“……也就是說接下來為了安全起見，需要接受易家的保護了嗎？”
這句回答是受到柏川的通訊之後回應的，那個時候柏川已經在易家之中了。
“艾莉那個孩子，這幾天能暫時拜托一下你嗎？”
“我知道了，沒問題的。”
一直到目前為止，完全沒有任何意外。
念的猜測沒有出錯，隻不過時間上稍微晚了一些而已。擔心艾莉那個孩子也是怕她被卷入到事件裏麵，畢竟是自己的學生，這是情理之中的要求。
事件的突變和展開是在念回到柏川的家的時候。
“……那個，事情就是這樣了。”
簡略的對艾莉說明了一下柏川那邊的事情，當然該省略的也省略掉了。
“這幾天我會住在這裏代替監護人的職責。”
“喔……我知道了，之前老師也和我說過的。”
“那麼今晚……”
今晚打算吃些什麼？——念其實對自己的料理技術還是蠻自信的，怎麼說也很認真的學習過一段時間。不過還未將詢問的話敘說完整時，外界的因素將其打斷了。
察覺到了……不，應該說身體的反應比大腦還有迅速。烙印下鬥爭本能的信息，甚至連念本人都不知道發生了什麼事情，但她卻飛快低下了頭，並且——
——“趴下！”
吼出來的同時，對一臉呆滯的艾莉飛撲了過去。
細小的、難以察覺的東西……是絲線嗎？
透過光的反射，再非常仔細地去觀察，才能看見出來。
咻……
猛地一抽，然後發出尖銳的聲音。
接著，在高度一米以上的東西就全部被切成兩半了。
“喔，雖然退步了不少，不過看樣子經驗反而進步了呢。剛剛是依靠身體的本能躲過了嗎？”
能夠使用這種戰鬥技巧的人——將【操弦術】運用自如的人，除了柏川之外就隻有那個家夥了。
弦，作為【黃昏之庭】的一員，過去也作為與柏川同輩的人之一學習操弦術的技巧。與柏川不同的是，她將這種技巧用作在殺人上麵，而且用其殺死了自己的與柏川的老師。
“什、什麼？！發生了什麼事情！？”
不知所措的少女，她被念緊緊摟住保護了起來。
“……為什麼你會在這裏？”
“我隻是偶然和艾雷斯閣下一起去哪個製藥廠的喔，覺得你十分可疑就跟過來了而已。”
手指上纏繞著鐵線的弦，臉上流露出了惡意的笑容：
“嗯，原來如此。你手上的孩子對柏川來說很重要嗎？看來我會收獲到一個能夠從她口中壓榨出情報的好東西了呢。”
“你在做夢。”
“嘿嘿，究竟是不是做夢呢？”
或許，四年前，弦單獨一個人麵對念的時候，她必敗無疑。
“念姐姐，你的身體也差不多達到極限了吧……就算我不動手，你也會自然滅亡的。我現在隻是稍微按一下這個滅亡的快捷鍵而已喲。”