，若依著兒子去找媒人便是自找沒趣，人家反會說不自量力不知天高地厚，於是就光答應卻遲遲不去尋媒人上門求婚。
而那於春豔，自見到範生回到家中就天天想著範生，範生的形象就好似印在她的腦子裏，長在了她的心裏，她天天就盼著範生來上門求親。但等了數日，十日，半月二十日，一月也未見範生上門求親，就心裏坐臥不安，天天盼的就如熱鍋上的螞蟻。但在燒香回家的路上遇見範生並互相贈送玉鐲和玉扇墜之事很快的讓於員外知道了，於員外一聽女兒在大路光天化日廣眾麵前與一個窮後生如此，認為有失身份，給於家丟了人，為了不使事態再發展下去，於員外便很快給女兒定了終身，欲將女兒嫁給於家莊北麵離於家莊不遠的吳家莊上吳員外的兒子吳為貴。這吳為貴比於春豔小了一歲，是吳家的小兒子又名吳小四，即吳家的第四個兒子，這吳小四長得雖比不上範生美貌，但也不是一個醜人，否則這於員外怎麼能同意欲把自己美貌絕倫的女兒嫁給這吳小四呢？這雖然與於春豔大路上與範生贈物所迫有關，但他也認為吳為貴之貌也可說得過去，且吳家雖不如他家富，但必定也是個員外之家，足可說是門當戶對了，強似那範生乃一個貧窮之家。盡管於春豔死活不同意不答應這門親事，不同意嫁給吳為貴，但這絲毫不動搖改變不了於員外的意願。看看婚期已近，那吳家巴望的越發迫切，於春豔心裏卻越發著急發愁，並心內更加想念範生，後來她聽說範生終於跪著苦求到父母聘媒上門來求親，卻又聽說被父親將媒人罵出了門，那媒人又受到吳家的恐嚇收買，就不由得心裏難過而怨而愁而悲而恨而大哭，並數日不吃不喝，以此而抗拒想使父親改變主意，同意範家這門親事。但於員外見與吳家婚期已近，雖見女兒如此，但認為女兒過門嫁給吳為貴生米做成熟飯之後自然就好了，就不得不麵對現實了，於是就根本不放在心上，隻讓老伴去勸說女兒。但越勸於春豔心裏越悲，看看婚期已近，天天哭的就似淚人。竟在要出嫁那天的前一天半夜懸梁自盡，到早上發現時其屍體已經涼了。